Lupin III memang dah buat macam-macam selama ini, daripada manga dan anime TV sampai filem, special dan teater. Sekarang francais ni masuk ke satu lagi pentas yang memang lain macam menerusi Lupin III: The Beautiful Azure Castle, sebuah pementasan kabuki baharu di Jepun, tepat sebelum siri ini sambut ulang tahun ke-60.
Menurut liputan Anime News Network tentang produksi ini, ini bukan jenis adaptasi malas setakat tukar kostum je. Pementasan ni bayangkan semula Lupin, Jigen, Goemon, Fujiko dan Zenigata dalam latar Jepun era feudal, kemudian gabungkan gaya persembahan kabuki klasik dengan tenaga rompakan, komedi dan huru-hara yang memang sinonim dengan siri ini.
Barisan pelakon termasuk Kataoka Ainosuke sebagai Lupin III dan Goemon Ishikawa XIII, Nakamura Yonekichi sebagai Puteri Seori, Ichikawa Emisaburō sebagai Jigen, Ichikawa Emiya sebagai Fujiko Mine, Ichikawa Chūsha sebagai Inspektor Koichi Zenigata, dan Nakamura Kinnosuke sebagai Takitsu Danjo Hisanaga. Ceritanya ikut Lupin, Jigen dan Puteri Seori apabila mereka menyiasat misteri Azure Castle serta sejenis dadah baharu yang berbahaya dan sedang menular di Wilayah Suwa.
Pementasan ini berjalan selama kira-kira tiga jam merentasi tiga babak, tapi ANN kata rentaknya surprisingly ringan dan senang diikuti, bukannya rasa panjang meleret. Itu penting, sebab teater tradisional yang panjang kadang-kadang memang boleh rasa intimidating kalau korang lebih biasa dengan filem anime atau anime bermusim 12 episod. Yang ini nampak macam dibina untuk menghiburkan dulu, sambil tetap tonjolkan apa yang buat kabuki itu istimewa.
Salah satu tarikan paling besar ialah macam mana produksi ini memang terang-terang main dengan fanservice Lupin, dalam cara yang best. Ada rujukan kepada The Castle of Cagliostro, Zenigata dapat momen ikonik dia dengan dialog “Lupin, you’re under arrest!”, dan Goemon siap deliver line signature dia lepas menebas sebahagian daripada set pentas. Dalam masa sama, produksi ini memang all-in dengan perincian kabuki, dengan shamisen, shakuhachi dan hand drums mengiringi aksi, plus pose mie yang dramatik untuk watak-watak utama.
Staging dia pun kedengaran gila dengan cara yang paling seronok. Satu babak lawan guna bot yang dikendalikan kru pentas sementara pelakon bergerak dari satu bot ke satu bot lain, dan satu lagi momen pula tunjuk Lupin dan geng bergerak melalui kawasan penonton sampai teater itu sendiri jadi sebahagian daripada latar kampung dalam cerita. Turut muncul ialah Mamo dari The Mystery of Mamo dalam penampilan komedi, yang katanya muncul untuk recap cerita dan promo hentian pementasan lain di Nagoya, Kyoto dan Hakata.
Bahagian-bahagian kemudian pula tukar gaya sekali lagi, dengan penggunaan naratif kabuki yang lebih tradisional serta mekanik pentas seperti platform berputar dan turun naik. Malah ada juga setpiece aksi berasingan melibatkan Goemon dan Jigen berlawan dengan seekor lipan gergasi, yang memang kedengaran macam exactly jenis flex teater yang orang nak tengok daripada crossover macam ni.
Bagi peminat anime di Malaysia dan rantau SEA secara lebih luas, ini memang jenis projek yang patut diberi perhatian walaupun korang tak terbang ke Tokyo esok. Adaptasi pentas daripada anime dan manga sekarang makin berani, dan produksi macam ni tunjuk macam mana syarikat Jepun kekalkan francais lama supaya terus segar tanpa buang akar asal dia. Lupin mungkin bukan nama paling dominan kat sini berbanding jenama shonen yang lebih baharu, tapi nama itu masih ada weight untuk peminat anime lama, kaki filem, dan sesiapa yang suka cerita caper yang penuh gaya.
Ia juga jadi peringatan yang budaya anime ada ruang untuk lebih daripada sekadar drop penstriman baharu dan pengumuman figure. Kalau korang minat persembahan Jepun, cosplay, sejarah francais, atau malah reka bentuk acara live, projek kabuki Lupin III ini memang nampak seperti gabungan yang betul-betul menarik, bukannya gimik semata-mata.
Kalau produksi ini nanti dapat keluaran video yang lebih meluas, tayangan antarabangsa, atau material behind-the-scenes yang proper, memang senang ia cari audiens di SEA. Peminat anime Malaysia dah lama memang muncul untuk konsert, fan screening dan budaya konvensyen, jadi versi pentas yang kemas untuk harta intelek klasik macam Lupin memang sangat masuk dengan selera sini juga.
Sumber: Anime News Network