Toward the Terra oleh Keiko Takemiya ialah manga sci-fi klasik yang masih terasa lain macam sampai hari ini — bukan saja sebab setting masyarakat terkawalnya, tapi sebab cara ia bercakap tentang anak muda, kebebasan, dan tekanan untuk ikut jalan yang sudah ditentukan untuk kau.
Ketika bercakap kepada audiens, Takemiya mengimbas kembali bagaimana manga itu lahir untuk Gekkan Manga Shōnen, sebuah majalah yang disasarkan kepada pembaca lelaki. Pada masa itu, dia sudah dikenali sebagai creator manga shōjo, jadi masuk ke ruang shōnen memang boleh dianggap sebagai langkah besar. Tapi bagi Takemiya, ia lebih kepada satu peluang yang dia tak mahu sia-siakan.
Dia menjelaskan bahawa manga pada waktu itu tidak semestinya dikotakkan mengikut sama ada pembacanya lelaki atau perempuan. Takemiya sendiri membesar dengan lebih banyak membaca manga shōnen berbanding shōjo, jadi peluang untuk berkarya bagi majalah shōnen terasa seperti territory yang jarang dapat — jenis peluang di mana kau boleh cuba sesuatu yang biasanya kau tak dapat buat.
Konteks ini penting, terutamanya untuk fans di Malaysia dan SEA yang membesar dengan label anime seperti “shōnen”, “shōjo”, “seinen”, dan “josei” dilayan macam kategori yang ketat. Perspektif Takemiya mengingatkan kita bahawa karya paling menarik kadang-kadang muncul bila creator melintas sempadan itu. Sesebuah cerita boleh diterbitkan untuk satu demografik, tapi masih bercakap kepada semua orang, bro.
Salah satu idea utama di sebalik Toward the Terra ialah fokusnya kepada dua protagonis lelaki. Takemiya berkata budak lelaki ialah watak yang paling mudah untuk dia lukis, dan juga paling mudah untuk dia letakkan dirinya sendiri ke dalamnya. Tapi dia bukan bercakap tentang “boys” hanya sebagai kategori gender. Bagi dia, perkataan itu membawa rasa kemungkinan — anak muda yang masih ada ruang untuk menjadi sesuatu yang lain.
Itu menambah lapisan lebih dalam kepada setup dystopian manga ini. Ramai pembaca mungkin melihat Toward the Terra dan terfikir tentang sistem dunia sebenar yang semakin terkawal, semakin menyekat, dan semakin susah untuk dilawan. Takemiya mengakui orang mungkin membacanya begitu, tapi dia juga menekankan bahawa teras cerita ini bukan sekadar “masyarakat itu menakutkan”. Ia tentang watak-watak muda yang penuh harapan cuba hidup bebas walaupun dunia sekeliling terus menolak mereka masuk ke peranan yang tetap.
Untuk fans SEA, tema ini memang kena dekat. Sama ada expectation sekolah, tekanan kerjaya, rancangan keluarga, atau sekadar rasa hidup sudah ada default route, idea melawan masa depan yang sudah dipreset memang sangat relatable. Toward the Terra mungkin sci-fi old-school, tapi nadi emosinya masih current.
Takemiya juga membincangkan adaptasi anime TV 2007 untuk siri ini. Dia berkata dia terkejut melihat karya itu dianimasikan sekali lagi dan rasa bersyukur atas peluang yang tidak dijangka itu. Daripada bersikap terlalu protective secara kaku, dia menggambarkannya dengan rasa ingin tahu — tertanya-tanya apa yang “anak-anak” dia akan buat seterusnya. Anime itu juga melaras latar belakang watak untuk memberi lebih penjelasan dan membantu cast berinteraksi dengan lebih lancar.
Nasihat penutupnya ditujukan kepada sesiapa yang menghasilkan karya kreatif, bukan hanya bakal mangaka atau animator. Takemiya menggambarkan penciptaan sebagai proses mengambil bahan mentah dan membentuk sesuatu yang nyata daripada kosong. Itu terpakai sama ada seseorang mengejar kerjaya profesional atau sekadar membuat sesuatu di rumah untuk suka-suka. Mesejnya simple: nikmati prosesnya, biarkan imaginasi bergerak bebas, dan benarkan kreativiti itu membuka kemungkinan masa depan.
Honestly, itu memang takeaway yang sangat egg.network. Sama ada kau melukis manga, edit gambar cosplay, menulis fanfiction, membina game mod, atau merancang booth komik indie pertama kau di event lokal, point dia tetap sama: jangan tunggu permission untuk create. Kadang-kadang karya terbaik bermula bila kau melangkah keluar daripada kategori yang orang sudah letak pada kau.
Sumber: Anime News Network