Drama selepas layoff Bethesda nampaknya belum nak reda dalam masa terdekat.
OneBGS, kesatuan yang mewakili pekerja di Bethesda Game Studios, telah memfailkan aduan undang-undang di Kanada berhubung cara layoff dikendalikan di pejabat studio itu di Montreal. Kesatuan tersebut mendakwa Bethesda melanggar peraturan buruh Kanada selepas pekerja kononnya diberikan satu jangkaan, sebelum menerima surat penamatan kerja tidak lama kemudian.
Menurut OneBGS, staf Montreal yang terkesan pada awalnya diberitahu mereka akan kekal bekerja sehingga September sementara syarikat berunding tentang terma pampasan pemberhentian dengan kesatuan. Tetapi menjelang hujung minggu yang sama, kesatuan itu berkata pekerja menerima surat penamatan kerja yang hanya menawarkan pampasan minimum seperti yang diwajibkan undang-undang.
Itulah isu utama di sini: OneBGS berhujah bahawa syarikat sepatutnya terus berunding, bukannya terus bergerak kepada terma penamatan individu. Kesatuan itu secara terbuka mengkritik Bethesda dan Xbox, dengan mengatakan staf Montreal dilayan dengan sangat teruk di bawah divisyen gaming Microsoft.
Layoff ini adalah sebahagian daripada pemotongan kerja Xbox yang lebih besar yang bermula musim panas ini, dengan Microsoft merancang untuk menghapuskan lebih 3,000 pekerjaan merentasi bisnes gaming mereka. Bethesda, salah satu studio first-party terbesar Xbox, adalah antara pasukan yang terkesan.
Untuk pemain Malaysia dan SEA, benda ini mungkin pada awalnya kedengaran macam berita korporat luar negara — tapi ia penting sebab Bethesda bukan studio kecil tepi jalan. Ini rumah di sebalik Fallout dan The Elder Scrolls, dua francais dengan fanbase global yang besar, termasuk ramai pemain PC dan Game Pass di Malaysia. Bila studio besar kehilangan staf, impaknya boleh muncul kemudian dalam bentuk pembangunan lebih perlahan, pelan dalaman yang dibatalkan, post-launch support yang lebih lemah, atau keputusan kreatif yang lebih berhati-hati.
Bethesda sebelum ini sudah bercakap tentang apa yang peminat boleh jangka daripada projek Fallout dan Elder Scrolls akan datang selepas pemotongan kerja tersebut, tetapi pertikaian buruh macam ini menambah satu lagi lapisan ketidakpastian. Game ambil masa bertahun-tahun untuk dibina, dan orang yang membuatnya ialah enjin di sebalik semua benda yang pemain akhirnya nampak — quest, sistem, bug fixes, expansion, lokalisasi, performance tuning, semuanya.
Aduan ini juga masuk dalam corak lebih besar sekitar downsizing terbaru Microsoft. Communications Workers of America sebelum ini sudah menuduh Microsoft berunding dengan niat tidak baik bagi pihak pekerja di US dan Kanada. Jadi ini bukan sekadar satu pejabat terpencil yang tidak puas hati; ia sebahagian daripada pergaduhan lebih besar tentang bagaimana gergasi gaming mengendalikan layoff apabila pekerja berkesatuan terlibat.
Industri ini memang brutal sejak beberapa tahun kebelakangan ini, dengan ribuan developer kehilangan kerja walaupun francais besar terus menjana duit. Untuk pemain, ini peringatan bahawa game yang kita suka bukan muncul begitu saja sebab ada logo publisher. Pasukan sebenar yang membinanya, dan bila pasukan itu dipotong atau ditekan, kesannya akhirnya boleh sampai kepada semua orang yang pegang controller atau mouse.
Buat masa ini, Bethesda dan Microsoft sedang berdepan satu lagi masalah buruh secara terbuka. Sama ada aduan Kanada ini membawa kepada penalti, rundingan, atau penyelesaian senyap, mesej daripada kesatuan itu jelas: layoff Montreal tidak akan dibiarkan tanpa cabaran.
Sumber laporan: Engadget