Kalau korang masuk Always a Catch! dengan expectation nak tengok satu lagi fantasy ala villainess, episod 1 sampai 3 terus bagitahu awal-awal, nope, itu memang bukan arah cerita ni nak pergi.
Setup dia memang sengaja umpan penonton supaya rasa macam ia akan ikut rentak otome dan drama bangsawan yang kita dah biasa tengok, siap dengan babak kecaman depan orang ramai dan segala tension high society tu. Tapi instead of jadi kisah balas dendam atau drama politik istana yang meletup, siri ni terus tekan kuat pada tenaga luar biasa heroin dia, Mimi Annovazzi, dan itulah yang buat permulaan ni menjadi.
Mimi, yang nama sebenarnya Maria, pada asalnya dibesarkan sebagai pewaris keluarga duke Annovazzi. Semua tu berubah bila adik lelakinya, Teodorico, lahir. Kalau ikut fantasy lead biasa, mungkin dia akan makan hati sebab diketepikan atas faktor jantina, tapi Mimi buat benda yang terus berlawanan. Dia sayang gila dekat adik dia, terima perubahan tu, dan terus decide kebebasan baru ni bermaksud dia boleh fokus pada matlamat lain, cari “catch” terbaik untuk diri dia, basically suami paling top yang dia boleh dapat.
Disebabkan matlamat tu, dia pergi ke kerajaan jiran yang lebih besar untuk tinggal dengan kawan lamanya, Aida. Atas kertas, dia ke sana untuk perbaiki diri jadi lebih berperwatakan wanita bangsawan sambil scout calon kahwin. Dalam praktiknya pula, Mimi ialah jenis orang yang ubah suasana satu bilik sebelum bilik tu sempat ubah dia. Itulah daya tarikan paling besar dalam tiga episod pertama ni. Dia bising, jujur, ikhlas, dan memang langsung tak pandai berlakon jadi versi dirinya yang lebih sopan atau polished.
Dan honestly, itulah sebab anime ni menjadi.
Bila Putera Renato buat kecaman terbuka pada perempuan yang salah, Mimi tak terkedu pun atau main watak mangsa tragik. Dia suruh lelaki tu pakai cermin mata. Bila Rosalia datang dengan aura pembuli, Mimi pula sibuk teruja sebab dapat jumpa orang baru dan belajar pasal minyak wangi. Walaupun bila keadaan jadi serius, macam selamatkan kucing atas pokok, lindungi permaisuri daripada panah pembunuh upahan, atau terseret masuk dalam huru-hara diraja, dia tetap jadi diri dia sendiri. Tak ada topeng, tak ada manipulasi senyap-senyap, tak ada kepura-puraan manis.
Untuk peminat anime Malaysia dan SEA, itu yang buat Always a Catch! rasa lagi segar. Kita dapat banyak sangat fantasy romance setiap musim, dan banyak juga yang hidup mati bergantung pada sama ada heroin dia ada personaliti sebenar atau tak, selain satu gimmick je. Mimi ni personaliti dia memang melimpah, bro. Dia bukan sekadar carry scene, dia bulldoze terus.
Satu lagi benda yang menarik ialah macam mana Renato mula respond pada dia. Bukan setakat sebab dia berani marah dia. Tapi sebab Mimi layan dia macam orang biasa, bukan kerabat diraja. Usaha dia nak tolong Renato tidur datang daripada rasa ambil berat yang betul-betul ikhlas, bukan sebab ada agenda. Renato pula, bagi dia sesuatu yang nampaknya orang lain tak ramai bagi, ruang emosi yang simple. Lepas Eleanora culik Mimi dalam episod dua, Renato cakap yang dia mesti takut. Sama ada Mimi betul-betul takut atau tak, benda penting dekat situ ialah dia acknowledge yang Mimi tetap manusia biasa, bukan sekadar bola tenaga tak boleh berhenti.
Tapi itu tak bermaksud tiga episod pertama ni sempurna. Renato bergerak ke arah pertunangan tanpa betul-betul tanya apa Mimi nak tetap rasa macam red flag. Mungkin dia memang ikut definisi “catch” yang Mimi cari, dan Mimi pun tak bantah secara terbuka bila keadaan tiba-tiba berubah macam tu, tapi tetap rasa agak kasar. Ada juga isu pasal betapa affectionate dia secara fizikal, terutamanya bila Mimi kadang-kadang nampak tak selesa. Jadi walaupun chemistry tu nampak menjanjikan, anime ni masih tinggalkan ruang untuk rasa risau.
Dari segi visual, anime ni bagi first impression yang agak baik juga, walaupun ada laporan yang animasi aksi dia sedikit hilang rasa berat pada skirt Mimi masa babak pertarungan. Tapi secara keseluruhan, hasil dia masih nampak cukup hidup untuk buat penonton terus invested.
Untuk peminat SEA yang tengah pilih nak ikut siri mana musim ni, Always a Catch! nampak macam fantasy romcom yang menonjol sebab ia enggan ikut sepenuhnya perangai biasa genre dia. Kalau siri ni terus bina kekuatan pada keikhlasan liar Mimi instead of licinkan dia jadi magnet cinta standard, anime ni memang ada potensi jadi salah satu favourite bermusim yang under-the-radar, yang orang mula recommend dalam group chat.
Sumber: Anime News Network