Toei kini rasmi melangkah lebih dalam ke dunia gaming, dan bukan, ini bukan sekadar satu lagi pengumuman anime tie-in biasa.
Syarikat itu mengumumkan pada Selasa bahawa ia telah melancarkan Toei Games, jenama game baharu yang diwujudkan sebagai sebahagian daripada sambutan ulang tahun ke-75 Toei. Bersama pengumuman itu, Toei turut mendedahkan logo jenama tersebut dan memperkenalkan versi pixel-art yang comel untuk opening sequence terkenalnya, “Wild Waves and Rocks”, yang dihasilkan oleh developer Jepun Kairosoft.
Sentuhan Kairosoft itu sendiri sudah bagi signal yang menarik. Daripada terus pergi full cinematic trailer, Toei buka dengan sesuatu yang playful dan memang rasa game-native — pixel art, nostalgia, dan sedikit personality. Untuk peminat yang kenal Kairosoft melalui game management sim-style mereka, benda ini buat pengumuman tersebut rasa kurang seperti corporate branding dan lebih macam Toei betul-betul mahu bercakap dalam bahasa games.
Langkah pertama untuk Toei Games akan bermula di PC, dengan tajuk-tajuk yang dirancang untuk dilancarkan melalui Steam. Selepas itu, jenama ini bercadang untuk berkembang ke platform console, termasuk Nintendo Switch, PlayStation, dan Xbox.
Untuk pemain Malaysia dan SEA, strategi Steam-first ini penting. PC gaming masih sangat accessible di sini berbanding terus commit sepenuhnya kepada ekosistem console, terutamanya bila faktor pricing, regional sales, dan fleksibiliti hardware masuk kira. Pelancaran di Steam juga bermaksud pemain tempatan boleh wishlist, pantau discount, dan terus masuk tanpa perlu tunggu physical distribution atau channel import yang niche. Kalau Toei Games urus regional pricing dengan betul, ini boleh jadi entry point yang jauh lebih mudah untuk peminat Malaysia berbanding launch console-only.
Twist yang lebih besar: Toei Games tidak bermula dengan menukar property sedia ada Toei menjadi game. Menurut pengumuman itu, jenama ini menyasarkan untuk membina intellectual properties yang sepenuhnya baharu, dan bukannya mengadaptasi katalog IP semasa syarikat tersebut.
Itulah bahagian yang paling menarik, honestly. Banyak pengumuman game yang dekat dengan anime biasanya bergantung pada tajuk familiar dulu sebab fanbase memang sudah ada. Pilihan Toei untuk buat property game original pula lebih berisiko, tapi juga lebih exciting. Ini bermaksud wave pertama projek Toei Games akan dinilai berdasarkan idea game sebenar, bukan sekadar sama ada peminat kenal character pada box art atau tidak.
Toei Games akan mendedahkan lineup pertamanya Jumaat ini. Slate awal itu akan menampilkan property game baharu daripada creator yang berpangkalan di Jepun dan luar negara, menandakan jenama ini tidak menghadkan dirinya kepada satu pipeline development domestik sahaja.
Ini mungkin penting juga untuk SEA. Syarikat hiburan Jepun semakin memberi perhatian kepada audience global, dan gaming ialah antara cara terpantas untuk test pasaran itu. Kalau Toei Games serius tentang creator antarabangsa dan distribusi Steam, ada ruang untuk projek yang terasa lebih luas daripada cycle launch Japan-only biasa. Pemain Malaysia, khususnya yang memang hidup dengan Steam wishlist dan seasonal game sales, patut perhatikan sama ada tajuk-tajuk ini mendapat English support yang proper, pricing yang adil, dan ketersediaan day-one di region kita.
Buat masa sekarang, Toei Games masih kebanyakannya hanyalah logo, animasi pixel, dan janji untuk tajuk baharu. Tapi arahnya jelas: Toei mahu label gaming yang segar, mahu bermula di PC, dan mahu mencipta dunia original dan bukan hanya bergantung pada nama sedia ada.
Ujian sebenar tiba Jumaat ini, bila kita akhirnya dapat lihat rupa sebenar lineup pertama mereka.
Source: Anime News Network