Kawaii Kōhai ni Iwasaretai karya Taku Kawamura hampir tamat, dengan manga ini dijadualkan berakhir dalam dua bab.
Kalau anda belum pernah jumpa siri ini sebelum ini, ia ialah romance yang dibina sekitar Yasu dan Moriyama. Yasu ialah senior antara mereka berdua, dan hubungan mereka mula bergerak apabila dia meminta nasihat Moriyama tentang seorang perempuan yang dia suka. Moriyama memang beri nasihat, tapi bukan dengan cara romcom manis yang straight to the point. Sebaliknya, dia terus push Yasu supaya confess kepada dia, menggunakan energy passive-aggressive dan deadpan yang memang jadi identiti dynamic mereka. Punchline dia, sudah tentu, “perempuan tertentu” yang Yasu maksudkan itu sebenarnya Moriyama. Dari situ, cerita ini mengikuti mereka berdua sebagai pasangan, dengan banyak back-and-forth, dan Moriyama pula selalunya menang angin sebab pandai bargaining dengan Yasu.
Setup inilah antara sebab besar manga ini ada charm tersendiri. Ia bukan sekadar romance standard kejar-confession. Tarikannya datang daripada dua watak utama yang memang jelas saling suka, kemudian kita tengok macam mana personaliti mereka terus berlaga dalam cara yang kelakar, sedikit petty, tapi masih penuh affection.
Kawamura mula menerbitkan manga ini di X/Twitter pada Mac 2018, satu laluan yang memang ramai peminat manga online akan rasa familiar. Kemudian ia melompat ke serialization komersial selepas Kawamura mengumumkan pada Jun 2019 bahawa siri ini akan mula berjalan di Manga Cross milik Akita Shoten pada Julai 2019. Penerbit itu mengeluarkan volume kompilasi kesembilan manga ini pada Disember 2025.
Untuk pembaca Malaysia dan SEA secara lebih luas, trajectory macam ini memang menarik untuk diperhatikan. Ramai fans dekat sini discover romance manga melalui klip, repost, thread recommendation, dan platform sosial sebelum sesuatu tajuk betul-betul meletup. Jadi bila tengok manga bergerak daripada content yang creator post sendiri kepada karya bersiri penuh, rasa dia memang familiar. Ini juga satu lagi reminder bahawa romcom dengan character gimmick yang kuat masih ada staying power, terutamanya bila chemistry dia betul-betul menjadi.
Kawamura juga sibuk dengan karya lain selain tajuk ini. Creator ini melancarkan False Child (Uso no Kodomo) dalam Monthly Gangan Joker milik Square Enix pada November 2022, dan siri itu tamat pada Mac 2024. Volume kompilasi keempat dan terakhirnya dihantar pada Julai 2024. Yang itu juga lebih accessible untuk pembaca antarabangsa, sebab ia telah dikeluarkan secara digital dalam bahasa Inggeris melalui Manga UP! Global, BookWalker Global Store, dan Comikey.
Sebelum itu, Kawamura juga pernah mengusahakan Kakegurui (Kakkokari), spinoff komedi four-panel kepada Kakegurui - Compulsive Gambler karya Homura Kawamoto dan Tōru Naomura. Manga itu dilancarkan pada Disember 2016 dalam Gangan Joker, tamat pada September 2022, dan menerima volume ke-10 merangkap terakhir pada Julai 2023.
Kawamura juga masih melukis My Clueless First Friend (Jijō o Shiranai Tenkōsei ga Guigui Kuru.), yang mula serialization dalam Gangan Joker pada Jun 2018. Square Enix menerbitkan volume ke-23 manga ini pada 21 Mac, manakala Square Enix Manga & Books menguruskan keluaran omnibus bahasa Inggeris. Volume bahasa Inggeris kelapannya keluar pada Januari 2025, dan volume kesembilan dijadualkan pada 7 Julai. Siri itu juga menerima adaptasi anime TV yang mula ditayangkan pada April 2023.
Jadi ya, kalau Kawaii Kōhai ni Iwasaretai memang sudah lama ada dalam reading list anda, sekarang mungkin masa terbaik untuk catch up sebelum finale tiba. Romcom yang bermula online sejak 2018 ini akhirnya sampai ke garisan penamat, dan untuk fans yang suka relationship comedy penuh teasing, ending ini memang patut diberi perhatian.
Sumber: Anime News Network