Manga Mavericks Books ada panel San Diego Comic-Con yang agak padat minggu ini, dan satu pengumuman memang patut masuk radar pembaca manga yang suka cerita lebih kecil, lebih character-driven.
Penerbit itu telah melesenkan Our Insignificant Justice karya Rin Kawano — tajuk asalnya Toru ni Taranai Bokura no Seigi — dan merancang untuk menerbitkannya dalam format cetak serta digital pada Mac 2027.
Manga ini mengikuti kesan selepas satu kehilangan mengejut. Sayoko Tano, seorang penyanyi, hilang begitu sahaja pada suatu hari tanpa amaran. Bagi orang di luar lingkaran hidupnya, mungkin itu cuma berita kecil. Tapi bagi peminat, kawan-kawan, dan orang yang mencintainya, Sayoko memang macam tak tersentuh — hampir seperti dewa yang masih hidup.
Daripada menceritakan kisah ini dari satu sudut sahaja, Our Insignificant Justice menghubungkan pengalaman enam lelaki dan wanita berbeza yang berkait dengan Sayoko. Latarnya bergerak antara Tokyo dan Miyazaki Prefecture, memberi manga ini skop emosi dan geografi yang lebih luas, bukan sekadar mengurung semuanya dalam satu bandar.
Rin Kawano pertama kali menerbitkan manga ini pada Januari 2023. Edisi Manga Mavericks akan diterbitkan dalam saiz A5, berukuran 5.83 x 8.27 inci.
Untuk pembaca Malaysia dan SEA, berita lesen macam ini penting kalau korang dah penat asyik nampak tajuk manga blockbuster yang sama sahaja menguasai rak kedai dan online store. Manga yang lebih kecil selalunya lalui jalan yang lebih susah: marketing kurang, susah ditemui, dan kadang-kadang harga import memang pedih kalau nak salinan fizikal. Rilisan cetak-dan-digital daripada penerbit yang fokus pada karya indie dan niche memberi tajuk macam ini peluang lebih baik untuk sampai kepada pembaca antarabangsa secara sah dan kemas.
Manga Mavericks juga memberi kemas kini tentang satu lagi tajuk. Syarikat itu akan menerbitkan bab kelima Divine Messengers and Demonic Guardians karya Koukoku Brothers secara digital pada 25 Ogos, dengan rilisan cetak dirancang untuk tarikh kemudian.
Tapi langkah industri yang lebih besar ialah usaha baharu Manga Mavericks: Independent Manga Alliance.
Pakatan ini dilancarkan sebagai persatuan industri dan usaha sama antara Manga Mavericks CEO Varun Gupta dan Mahjong Pros head of partnerships and licensing Harrison Doan. Matlamatnya ialah menyokong pencipta bebas dan penerbit kecil dari segi pengedaran, marketing, dan jualan, sambil membantu menghubungkan mereka dengan penerbit serta pengedar rakan kongsi di Amerika Syarikat dan seluruh dunia.
Ahli pengasasnya ialah Manga Mavericks Books, Mahjong Pros, Strict Algorithm LLC, Red String Manga, dan Curation Entertainment Partners Inc.
Benda ini mungkin kedengaran macam hal publishing orang dalam, tapi sebenarnya boleh jadi sangat berguna untuk pembaca di rantau kita. Peminat manga SEA memang dah biasa memburu di Kinokuniya, kedai komik tempatan, Shopee, Lazada, platform digital, dan kadang-kadang bayar kos shipping luar negara yang mahal gila semata-mata nak dapat rilisan English tertentu. Kalau lebih banyak penerbit indie boleh masuk ke rangkaian pengedaran yang lebih kuat, peluang untuk manga non-mainstream yang menarik jadi lebih mudah dicari di luar US pun meningkat.
No cap, scene manga memang lebih sihat bila bukan mesin shonen terbesar sahaja yang dapat semua perhatian. Our Insignificant Justice kedengaran seperti bacaan yang lebih senyap dan emosional, sementara Independent Manga Alliance pula boleh membantu lebih ramai pencipta dan penerbit kecil membawa karya mereka ke depan peminat global.
Sumber laporan: Anime News Network