Cawangan Crunchyroll di Jepun melaporkan keuntungan yang jauh lebih kecil untuk tempoh fiskal terbarunya, tapi benda ni perlukan sedikit konteks sebelum semua orang mula jerit “krisis anime streaming” dalam group chat.
Menurut isu 19 Mei Kanpo, warta rasmi kerajaan Jepun, Crunchyroll Japan mencatat keuntungan bersih sebanyak 453 juta yen, sekitar US$2.85 juta, untuk tempoh fiskal berakhir Disember 2025. Itu penurunan 63% berbanding angka sebelum ini, 1.239 bilion yen, sekitar US$7.79 juta, pada 2024.
Atas kertas, memang nampak macam jatuh teruk. Tapi Crunchyroll menjelaskan bahawa pejabat Jepunnya secara tradisinya terdiri daripada pasukan content, programming, production, dan acquisition. Dalam kata lain, cawangan ini bukan dibina terutamanya sebagai bahagian yang menjana revenue. Ia lebih dekat kepada bilik enjin untuk hubungan anime dan operasi content, bukan tempat duit subscription global dikira.
Detail itu penting, terutamanya untuk peminat anime Malaysia dan SEA yang kebanyakannya kenal Crunchyroll sebagai app streaming: simulcast musim baharu, tajuk library, subtitle, dan sesekali momen “kenapa show ni tak ada kat region aku?” Penurunan keuntungan di pejabat Jepun tidak semestinya bermaksud Crunchyroll sedang mengecil secara global atau akses anime korang tiba-tiba dalam bahaya.
Malah, Crunchyroll mengumumkan pada 8 Mei bahawa ia sudah melepasi 21 juta pelanggan berbayar di seluruh dunia. Itu masih angka yang sangat besar untuk anime, dan ia menunjukkan sejauh mana platform ini sudah bergerak melangkaui sekadar servis untuk hardcore fan. Anime streaming sekarang memang sudah jadi bisnes global yang proper, dengan SEA jelas menjadi sebahagian daripada cerita pertumbuhan audience.
Untuk Malaysia, ini relevan sebab Crunchyroll masih salah satu laluan legal utama untuk menonton anime hampir dengan waktu siaran Jepun. Bila platform sebesar ini ubah strategi, ia boleh beri kesan kepada keutamaan licensing, ketersediaan subtitle, katalog regional, dan seberapa cepat tajuk baharu sampai kepada fans di sini. Walaupun laporan kewangan ini khusus tentang cawangan Jepun, keputusan berkaitan acquisition dan programming masih boleh memberi kesan kepada apa yang penonton Malaysia dapat tonton.
Syarikat ini juga baru-baru ini melalui perubahan dalaman. Pada Mac, Crunchyroll memberhentikan sejumlah pekerja selepas restructuring dan pengagihan semula peranan berdasarkan lokasi. Crunchyroll berkata restructuring itu juga berkait dengan perubahan strategi e-commerce, bukannya didorong oleh cost-cutting.
Dari sudut korporat, Crunchyroll berada dalam empayar anime Sony. Ia dikendalikan sebagai joint venture bebas antara Sony Pictures Entertainment yang berpangkalan di A.S. dan Aniplex di Jepun. Kedua-duanya akhirnya berkait semula dengan Sony Group di Tokyo, dengan Aniplex berada di bawah Sony Music Entertainment Japan.
Sony’s Funimation Global Group menyelesaikan pembelian Crunchyroll daripada AT&T pada 9 Ogos 2021, selepas deal itu pertama kali diumumkan pada Disember 2020. Pengambilalihan itu bernilai US$1.175 bilion secara tunai. Sejak itu, keluaran home video Funimation juga disenaraikan di bawah jenama Crunchyroll.
Jadi, apa yang fans patut faham daripada semua ini? Penurunan keuntungan Crunchyroll Japan memang benar, tapi ia tidak sama dengan mengatakan bisnes anime global Crunchyroll sedang runtuh. Perkara yang lebih penting untuk penonton SEA ialah bagaimana Crunchyroll mengimbangi growth, kos licensing, dan akses regional. Sebab kalau platform terus berkembang tapi Malaysia masih terlepas show tertentu, bro, itulah bahagian yang fans betul-betul akan rasa.
Sumber: Anime News Network