Japanese indie horror memang terus pelik dengan cara yang paling best, bro.
Daiyonkyokai, juga dikenali sebagai The Fourth Boundary, telah melancarkan ARG horror eksperimental baharu bernama Yuukai Shoumei Shashin — lebih kurang diterjemah sebagai ID Photo of Abduction. Game ini boleh dimainkan secara percuma melalui web browser, walaupun buat masa sekarang ia hanya menyokong bahasa Jepun.
Bahagian paling wild? Ini bukan sekadar game jenis “duduk depan PC dan klik teks seram” sahaja. Yuukai Shoumei Shashin sebenarnya mendorong pemain untuk pergi ke ID photo booth sebenar yang terpilih di Jepun untuk bongkar lebih banyak bahagian ceritanya.
Misteri horror yang terperangkap dalam photo booth
Cerita ini mengikuti Tsumugi Tachibana, seorang pelajar kolej yang nampaknya memang ada bakat terserempak dengan benda supernatural merepek. Selepas meninggalkan apartmen berhantu dan bergelut dari segi kewangan, dia membuat keputusan untuk mencari kerja part-time.
Plan simple, kan? Ambil gambar resume, mohon kerja, survive hidup sebagai student.
Sebaliknya, semuanya jadi sangat salah apabila Tsumugi masuk ke dalam photo booth dan entah macam mana terperangkap di dalamnya. Dari situ, pemain perlu berkomunikasi dengannya melalui interface gaya messaging app, sambil perlahan-lahan cuba faham apa yang berlaku dan bagaimana nak menangani penculikan itu.
Walaupun game ini boleh dimainkan di PC, formatnya jelas terasa direka dengan smartphone dalam fikiran. Korang chat dengan Tsumugi, pilih respons, dan malah boleh guna command tertentu seperti meminta dia hantar selfie, yang akan membuatkan dia membalas dengan gambar.
Horror mobile-first macam ini memang rasa lain. Untuk pemain SEA yang memang dah habiskan separuh hari di WhatsApp, Telegram, Discord, atau chat gaya LINE, setup ini terus rasa familiar — dan itu membuatkan bahagian seramnya lebih senang meresap masuk.
Twist photo booth dunia sebenar
Di sinilah Yuukai Shoumei Shashin jadi betul-betul menarik: beberapa photo booth jenama Ki-Re-I di seluruh Jepun membawa reka bentuk gambar pasport eksklusif yang berkait dengan game ini.
Pemain yang menggunakan booth tersebut boleh mengakses fragmen cerita tambahan. Setiap sesi berharga 880 yen, iaitu sekitar RM25 hingga RM30 bergantung pada kadar tukaran mata wang, dan datang dengan cebisan naratif pendek.
Menurut impression pemain, game ini juga nampaknya mempunyai multiple endings, dengan outcome dipengaruhi oleh cara korang berinteraksi dengan Tsumugi.
Untuk rakyat Malaysia, obviously ini bermakna pengalaman penuh tidaklah mudah diakses melainkan korang berada di Jepun atau sedang rancang trip ke sana. Tapi idea ini sendiri memang super cool untuk sesiapa yang follow Japanese horror, ARG, atau pengalaman berasaskan lokasi. Ia menukar mesin harian biasa — booth yang orang guna untuk gambar rasmi — menjadi sebahagian daripada fiksyen horror.
Bayangkan benda macam ini berlaku di photo booth mall di KL, atau dikaitkan dengan local anime convention di Malaysia. Kalau dibuat dengan betul, memang gila fun.
Kenapa peminat horror SEA patut ambil peduli
Daiyonkyokai sudah pun membina nama melalui projek alternate reality yang pelik, termasuk karya seperti laman web Silent Hill Historical Society. Yuukai Shoumei Shashin meneruskan energy yang sama: mengaburkan garis antara game, website, interaksi telefon, dan penemuan dalam dunia fizikal.
Walaupun kebanyakan pemain SEA buat masa sekarang hanya boleh merasai bahagian browser sahaja, projek macam ini memang berbaloi untuk diperhatikan kerana ia menunjukkan bagaimana game horror boleh bergerak melangkaui Steam page dan jump scare. Rasa takut itu datang daripada perasaan bahawa ceritanya sedang bocor masuk ke dunia sebenar.
Untuk peminat Japanese urban legends, analog horror, storytelling gaya escape room, atau creepy chat games, Yuukai Shoumei Shashin nampak seperti salah satu release kecil yang boleh perlahan-lahan membina cult following.
Game ini kini tersedia secara percuma melalui web browser, tapi sekali lagi, hanya dalam bahasa Jepun buat masa ini.
Sumber: Automaton Media