Kalau korang suka anime yang ada raksasa gergasi, hero yang sunyi, dan robot penuh emosi sebagai fokus utama, Snowball Earth memang ada sesuatu yang menarik.
Tiga episod pertama anime ni setup premis yang senang nak jual. Tetsuo, seorang budak yang pendiam, rapat dengan robot super pintar bernama Yukio selepas mereka menewaskan kaiju berbahaya. Lepas tu cerita terus lompat sepuluh tahun ke depan, dengan Tetsuo kini berlawan dengan raksasa di angkasa bersama Yukio sebelum semuanya jadi huru-hara dan mereka terhempas ke Bumi yang dah beku dan musnah. Ia gabungan liar aksi mecha, sci-fi apokaliptik, dan drama buddy, dan atas kertas memang combo macam ni patut menjadi.
Kalau nak berlaku adil, bahagian pembukaan dia memang bergerak dengan pace yang agak elok. Anime ni tak buang masa sangat sebelum masuk ke premis besar dia. Daripada melekat lama pada pertarungan kaiju awal tu, ia terus gerak laju ke peranan Tetsuo pada masa depan dan bencana yang buat dia terkandas semula di Bumi. Setup yang pantas ni buat siri ni terus rasa senang nak layan, terutama untuk peminat yang tak nak permulaan jenis slow burn.
Salah satu bahagian yang lebih menarik awal-awal ni ialah Tetsuo sendiri. Dia digambarkan sebagai seseorang yang mahukan hubungan, tapi tetap juga berakhir keseorangan, dengan Yukio basically jadi satu-satunya teman sebenar dia. Ada satu scene yang memang berkesan bila Tetsuo jangka dia akan balik dengan penuh kemenangan dan disambut mesra, tapi sebaliknya dia keluar ke dunia beku yang suram. Kontras antara fantasi dia dengan realiti yang sejuk tu memang kena, dan ia bagi episod pertama impak emosi yang lagi kuat daripada jangkaan.
Episod dua dan tiga pula lebih fokus pada membentangkan dunia selepas nahas tu. Tetsuo hadap kesunyian sekejap, jumpa mangsa-mangsa terselamat lain, dan kemudian ditarik semula ke dalam masalah kaiju. Yukio juga kekal jadi salah satu tarikan utama sebab hubungan robot-manusia tu masih lagi hook yang bagi siri ni identiti tersendiri. Ada juga sentuhan fun, termasuk satu reference slide Akira yang peminat anime memang mungkin terus perasan.
Untuk peminat anime Malaysia dan SEA secara lebih luas, itu yang buat Snowball Earth jadi jenis siri yang senang nak cuba. Ia ada bahan-bahan yang familiar, daya tarikan popcorn-anime yang kemas, dan cukup aksi untuk jadikan ia pilihan yang okay sebagai seasonal watch santai dekat Crunchyroll. Kalau geng korang memang suka pertarungan raksasa gergasi, setting post-apocalypse, atau kisah persahabatan robot old-school, memang ada peluang title ni masuk radar group chat.
Tapi inilah masalah dia, dan ini bukan benda kecil.
CG dia nampak cukup kasar sampai asyik tarik turun keseluruhan show ni.
Itulah rungutan paling besar yang menggantung atas tiga episod pertama ni. Aksi dia sendiri bukan masalah, dan idea visual secara keseluruhan pun bukannya teruk. Background nampak okay, colour palette dia menjadi, dan susunan pertarungan tu sekurang-kurangnya masih boleh layan. Masalahnya, CG tu bagi terlalu banyak scene rasa kaku dan artifisial macam cutscene video game. Daripada buat pertempuran nampak lagi besar atau lagi cool, ia jadi rasa lebih flat.
Masuk episod kedua terutamanya, kelemahan visual ni jadi jauh lebih susah nak abaikan. Ia bukan tahap animasi bencana total, tapi cukup mengganggu sampai menjejaskan pengalaman menonton. Bila satu siri yang dibina atas spectacle mecha-kaiju tak mampu jual spectacle tu sepenuhnya, itu memang masalah besar. Malah ada beberapa momen yang dianimasikan secara lebih tradisional yang tunjuk betapa lebih baiknya siri ni boleh rasa kalau kerja 2D dia lebih kuat.
Jadi lepas tiga episod, dekat mana kedudukan Snowball Earth sekarang? Buat masa ni, ia nampak macam siri yang ada konsep fun, momentum yang decent, dan cukup charm untuk terus terapung, tapi tak cukup polish dari segi visual untuk betul-betul meletup. Untuk penonton SEA, terutama yang dah tengah pening dengan seasonal watchlist yang padat, ini lebih terasa macam siri tonton kalau premis dia memang ngam dengan citarasa korang berbanding terus jadi must-watch.
Ia masih cukup menghiburkan. Cuma jangan masuk dengan harapan animasi tahap top-tier.
Sumber: Anime News Network