Katsuhiro Otomo sedang bergerak semula, dan peminat anime memang patut ambil perhatian.
Pencipta legenda di sebalik Akira telah melancarkan studio anime baharu bernama Oval Gear, menandakan langkah anime awam terbesarnya selepas bertahun-tahun. Untuk sesiapa yang membesar dengar peminat lama bercakap tentang Akira macam ia kitab suci cyberpunk, ini bukan berita kecil. Otomo ialah antara creator yang pengaruhnya masih nampak di mana-mana — daripada visual bandar dystopian sampai cara anime mengendalikan skala, kekacauan, dan tenaga sinematik yang pure.
Otomo mula dikenali sebagai pencipta manga sebelum Akira menjadikan dia salah satu figura paling penting dalam budaya pop Jepun. Dia kemudian menulis dan mengarah versi filem anime tersebut, yang masih dianggap antara filem anime paling dihormati pernah dibuat. Walaupun anda tak pernah menontonnya, anda memang sudah rasa impaknya melalui game, anime, music video, streetwear, dan visual sci-fi yang terus meminjam daripada DNA-nya.
Sebab itulah pengumuman Oval Gear ini terasa lain macam.
Selama bertahun-tahun, peminat menunggu karya anime besar seterusnya daripada Otomo. Penglibatan besarnya yang terakhir adalah sekitar opening short untuk filem antologi Short Peace, hampir 13 tahun lalu. Selepas itu, projek utama yang dikaitkan dengannya ialah Orbital Era, filem anime original yang diumumkan pada 2019 di bawah Sunrise, dengan Otomo sebagai pengarah dan penulis. Kemudian… basically senyap terus.
Sekarang, Oval Gear muncul dengan laman web rasmi dan akaun X. Studio itu berkata mereka akan berkongsi update tidak lama lagi tentang projek animasi baharu daripada pengarah Katsuhiro Otomo. Bahagian menarik? Banner studio memaparkan watak utama daripada Orbital Era, yang secara natural membuatkan peminat fikir projek yang sudah lama senyap ini mungkin akhirnya bergerak semula di bawah banner Otomo sendiri.
Untuk jelas, masih belum ada pengesahan penuh tentang anime pertama Oval Gear. Tetapi semua tanda nampak macam Orbital Era akan terlibat dalam satu cara atau lain. Kalau itu berlaku, ini mungkin comeback sebenar yang peminat tunggu sejak pengumuman 2019.
Apa yang membuatkan Oval Gear lebih menarik ialah ia tidak kedengaran seperti studio untuk satu projek sahaja. Menurut laman rasmi mereka, matlamatnya adalah untuk mewariskan bahasa visual dan pendekatan artistik Otomo kepada generasi creator baharu. Itu penting sebab karya Otomo bukan sekadar tentang motor cool dan bandar meletup. Gayanya padat, fizikal, terperinci, dan penuh tekstur — jenis pemikiran animasi yang semakin jarang terasa dalam industri yang sedang rushing melalui jadual seasonal yang penuh.
Studio itu juga sedang mengambil staf produksi, termasuk newcomer dan creator berpengalaman, dengan role full-time dan freelance disebut. Untuk animator muda, itu peluang yang agak gila: belajar di bawah creator yang karyanya membantu membentuk sinema anime moden.
Untuk peminat anime Malaysia dan SEA, ini memang berbaloi untuk dipantau rapat. Kita berada dalam era di mana filem anime besar boleh bergerak pantas melalui tayangan pawagam, platform streaming, dan fan event. Jika projek pertama Oval Gear mendapat distribusi antarabangsa, expect circle anime tempatan akan bising, terutamanya dalam kalangan peminat lama, film nerds, pencinta cyberpunk, dan sesiapa yang menganggap Akira sebagai tontonan wajib.
Ada juga persoalan industri yang lebih besar: adakah ini boleh membuka pintu semula untuk remake anime Akira yang sudah lama dibincangkan? Tiada apa yang disahkan, jadi jangan terlalu hype dulu. Tetapi dengan Otomo menubuhkan studio yang khusus terikat dengan legasi kreatifnya, tak pelik kalau peminat mula tertanya-tanya.
Buat masa ini, takeaway utama sangat simple: Katsuhiro Otomo kembali aktif dalam mode anime, Oval Gear sudah rasmi, dan projek baharu sedang datang. Sama ada ia Orbital Era atau benda lain, ini salah satu pengumuman yang boleh perlahan-lahan jadi sangat besar.
Sumber: ComicBook Anime