Peminat monster-taming yang tak ngam dengan Monster Crown pertama mungkin patut bagi Monster Crown: Sin Eater peluang kedua. Berdasarkan review Siliconera, Studio Aurum jelas belajar daripada game asal dan membina semula sequel yang lebih smooth dan lebih yakin — walaupun masih ada pening kepala baru.
Setup kali ini lebih gelap daripada formula biasa “tangkap makhluk comel dan jadi champion”. Pemain mengikuti Asur, yang tinggal bersama keluarganya di Crown Nation, tempat farming, monsters, dan penindasan politik bertembung. Tanah itu dikawal oleh Lord Taishakuten, yang memerintah dari Meru Sprite, dengan Four Heavenly King dan Inquisitors mereka menguatkuasakan kesetiaan serta cukai di bawah ancaman maut.
Abang Asur, Dyeus, sudah lama keluar dari rumah dengan harapan menjadi monster tamer dan mencari hidup yang lebih baik. Bila dia kembali untuk memberi amaran kepada Asur tentang keadaan dunia dan bahaya lebih besar yang bakal datang, semuanya cepat jadi teruk. Selepas sedikit latihan asas tamer, Dyeus ditangkap oleh Inquisitor Nefer atas tuduhan hasutan dan pengkhianatan. Itu mendorong Asur mengambil simpanannya, meninggalkan rumah, dan menjadi tamer yang cukup kuat untuk menyelamatkan abangnya serta mencabar sistem.
Untuk pemain Malaysia dan SEA yang membesar dengan Pokémon, Digimon, dan Dragon Quest Monsters, tarikan utama di sini ialah Sin Eater nampak jauh lebih gritty berbanding monster RPG comfort-food biasa. Review itu menekankan naratif yang lebih kuat kali ini, dengan bandar yang musnah dan wilayah yang rosak membantu menjual idea sebuah negara yang terperangkap dalam kitaran keganasan. Ini bukan pengembaraan yang happy sangat. Malah pilihan yang “baik” pun mungkin membawa akibat buruk, terutamanya bila keputusan faction masuk campur.
Kebebasan itulah juga tempat benda mula jadi messy. Bahagian awal Windy Province dilaporkan memberi pemain laluan yang lebih jelas, tapi bila game mula terbuka ke kawasan seperti Desperado Province, Frost Province, dan Scarred Province, strukturnya jadi lebih longgar. Siliconera menyatakan game ini kadang-kadang terasa seperti mengharapkan pemain sudah faham sama ada Monster Crown pertama atau monster-taming RPG secara umum.
Balancing pun sudah berubah. Monster Crown pertama boleh terasa menghukum, sebahagiannya memang disengajakan dan sebahagiannya kerana rough edges. Sin Eater menambah tiga tetapan difficulty, termasuk pilihan yang lebih forgiving dan fokus kepada story. Cabaran besar pertama masih boleh menggigit, tapi bila dunia sudah terbuka, grinding dan monster breeding boleh membuatkan game swing terlalu jauh ke arah sebaliknya. Kalau anda over-level atau bina monsters yang kuat terlalu awal, cabaran boleh hilang begitu saja.
Sistem monster itu sendiri kedengaran deep. Daripada overload elemen gaya Pokémon, ada lima jenis: Will, Brute, Malicious, Unstable, dan Relentless. Setiap satu ada kekuatan dalam matchup chain. Monsters juga datang dengan trait positif dan negatif, boleh transform untuk mengubah stats dan rupa, serta boleh dibiakkan untuk mencipta makhluk baru dengan moves dan penampilan yang diwarisi. Fusion juga tersedia, walaupun review menyatakan kosnya agak tinggi kerana ia menggunakan dua monsters asal dan wang.
Fleksibiliti itu memang cool, tapi berbahaya juga. Mana-mana monster boleh jadi viable dengan latihan, breeding, atau fusion yang cukup, memang best untuk pemain yang suka min-maxing. Tapi ia mungkin melemahkan attachment emosi kepada team anda. Kalau hampir semuanya boleh jadi kuat, monster individu boleh mula rasa kurang istimewa.
Untuk pemain SEA, game ini rasa macam release yang sesuai untuk “tunggu impressions dulu, baru decide”. Kalau anda suka monster RPG yang lebih gelap dan mahukan sesuatu yang kurang polished tapi lebih ambitious daripada template genre biasa, Monster Crown: Sin Eater mungkin berbaloi untuk dipantau di Switch, PS5, Xbox Series X, dan PC. Cuma ingat, penambahbaikan ini datang dengan trade-off: storytelling lebih kuat dan sistem lebih smooth, tapi balancing dan direction mungkin masih tak sekata.
Sumber: Siliconera