Silver Link, studio anime Jepun di sebalik tajuk seperti WataMote, Non Non Biyori, Kokoro Connect dan Strike the Blood, sekali lagi melaporkan tahun yang rugi — walaupun pendapatannya meningkat.
Menurut Automaton Media, Silver Link mencatat kerugian operasi sebanyak 271 juta yen untuk tahun fiskal berakhir Mac 2026, iaitu lebih kurang US$1.7 juta. Kerugian itu tidak jauh lebih teruk berbanding tahun sebelumnya, tapi bahagian pentingnya ialah ini: ia menandakan tahun ketiga berturut-turut studio itu mengalami kerugian operasi.
Ini bahagian yang agak merisaukan untuk peminat anime. Silver Link bukan studio entah siapa yang buat satu projek random setiap beberapa tahun. Ditubuhkan pada 2007 dan beroperasi di bawah Asahi Broadcasting Group, studio ini sudah mengendalikan banyak adaptasi manga dan light novel, termasuk OVA. Baru-baru ini, ia juga terlibat dengan Hokkaido Gals Are Super Adorable!, satu siri yang ada visibility agak baik dalam kalangan penonton seasonal anime.
Yang peliknya, pendapatan Silver Link sebenarnya naik sebanyak 32.1% tahun-ke-tahun. Atas kertas, lebih banyak pendapatan memang bunyi macam berita baik. Tapi dalam produksi anime, jualan lebih tinggi atau jumlah projek lebih besar tidak semestinya bermaksud profit yang sihat. Kalau produksi ambil masa lebih lama, tenaga kerja makin terbeban, atau kos naik lebih laju daripada pendapatan, studio masih boleh berakhir dengan rugi besar.
Ini nampaknya selari dengan masalah lebih besar dalam bisnes anime Jepun. Firma penyelidikan Teikoku Databank pernah menunjukkan corak industri yang semakin ketara, di mana pendapatan meningkat tetapi margin keuntungan makin mengecil. Automaton menyatakan isu seperti timeline produksi yang semakin panjang dan kekurangan pekerja mahir antara tekanan yang sedang menjejaskan studio-studio anime.
Untuk peminat anime di Malaysia dan SEA, benda ini lebih penting daripada yang nampak. Biasanya kita alami anime dari sisi penonton — episod baru di platform streaming, tayangan filem di pawagam tempatan, merch di event, cosplay shoot, fan art, semua benda fun tu. Tapi di sebalik setiap seasonal show, ada rantaian produksi yang sebenarnya boleh jadi sangat rapuh. Kalau studio terus ditekan, impaknya boleh muncul dalam bentuk episod tertangguh, kurang adaptasi yang ambitious, kualiti animasi tak konsisten, atau pilihan projek yang lebih selamat.
Silver Link juga bukan satu-satunya tanda amaran. Studio KAI, yang dikenali kerana terlibat dengan musim kedua dan ketiga Umamusume: Pretty Derby, baru-baru ini mengumumkan insolvensi sambil menanggung defisit sekitar US$3.54 juta. Itu tidak bermaksud semua studio anime tiba-tiba doomed, tapi ia menunjukkan bahawa nama yang dikenali pun tidak kebal bila nombor kewangan sudah tidak menjadi.
Untuk peminat di sini, terutamanya yang follow seasonal anime setiap suku tahun, takeaway dia simple: anime kini lebih besar secara global berbanding sebelum ini, tetapi bahagian produksinya masih berada di bawah tekanan serius. Permintaan lebih tinggi daripada audiens antarabangsa tidak secara magic menyelesaikan kekurangan pekerja, jadual yang padat, atau margin yang nipis.
Situasi Silver Link memang patut diperhatikan kerana studio ini berada dalam zon pertengahan yang familiar — bukan studio prestige paling bising, tetapi ada katalog yang ramai peminat pernah sentuh pada satu masa. Kalau studio macam ini pun struggle walaupun pendapatan meningkat, jelas masalah duit dalam industri anime bukan sekadar soal populariti.
Sumber: Automaton Media