Kalau korang masuk Always a Catch! expecting satu lagi fantasy gaya villainess, episod 1 hingga 3 terus bagitahu, nope, bukan itu arah show ni.
Setup dia memang sengaja bait penonton untuk fikir ia akan ikut beat otome dan drama bangsawan yang familiar, lengkap dengan scene kecaman awam dan semua tension high-society biasa. Tapi daripada bertukar jadi kisah revenge atau court-politics meltdown, siri ni all-in pada tenaga gila heroine dia, Mimi Annovazzi, dan itulah yang buat opening stretch ni menjadi.
Mimi, yang nama sebenar dia Maria, asalnya dibesarkan sebagai pewaris keluarga duke Annovazzi. Semua itu berubah bila adik lelakinya Teodorico lahir. Lead fantasy yang lebih typical mungkin akan berdendam sebab diketepikan kerana gender, tapi Mimi buat benda yang totally opposite. Dia sayang gila adik kecil dia, terima perubahan itu, dan decide kebebasan baru ni bermaksud dia boleh fokus pada goal lain, iaitu mencari “catch” yang proper, basically suami paling desirable yang dia boleh dapat.
Goal itu membawa dia ke kerajaan jiran yang lebih besar untuk tinggal bersama kawan lamanya Aida. Atas kertas, dia ke sana untuk improve diri jadi lebih seperti noble lady sambil scouting calon kahwin. In practice, Mimi jenis orang yang mengubah setiap bilik yang dia masuk sebelum bilik itu sempat mengubah dia. Itulah charm besar tiga episod pertama ni. Dia bising, earnest, sincere, dan langsung tak mampu fake versi diri yang lebih polished.
Dan honestly, itulah sebab show ni click.
Bila Prince Renato secara terbuka mengecam gadis yang salah, Mimi tak freeze atau main watak mangsa tragik. Dia suruh Renato pakai cermin mata. Bila Rosalia datang dengan bully energy, Mimi pula distracted sebab excited dapat jumpa orang baru dan belajar pasal perfume. Even bila situasi jadi serius, macam selamatkan kucing dari pokok, selamatkan queen daripada anak panah assassin, atau terperangkap dalam royal chaos, dia tetap bertindak macam diri sendiri. No mask, no secret manipulation, no fake sweetness.
Untuk peminat anime Malaysia dan SEA, itu buat Always a Catch! rasa extra refreshing. Setiap season kita dapat banyak fantasy romance, dan banyak daripadanya hidup atau mati bergantung pada sama ada lead girl ada personality sebenar selain gimmick. Mimi punya personality memang banyak gila, bro. Dia bukan sekadar carry scene, dia bulldoze terus scene itu.
Bahagian lain yang menarik ialah cara Renato mula respond pada dia. Bukan sekadar Mimi scold dia. Tapi Mimi layan dia macam orang biasa, bukan royalty. Cubaan Mimi untuk bantu dia tidur datang daripada concern yang genuine, bukan ambition. Renato pula beri Mimi sesuatu yang nampaknya tak ramai orang lain tawarkan, iaitu emotional space yang simple. Selepas Eleanora menculik Mimi dalam episod dua, Renato beritahu Mimi yang dia mesti takut. Sama ada Mimi betul-betul takut atau tidak, perkara penting ialah Renato acknowledge yang Mimi masih manusia, bukan sekadar bola tenaga yang unstoppable.
That said, tiga episod pertama ni bukan perfect. Renato bergerak ke arah engagement tanpa betul-betul tanya Mimi apa yang dia mahu masih red flag. Dia mungkin fit definisi Mimi sebagai “catch,” dan Mimi mungkin tak openly resist sudden turn itu, tapi ia masih rasa agak rough. Ada juga isu tentang betapa physically affectionate Renato, terutama bila Mimi nampak uncomfortable pada beberapa masa. Jadi walaupun chemistry mereka promising, show ni masih tinggalkan sedikit ruang untuk concern.
Secara visual, anime ni juga beri first impression yang decent, walaupun ada action animation yang reportedly hilang sedikit weight pada skirt Mimi semasa fight scenes. Still, overall result nampak lively enough untuk buat penonton terus invested.
Untuk fans SEA yang tengah pilih apa nak follow season ni, Always a Catch! nampak macam fantasy romcom yang stand out sebab ia refuse untuk behave exactly macam genre cousin dia. Kalau siri ni terus build sekitar wild sincerity Mimi dan bukan sand down dia jadi standard love-interest magnet, ini boleh jadi salah satu seasonal favourite under-the-radar yang orang mula recommend dalam group chat.
Source: Anime News Network