Visual Arts sedang melancarkan label visual novel baharu, dan untuk peminat VN di Malaysia serta SEA, ini memang patut masuk radar.
Syarikat itu mengumumkan VISUAL ARTS Scripts, brand baharu yang fokus pada pengalaman visual novel emosional yang dikatakan boleh mengubah rasa kehidupan harian. Memang sangat Visual Arts-coded, honestly. Ini syarikat besar yang sama di belakang Key, nama legenda yang dikaitkan dengan klasik tearjerker seperti Kanon, Air, Clannad, Little Busters!, dan Rewrite.
Tajuk pertama di bawah label baharu ini ialah Sayagatari -Promise of the Cursed Blade- — juga dikenali dalam bahasa Jepun sebagai Sayagatari -Yōtō no Yakusoku-. Ia dirancang untuk dilancarkan tahun ini, dengan versi fizikal hadir dahulu dan keluaran Steam menyusul kemudian.
Bahagian Steam itu penting untuk kita di sini. Visual novel boleh jadi leceh untuk diakses kalau ia terkunci pada edisi fizikal Japan-only, jadi keluaran PC memberi pemain Malaysia dan SEA laluan yang jauh lebih mudah, terutamanya kalau regional pricing dan sokongan bahasa nanti okay. Buat masa ini, Visual Arts hanya mengesahkan susunan pelancaran, bukan butiran lebih halus yang biasanya ditunggu peminat antarabangsa.
Pedang terkutuk, romance, dan satu ciuman yang sangat bahaya
Sayagatari mengikuti Kanemori Tōya, bekas pengamal kendo yang memecahkan seal sebuah kuil terlarang. Keputusan itu membawa dia bersemuka dengan Saya, seorang gadis yang membawa pedang. Sebab Tōya memang obses dengan blade, dia terus cuba menyentuhnya — bad move, bro. Pedang itu rupanya terkutuk dan membangkitkan dorongan membunuh dalam dirinya.
Saya ialah orang yang menyelamatkannya, dan caranya memang sangat visual novel: satu ciuman dengan kuasa untuk menekan sumpahan itu. Dari situ, mereka berdua mula tinggal bersama dan melawan demon menggunakan demonic blade tersebut, sementara ikatan mereka perlahan-lahan berubah daripada partnership mengurus sumpahan kepada sesuatu yang lebih romantik.
Staf utama termasuk Mii Yamaya untuk scenario, Taisuke Takanashi untuk muzik, Riichu mengendalikan ilustrasi asal, dan Pero melukis artwork SD.
Dua lagi projek VISUAL ARTS Scripts memang sedang dimasak
Visual Arts turut mendedahkan dua lagi game tambahan yang sedang dibangunkan untuk brand baharu ini.
Yang pertama ialah Tekkai Jōsai no Haika, diterjemahkan sebagai The Ash-Gray Flower of the Iron Rebar Fortresses. Ia datang daripada artist chibi dan scenario writer Kōji Dōgu. Setting-nya ialah satu abad selepas kebakaran besar, di mana rangka bangunan haram yang ditinggalkan kini dikenali sebagai Iron Rebar Fortresses. Ceritanya mengikuti Yūma Kuze, seorang ahli arkeologi yang dihantar dalam ekspedisi, yang bertemu seorang gadis misteri bernama Haika ketika meneroka runtuhan tersebut. Dia sedang mencari harta yang dianggapnya berbaloi untuk mati demi mendapatkannya.
Projek kedua yang ditease ialah Honjō Renyoku to Ushinawareta Naharas, menampilkan art oleh Yōko. Yang ini berlatar di Showa 44, atau 1969, sejurus selepas pendaratan Apollo 11 di bulan. Ketika dunia sedang hype tentang Space Age, gadis misteri dalam cerita ini tidak memandang ke arah bintang. Sebaliknya, dia mencari sebuah buku rare bernama Nietzsche’s Wahnsinn di daerah buku Kanda-Jinbōchō, Tokyo — buku yang mungkin sebenarnya tidak wujud pun.
Kenapa ini menarik untuk peminat SEA
Visual Arts ada sejarah berdekad-dekad, dalam maksud yang paling best. Karya lama Key membantu membentuk pipeline VN emosional ke anime, dan tajuk lebih baharu seperti Summer Pockets terus menghidupkan style itu. Summer Pockets mula dilancarkan di PC di Jepun pada 2018, kemudian hadir ke Switch, mobile, dan PlayStation 4 melalui versi kemas kini REFLECTION BLUE, serta menerima keluaran English PC Steam pada 2020. Adaptasi anime TV-nya ditayangkan pada April 2025 dan berjalan sebanyak 26 episod.
Key juga mempunyai anemoi, sebuah romantic adventure game yang diumumkan pada 2024, kini dijadualkan untuk dilancarkan di Jepun pada 24 April.
Jadi ya, VISUAL ARTS Scripts bukan sekadar satu lagi label VN random. Kalau ia boleh membawa cerita-cerita ini ke Steam dengan betul, ia mungkin membuka lane baharu untuk peminat Malaysia yang suka romance gaya anime, misteri, dan drama supernatural tetapi tak mahu bergaduh dengan halangan import semata-mata untuk main.
Sumber: Anime News Network