Sepanjang lebih kurang lima tahun, Dota 2 Indonesia memang macam bandar hantu. Negara yang suatu masa dulu pernah melahirkan skuad bertaraf antarabangsa dan penuhkan stadium untuk watch party The International, menyaksikan scene itu makin layu bila mobile gaming sapu habis perhatian dan pelaburan. Tapi pada tahun 2025, ada sesuatu yang tak dijangka sedang berlaku, Dota 2 Indonesia tengah bangkit semula.
Tanda kebangkitan yang paling jelas datang daripada organisasi. EVOS Esports, jenama esports terbesar Indonesia, mengumumkan pada Februari bahawa mereka membentuk semula divisyen Dota 2 selepas berehat selama tiga tahun. Roster itu menampilkan gabungan veteran dan muka baru, bekas support Fnatic, Djardel "DJ" Mampusti, dibawa masuk sebagai mentor-player bersama empat pemain muda Indonesia yang direkrut daripada ranked scene negara itu yang kembali rancak. RRQ pula menyusul seminggu kemudian dengan menandatangani stack lima pemain Indonesia yang sebelum ini bertanding dalam open qualifier menggunakan nama "Garuda Rising."
"Penonton sebenarnya tak pernah hilang," kata Ivan Yeo, ketua operasi esports EVOS. "Viewers Dota 2 Indonesia cuma dah lama tak ada pasukan tempatan untuk disokong. Itu yang kami tengah betulkan."
Angka pun memang menyokong kenyataan dia. Viewership Indonesia untuk The International 2024 mencecah 1.2 juta concurrent di platform penstriman tempatan, lebih tinggi daripada beberapa negara yang masih ada scene profesional aktif. Data Twitch dan YouTube menunjukkan Indonesia konsisten berada dalam lima negara teratas untuk jumlah watch hours Dota 2, satu statistik yang memang gila untuk pasaran yang langsung tak ada wakil tier-1.
Apa yang mendorong kebangkitan ini selain minat organisasi ialah satu generasi pemain yang membesar dengan menonton legenda Dota 2 Indonesia dan sekarang dah cukup umur untuk bersaing. Purata umur roster baru EVOS ialah 19 tahun, dan beberapa pemain ditemui menerusi liga bakat Dota 2 Indonesia yang dijalankan komuniti sejak 2023 dengan penajaan yang sangat minimum, tapi disokong grassroots yang betul-betul padu.
Cabaran dari segi infrastruktur pula masih besar. Scene Dota 2 Indonesia tak ada sistem liga tersusun macam yang MLBB nikmati menerusi MPL. Tak wujud versi setara untuk pertandingan siaran regular season, jadi pasukan terpaksa bergantung pada kejohanan pihak ketiga, open qualifier untuk acara DPC, dan jemputan antarabangsa untuk dapatkan pengalaman kompetitif. EVOS dan RRQ dilaporkan sedang berbincang dengan penganjur kejohanan berpangkalan di Jakarta untuk mewujudkan siri cup bulanan dengan prize pool yang sederhana tapi konsisten.
Infrastruktur internet juga jadi satu lagi halangan. Walaupun Jakarta dan beberapa bandar besar lain ada sambungan fiber yang stabil dan sesuai untuk permainan kompetitif, ramai pemain berbakat di bandar kecil dan kepulauan luar masih bergelut dengan isu latency yang menyukarkan latihan di level tinggi. EVOS cuba atasi benda ini dengan menubuhkan bootcamp berpusat di Jakarta, tapi untuk scale pendekatan macam ini ke seluruh negara perlukan pelaburan yang ekonomi scene sekarang masih belum mampu sokong.
Penyusunan semula Dota Pro Circuit oleh Valve secara tak langsung membantu. Format open qualifier baru memberi lebih banyak peluang kepada pasukan dari rantau membangun untuk lawan skuad yang sudah established, dan pengurangan keperluan hadir ke LAN bermaksud organisasi boleh bertanding tanpa perlu tanggung bajet perjalanan yang besar macam dulu, yang sebelum ini menjadikan Dota 2 terlalu mahal untuk pasukan SEA.
Ujian besar pertama akan tiba pada bulan Mei, apabila EVOS dan RRQ sama-sama akan bertanding dalam open qualifier Asia Tenggara untuk DPC major seterusnya. Persaingan memang sengit, pasukan Filipina, skuad Thailand, dan pencabar tetap SEA seperti Fnatic dan Team SMG semuanya akan berada dalam bracket. Satu kemenangan siri menentang pasukan established pun dah cukup jadi milestone, apatah lagi kalau berjaya layak ke major itu sendiri, memang macam fairy tale.
Buat masa sekarang, peminat Dota 2 Indonesia masih optimistik secara berhati-hati. Mereka dah pernah tengok harapan palsu sebelum ini. Tapi kali ini, dengan organisasi sebenar yang betul-betul menyokong roster sebenar, dan satu generasi pemain yang lapar nak buktikan Indonesia memang layak berada di pentas dunia Dota 2, kebangkitan ini terasa lain. Terasa macam memang layak diperoleh.