Filem kedua Mobile Suit Gundam Hathaway kini bergerak ke pasaran luar negara, dengan Mobile Suit Gundam Hathaway: The Sorcery of Nymph Circe mencatat anggaran kutipan US$810,000 pada hujung minggu pembukaannya di A.S.
Untuk francais mecha lama macam Gundam, angka ini menarik bukan sebab ia tahap blockbuster, tapi sebab ia menunjukkan masih ada audiens pawagam yang komited untuk anime sci-fi serius di luar Jepun. Gundam memang bukan bahan “casual family movie night”, bro. Ini drama Universal Century yang padat, penuh ketegangan politik, trauma perang, dan mobile suits buat kerosakan mahal. Jadi bila filem Hathaway masih boleh tarik fans masuk pawagam luar negara, itu memang ada makna.
Filem ini sebelum itu sudah mencatat prestasi kuat di Jepun. Ia dibuka di sana pada 30 Januari di 365 pawagam, selepas ditangguhkan daripada perancangan tayangan asal pada 2025. Dalam tiga hari pertama, ia berada di kedudukan #1, menjual 511,500 tiket dan meraih 849,068,760 yen — sekitar US$5.43 juta.
Menjelang 1 Mac, filem ini sudah mencecah 2,303,090,620 yen di Jepun, kira-kira US$14.49 juta. Ini meletakkannya pada posisi yang agak respectable dalam sejarah box office Gundam, duduk di #4 antara filem Gundam di Jepun. Filem yang berada di depannya termasuk Mobile Suit Gundam Seed FREEDOM, yang mencatat lebih 5.3 bilion yen, Mobile Suit Gundam GQuuuuuuX -Beginning-, dan klasik Mobile Suit Gundam III: Encounters in Space.
Untuk fans Malaysia dan SEA, soalan utama sekarang mudah: adakah angka macam ini boleh yakinkan lebih banyak distributor untuk layan filem Gundam sebagai tayangan pawagam proper di rantau kita? Filem anime memang makin nampak di pawagam tempatan sejak beberapa tahun kebelakangan ini, tapi di luar tajuk-tajuk paling besar, tayangan masih boleh jadi terhad, singkat, atau sangat bergantung pada demand fans. Fans Gundam di sini memang loyal — daripada collector Gunpla sampai otai tegar timeline UC — tapi francais ini masih berada dalam zon “if you know, you know” berbanding Demon Slayer, Jujutsu Kaisen, atau One Piece.
Kebanyakan cast dan staff utama kembali daripada filem Hathaway pertama. Tambahan baharu di bahagian produksi termasuk Yuichi Kuboki, yang menyertai Takako Suzuki sebagai color key artist. Yoshinori Sayama, dikenali melalui kerja berkaitan Macross Plus, Cowboy Bebop, dan Mobile Suit Gundam UC, dikreditkan untuk display designs. Yoshihisa Ōyama berkhidmat sebagai compositing director of photography untuk filem baharu ini, manakala Manabu Kamitōno mengarah visual effects.
Rumusan box office ANN turut mencatat dua update pawagam lain yang berkaitan anime. The Super Mario Galaxy Movie, sekuel daripada Nintendo, Illumination, dan Universal Pictures, berada di kedudukan #6 pada hujung minggu ketujuhnya di A.S. dengan US$4.45 juta, menjadikan jumlah keseluruhan A.S. kepada US$418,619,015. Sementara itu, tayangan terhad dua malam di A.S. oleh GKIDS untuk filem anime original Shōji Kawamori, Labyrinth (Meikyū no Shiori), meraih US$39,935 sepanjang 10 dan 11 Mei.
Skala berbeza, audiens berbeza — tapi ketiga-tiga keputusan ini tunjuk benda yang sama: anime pawagam dan filem berkaitan anime bukan lagi bisnes satu lorong sahaja. Daripada kuasa mass-market Mario, ke fanbase hardcore Gundam, sampai daya tarikan niche creator macam Kawamori, pawagam masih jadi battleground yang berbaloi untuk kita perhatikan.
Sumber: Anime News Network