Hello Kitty akhirnya mula nampak momentum serius untuk layar besar, dan kali ini bukan sekadar satu lagi drop merch comel, bro.
Menurut Deadline, David Derrick Jr. dan John Aoshima kini ditetapkan untuk mengarah bersama filem Hello Kitty akan datang daripada Warner Brothers dan New Line Cinema. Filem ini dirancang sebagai hibrid live-action dan animasi, maksudnya watak paling ikonik Sanrio mungkin akan masuk ke lane hiburan keluarga yang luas, sama macam filem yang gabungkan setting dunia sebenar dengan watak animasi.
Untuk peminat animasi, barisan pengarah inilah bahagian paling menarik. Derrick Jr. dikaitkan dengan Moana 2, manakala Aoshima pernah bekerja untuk Ultraman: Rising. Kombinasi ini penting sebab Hello Kitty sebenarnya susah untuk diadaptasi walaupun nampak simple. Dia memang dikenali seluruh dunia, tapi dia bukan hero shonen yang berat plot atau maskot biasa dengan satu cerita tetap. Untuk filem ini menjadi, ia perlukan charm, personaliti visual, dan cerita yang tak rasa macam iklan plushie dua jam.
Filem ini buat masa sekarang dijadualkan untuk tayangan seluruh dunia pada 21 Julai 2028. Memang masih lama nak tunggu, tapi tarikh worldwide ini memang patut diberi perhatian oleh peminat Malaysia dan SEA. Hello Kitty langsung bukan niche dekat sini — watak Sanrio dah lama hidup dalam mall, cafe, merch kolaborasi, kedai alat tulis, dan budaya hadiah birthday kita. Kalau Warner dan New Line push benda ini dengan betul, expect wave SEA biasa: standee pawagam, merch limited-edition, cafe tie-in, dan mungkin banyak sangat content TikTok bertema pink.
Ramsey Naito juga menyertai projek ini sebagai penerbit bersama Beau Flynn. Flynn sudah terlibat sejak fasa awal projek ini, ketika New Line Cinema dan FlynnPictureCo dilaporkan sedang membangunkan dan menerbitkan filem ini pada 2019. Pada tahap itu, Beau Flynn disenaraikan sebagai penerbit, manakala Wendy Jacobson dikreditkan sebagai penerbit eksekutif.
Projek ini sudah berubah bentuk beberapa kali. Ketika hala tuju hibrid live-action/animasi dilaporkan pada 2021, The Hollywood Reporter menyenaraikan Jennifer Coyle dan Leo Matsuda sebagai pengarah, dengan Lindsey Beer menulis skrip. Known Universe, syarikat yang diasaskan bersama oleh Beer, juga dinamakan sebagai penerbit eksekutif. Dengan Derrick Jr. dan Aoshima kini dilaporkan sebagai pengarah bersama, nampaknya filem ini sedang masuk fasa kreatif baharu.
Sanrio juga terus memastikan Hello Kitty aktif dalam animasi dan hiburan kanak-kanak. Siri animasi 3D 52 episod Hello Kitty: Super Style! dilancarkan di Amazon Kids+ di United States, Canada, United Kingdom, dan Japan pada Disember 2022, sebelum tiba di Germany pada 2023. ABC Frontier menguruskan pengedaran untuk Asia, manakala Watch Next Media, Monello Productions, dan Maga Animation terlibat dalam produksi.
Sentai Filmworks juga melancarkan Hello Kitty & Friends – Let’s Learn Together pada 2018 sebagai judul pertama di bawah label Sentai Kids. Lebih terbaru, Moonbug Entertainment dan Sanrio mengumumkan siri crossover global 2026 yang menampilkan watak daripada francais CoComelon dan Sanrio, termasuk Hello Kitty dan Cinnamoroll.
Jadi ya, Hello Kitty memang tak perlahan langsung. Soalan besar sekarang ialah sama ada filem 2028 ini mampu menukar kuasa jenama kawaii berdekad-dekad menjadi cerita pawagam sebenar yang menjadi untuk kanak-kanak, ibu bapa, dan peminat lama yang membesar dengan Sanrio. Kalau menjadi, ini boleh jadi salah satu rilisan keluarga yang diam-diam meletup besar di seluruh SEA.
Sumber: Anime News Network