Square Enix’s Manga UP! Global telah menambah satu lagi tajuk fantasy romance untuk pembaca Bahasa Inggeris: The Cruel King I’m Marrying as a Substitute Bride Is My First Love?!.
Manga ini ialah adaptasi Akira daripada web novel asal Aoi, yang dikenali dalam bahasa Jepun sebagai Migawari de Totsuida Reikoku Kokuō wa Hatsukoi Aite Deshita. Versi Bahasa Inggerisnya tiba di platform itu pada hari Rabu, memberi pembaca luar Jepun laluan rasmi yang proper untuk mengikuti siri ini.
Cerita ini mengikuti Kanae Yano, seorang wanita berusia 28 tahun yang kehidupan single normalnya terus huru-hara apabila dia ditarik masuk ke dunia lain. Bukannya disambut macam hero agung, dia bertemu Duke Zach Skrein dan anak perempuannya Rita — seorang bangsawan wanita yang kebetulan rupa dia hampir sama seperti Kanae.
Persamaan wajah itu jadi masalah besar. Zach dan Rita meminta Kanae untuk berlakon sebagai kembar Rita dan berkahwin dengan King Eugene Eistalotte, seorang pemerintah dengan reputasi yang menakutkan. Orang mengenalinya sebagai “Cold-Hearted Wolf,” dan dia ditakuti sebagai raja yang kejam. Lagi teruk, magic yang memanggil Kanae tidak boleh menghantarnya pulang, membuatkan dia hampir tiada pilihan.
Tapi sebaik sahaja Kanae akhirnya berdepan dengan raja itu, setup cerita terus masuk ke territory romance-drama yang proper. Eugene bukan sekadar monarki kejam random — identiti sebenar dia ada kaitan terus dengan masa lalu Kanae, lalu memulakan kisah cinta fantasi yang dibina sekitar reunion dengan cinta pertamanya.
Untuk pembaca manga Malaysia dan SEA, ini memang jenis tajuk yang kena dengan mood mobile-reading sekarang. Isekai romance, drama substitute bride, politik bangsawan, misunderstood king, reveal cinta pertama — memang cukup semua bahan untuk pembaca yang suka cerita villainess, plot contract marriage, dan web novel fantasi dramatik. Lagi best sebab Manga UP! Global mudah diakses dalam Bahasa Inggeris, benda yang penting sebab ramai fans SEA masih terpaksa kejar fan translation yang bersepah bila rilisan rasmi lambat sampai atau langsung tak ada.
Akira mula melancarkan adaptasi manga ini di platform Manga UP! milik Square Enix pada Mac 2025. Manga ini sudah pun sampai ke volume kompilasi ketiga, yang diterbitkan Square Enix pada 7 April. Sementara itu, web novel asal Aoi bermula di TellerNovel sejak Oktober 2021.
Jadi kalau rotation app manga korang sekarang penuh dengan dungeon crawler dan action shonen, yang ini nampak macam tambahan yang lebih lembut tapi masih dramatik — kurang “selamatkan dunia dengan pedang,” lebih kepada “survive politik istana sambil tak sengaja berdepan semula dengan cinta pertama.” Untuk peminat romance manga di Malaysia yang nak sesuatu yang senang dibaca di phone masa commute atau late-night scrolling, ini memang berbaloi masuk watchlist.
Source: Anime News Network