Kekuatan Mimi terasa lebih padu bila cerita beri ruang untuk bernafas
Episode 4 Always a Catch! meletakkan beban keluarga Mimi di bawah spotlight, dan jujurnya, inilah jenis character work yang buat dia jadi lebih daripada sekadar lead perempuan kuat yang kelakar.
Episode ini jelaskan bahawa Mimi tidak benci adik lelakinya, Teo. Dia kata dia tidak menyimpan dendam terhadap Teo, dan jalan cerita pun nampaknya menyokong benda itu. Dia sayangkan Teo, dia gembira Teo dilahirkan, dan dia bukan diam-diam merancang drama adik-beradik tragik. Tapi itu tidak bermaksud kelahiran Teo langsung tidak memberi kesan pada hidupnya.
Detik emosi paling penting datang bila Mimi bercakap dengan Renato tentang seni mempertahankan diri keluarganya. Melalui perbualan itu, kita dapat gambaran lebih jelas tentang apa yang berubah selepas Teo lahir. Sebelum Teo, Mimi dan ayahnya sangat rapat. Ayahnya melatih dia, meluangkan masa dengannya, dan melayan Mimi seperti seseorang yang mampu membawa nama Annovazzi ke depan. Kemudian Teo lahir, dan tiba-tiba keluarga itu ada pewaris lelaki.
Perubahan itu penting. Bukan sebab Mimi jadi pahit hati, tetapi sebab anime ini secara senyap menunjukkan betapa sakitnya bila seseorang yang dulu nampak potensi kau mula mengurung kau dalam peranan lain. Arahan ayahnya supaya dia pergi cari suami terasa kurang seperti dorongan romantik, dan lebih seperti dia cuba ikut apa yang masyarakat harapkan daripada seorang anak perempuan sekarang bila seorang anak lelaki sudah wujud.
Kenapa benda ini kena dengan penonton SEA
Untuk peminat anime Malaysia dan SEA, jalan cerita macam ini memang familiar lah. Banyak keluarga masih membawa jangkaan tentang gender, warisan, tanggungjawab, dan apa yang anak perempuan atau anak lelaki “sepatutnya” buat. Always a Catch! bukan tiba-tiba bertukar jadi drama keluarga berat, tapi Episode 4 menyentuh tekanan itu dengan cara yang mudah difahami.
Respon Mimi juga yang buat dia kekal disukai. Dia tidak ditulis sebagai seseorang yang hancur kerana situasi itu. Sebaliknya, dia terus bergerak, terus menggunakan latihan yang ayahnya beri, dan mencari cara baharu untuk menentukan nilainya di luar rancangan asal keluarganya. Itulah yang buat kekuatannya terasa lebih lengkap. Ya, dia boleh berlawan. Tapi yang lebih penting, dia boleh adapt.
Aksi dia menyelamatkan queen juga mendapat makna tambahan di sini. Ia bukan sekadar babak aksi atau peluang untuk show off. Mimi membuktikan dirinya kepada royal family sambil membantu Renato, tunangnya. Dia mungkin belum sepenuhnya jatuh cinta dengan Renato, tapi kesetiaannya sudah jelas. Episode ini terus menggambarkan Mimi sebagai seseorang yang kebaikannya sama penting dengan kekuatan fizikalnya.
Raimondo yang malang pula masih tersekat cuba menguruskan Mimi. Komedinya menjadi sebab dia nampak semakin sedar bahawa Mimi mungkin sebenarnya tidak perlukan perlindungan atau pemantauan seperti yang dia fikir dia patut beri.
Ireneo setakat ini ialah bahagian paling lemah
Tambahan baharu yang kurang menjadi ialah Ireneo. Buat masa ini, dia terasa seperti karakter rival flirtatious standard yang wujud sebab genre ini kononnya wajib ada satu. Mimi mengelak godaannya memang fun dan berguna untuk menunjukkan instink Mimi, terutamanya jika dibandingkan dengan reaksinya terhadap kasih sayang Renato. Tapi sebagai karakter, Ireneo belum lagi memberi alasan kukuh untuk kita peduli tentang dia.
Untuk berlaku adil, ini masih awal untuk dia. Masalahnya, anime ini nampaknya melangkau connective tissue daripada source material. Episode ini tidak menunjukkan dengan jelas Mimi dan Ireneo membina keakraban yang cukup untuk banter mereka terasa natural. Sebelum ini pun anime sudah melangkau bahagian Mimi bersetuju untuk berkahwin dengan Renato, yang membuatkan beberapa peralihan emosi terasa mengejut.
Pacing itulah isu utama Episode 4. Detik-detik karakter yang besar memang bagus, tetapi babak setup kecil nampaknya dipotong terlalu agresif. Untuk siri yang dibina atas charm, chemistry, dan reaksi karakter, momen-momen yang hilang itu memang penting.
Walaupun begitu, Episode 4 memberi Mimi asas emosi yang lebih kuat dan menjadikan perjalanannya lebih menarik. Dia bukan sekadar kuat sebab dia boleh tumbuk orang. Dia kuat sebab dia terus memilih jalannya sendiri, walaupun keluarga dan masyarakat secara senyap mengubah peraturan di sekelilingnya.
Sumber: Anime News Network