Amaran: Spoiler besar untuk manga One Piece di bawah.
Kalau anda ingat Elbaph sedang dibina ke arah satu lagi momen besar Luffy jadi centre-stage, nampaknya Eiichiro Oda ada plan lain.
Perkembangan terbaru dalam One Piece memberi bayangan kepada satu pertarungan yang jauh lebih peribadi, dengan Imu kini sedang menuju untuk berdepan Loki, Putera Elbaph. Untuk peminat yang dah tunggu berdekad-dekad semata-mata untuk akhirnya sampai ke tanah gergasi, ini jenis plot twist yang buat arc ini rasa lagi besar daripada apa yang dijangka.
Elbaph memang dah penuh hype sebelum Straw Hats sampai lagi. Ini salah satu lokasi yang pembaca lama dah dengar sejak dulu lagi, dan bila arc ini betul-betul mula jalan, ia terus bagi payoff dengan karakter baru, lebih banyak misteri Void Century, dan konflik habis-habisan yang melibatkan para gergasi. Lepas itu, keadaan jadi lagi gila bila Holy Knights melancarkan serangan mereka ke atas Elbaph.
Luffy dan kru dia, mestilah, terus terseret sekali ke dalam kekacauan itu. Tapi tepat masa situasi nampak macam boleh berpihak semula kepada team good guys, masalah sebenar pun masuk.
Masalah itu ialah Imu.
Selama bertahun-tahun, Imu jadi salah satu bayang paling besar dalam One Piece, memerintah dari Pangea Castle dan hampir tak pernah muncul secara terus di dunia bawah. Karakter itu mula diperkenalkan lapan tahun lalu, dan baru-baru ini saja manga akhirnya mendedahkan wajah Imu. Sekarang, daripada terus bersembunyi di belakang servant dan arahan, Imu mula bergerak sendiri selepas melihat Holy Knights gagal menjatuhkan Elbaph.
Manga itu sebelum ini dah tunjuk Imu mengambil alih tubuh Gunko, tapi Chapter 1180 jelaskan yang itu pun masih tak cukup. Bila misi mula berderai, Imu masuk campur dengan lebih direct, dan itu terus set up satu konfrontasi besar dengan Loki.
Di sinilah semuanya jadi betul-betul serabut.
Loki bukan sekadar satu lagi halangan kuat yang berdiri di tengah jalan. Dia ada sebab yang sangat peribadi untuk membenci Imu. Empat belas tahun lalu, Harald, Raja Elbaph yang sangat disayangi, cuba bekerjasama dengan World Government dengan harapan untuk menjamin masa depan yang lebih baik buat para gergasi. Sebaliknya, Harald dikhianati. Imu dan Five Elders didakwa mahu mengeksploit kuasanya dan mengorbankan kerajaan itu demi agenda mereka sendiri.
Menurut manga itu, Imu menukar Harald menjadi boneka dan memaksanya membunuh orang-orangnya sendiri. Pengawal mati di Aurust Castle, dan seluruh tragedi itu menolak Loki kepada pilihan yang brutal: memakan Devil Fruit legenda itu dan membunuh ayahnya sendiri.
Itu saja pun dah cukup untuk buat pertarungan ini jadi jauh lebih peribadi daripada battle villain-vs-hero biasa.
Dari pihak Imu pula, masih ada urusan lama yang belum selesai. Loki memusnahkan bertahun-tahun perancangan dengan membunuh Harald, yang secara efektif sudah menjadi servant Imu. Dari pihak Loki pula, ini ialah dendam, kesedihan, dan nasib Elbaph yang semuanya bergabung jadi satu. Harald bukan sekadar hilang begitu saja, dia terpaksa merayu kepada anaknya sendiri supaya menamatkan nyawanya sebelum dia hilang dirinya sepenuhnya.
Jadi walaupun Luffy masih kekal sebagai watak utama untuk keseluruhan arc ini, fight paling besar yang paling dekat di Elbaph mungkin sebenarnya milik Loki. Itu memang arah yang spicy, dan jujurnya, ia kena. Tak semua arc perlu memuncak dengan Luffy melontar punch pertama.
Untuk peminat anime di Malaysia dan SEA, inilah sebab kenapa run semasa manga One Piece terasa sangat kuat. Ia bukan sekadar bagi power level yang makin besar, tapi juga memberi side character dan konflik tahap kerajaan emosi yang betul-betul berat. Itu penting untuk pembaca di sini juga, sebab One Piece memang sentiasa besar di seluruh Malaysia, Singapura, Indonesia, Thailand, dan Filipina, dan fandom memang suka arc yang gabungkan lore, politik, dan tragedi keluarga dalam satu letupan besar.
Kalau Chapter 1181 betul-betul deliver pertembungan Imu vs Loki ini, Elbaph mungkin akan jadi salah satu flashpoint paling penting dalam manga itu setakat ini.
Sumber: ComicBook Anime