Keputusan kewangan terbaru CyberAgent buat satu benda memang jelas: Umamusume: Pretty Derby bukan lagi sekadar fenomena otaku sebelah Jepun.
Kumpulan hiburan Jepun itu melaporkan tempoh yang menguntungkan untuk separuh kedua tahun fiskalnya yang berakhir Mac 2026, dan bisnes gaming mereka antara yang paling menyerlah. Menurut keputusan syarikat, divisyen games mencatat kenaikan keuntungan operasi 106.3% tahun ke tahun, mencecah 38.6 juta yen. Revenue juga naik 47.4% tahun ke tahun kepada 132.2 juta yen.
Presiden syarikat Takahiro Yamauchi menunjuk kepada dua pendorong utama: event anniversary dalam game dan pengembangan luar negara. Headline besar untuk fans luar Jepun ialah jualan game luar negara CyberAgent nampaknya berkembang 3.5 kali ganda tahun ke tahun, dengan Umamusume: Pretty Derby memainkan peranan besar dalam lonjakan itu.
Untuk fans anime-game Malaysia dan SEA, bahagian ini memang patut diberi perhatian. Umamusume dari awal lagi ada tarikan yang sangat spesifik: budaya idol, sejarah horse racing, koleksi karakter, grind training sim, dan vibe live service gaya gacha semua digabungkan sekali. Combo macam ini atas kertas nampak super niche, tapi sambutan global menunjukkan memang ada audience serius di luar Jepun untuk game yang kekalkan flavour Jepun mereka, bukan terlalu dilicinkan untuk pasaran antarabangsa.
Ini penting sebab player SEA memang sudah sangat selesa dengan anime mobile games, rhythm games, sistem gacha, dan pelaburan jangka panjang pada karakter. Malaysia terutamanya memang ada audience untuk benda ini — crowd yang sama follow seasonal anime, spend untuk merch, tengok VTubers, dan check Discord setiap kali banner baru drop. Kalau push global Umamusume terus menjadi, publisher mungkin akan lebih yakin bawa title lain yang kuat elemen Jepun ke rantau ini dengan localisation dan support yang proper.
CyberAgent juga mengaitkan sebahagian momentum ini dengan Umamusume: Cinderella Gray, adaptasi anime yang berkait dengan franchise lebih luas itu. Siri ini mendapat pengiktirafan kuat daripada fans anime, termasuk memenangi Anime of the Year bersama beberapa award lain di 12th Anime Trending Awards. Loop cross-media macam inilah sebab franchise seperti Umamusume boleh jadi sangat melekat: game feed anime, anime feed fandom, dan fandom terus hidupkan game itu.
Selain Umamusume, briefing CyberAgent juga menonjolkan GOODROID, studio mobile Jepun di bawah payungnya. GOODROID telah melancarkan 81 games overseas, dan title mereka melepasi 600 juta downloads pada Februari lepas. Studio itu juga menerbitkan Bus Rush Fever!, mobile title baru yang dibangunkan secara dalaman oleh studio hyper-casual Pawars.
Melihat ke depan, Yamauchi berkata CyberAgent sedang membina setup untuk memastikan game sedia ada terus berjalan jangka panjang sambil membangunkan title baru yang boleh jadi hit jangka sederhana. Dua projek disebut secara spesifik: pre-registration untuk mobile rhythm game akan datang QualiArts, hololive Dreams, dilaporkan bergerak dengan baik, manakala expectation juga tinggi untuk Granblue Fantasy: Relink – Endless Ragnarok, expansion akan datang daripada Cygames.
Bacaan besar di sini mudah: game berkait anime masih boleh buat duit kalau execution kuat. Kebangkitan Umamusume di luar negara menunjukkan global players tak semestinya perlukan franchise itu dicairkan dulu sebelum mereka peduli. Kadang-kadang benda niche menjadi sebab ia memang niche — asalkan karakter, translation, penghormatan pada lore, dan live service support memang ada.
Untuk fans SEA, ini berita baik. Lebih banyak kejayaan global untuk title seperti Umamusume boleh bermaksud lebih banyak anime games mula layan pasaran antarabangsa sebagai audience utama, bukan sekadar afterthought. Dan kalau Malaysia dapat akses lebih baik, visibility pricing lebih jelas, dan community support yang proper daripada semua ini? Memang win.
Source: Automaton Media