Pertaruhan Sony terhadap Bungie nampaknya jauh lebih berat daripada yang dijangka.
Dalam keputusan kewangan FY2025, Sony melaporkan kerugian impairment sebanyak 120.1 bilion yen, sekitar US$765 juta, berkait dengan Bungie — studio di sebalik Destiny 2 dan Marathon. Dalam bahasa gamer senang faham: Sony kini percaya nilai Bungie jauh lebih rendah berbanding sebelum ini, dan mereka perlu mencerminkan kejatuhan itu dalam buku akaun.
Ini bukan sekadar oopsie accounting kecil. Sony membeli Bungie pada 2022 dengan harga US$3.6 bilion, dan write-down terbaru ini menunjukkan nilai studio itu telah jatuh kira-kira 20% dalam tempoh 12 bulan lalu.
Sebahagian kerosakan sebenarnya sudah muncul lebih awal dalam tahun fiskal. Sony sebelum ini mengurangkan nilai Bungie sebanyak 31.5 bilion yen, sekitar US$204.2 juta, pada suku kedua — sekitar tempoh ketika Destiny 2 sedang mengalami penurunan momentum. Tapi hentaman jauh lebih besar datang pada suku terakhir, apabila Sony merekodkan satu lagi kerugian US$565 juta. Tempoh itu termasuk pelancaran Marathon, extraction shooter baharu daripada Bungie.
Sebab timing inilah Marathon kini mendapat banyak perhatian.
Untuk jelas, Marathon bukanlah flop sepenuhnya sebaik sahaja keluar. Game ini menerima jumlah review positif yang agak baik dan berjaya mencapai peak lebih 88,000 pemain di Steam. Untuk shooter premium dalam pasaran PC yang kompetitif, itu bukan angka kosong.
Masalahnya, Sony dan Bungie kemungkinan besar mensasarkan jauh lebih tinggi. Sales dilaporkan bergelut, dan jumlah pemain Steam perlahan-lahan menurun selepas launch. Sony belum mengeluarkan angka sales rasmi, tetapi analyst menganggarkan Marathon telah terjual antara 1.2 juta hingga 2 juta kopi menjelang akhir Mac. Kedengaran besar, tapi kalau bajet US$250 juta yang dilaporkan itu tepat, standard untuk dianggap berjaya memang gila tinggi.
Untuk pemain Malaysia dan SEA, ini jenis berita industri yang penting lebih daripada sekadar “syarikat besar rugi duit.” Bungie ialah salah satu studio shooter paling berpengaruh di dunia, dan strategi live-service Sony banyak dibina atas idea bahawa game seperti Destiny dan Marathon boleh membuat pemain terus spend dan grind selama bertahun-tahun.
Tapi extraction shooter masih bukan genre yang mudah dijual di sini. Game seperti Escape from Tarkov dan Arc Raiders memang ada pengikut kuat, tapi genre ini jauh lebih menghukum berbanding sesi biasa Valorant, Apex Legends, atau Call of Duty. Di Malaysia, ramai pemain perlu seimbangkan masa lapang yang terhad, sesi café, dan pembelian game dalam harga RM, jadi hardcore extraction shooter perlu rasa berbaloi serta-merta untuk komit. Kalau learning curve terlalu brutal, ramai pemain akan terus kembali kepada game yang squad mereka memang main setiap malam.
Itu mungkin cabaran terbesar Marathon. Game ini ada komuniti dedicated, terutamanya sekitar aktiviti endgame seperti Cryo Archive, dan Bungie telah mengatakan mereka komited untuk menyokong Marathon dengan kandungan bertahun-tahun. Jadi tidak, ini tidak bermaksud game ini akan mati esok.
Tapi ia jelas menunjukkan betapa berisikonya impian live-service sekarang. Nama studio yang kuat, bajet besar, dan peak launch yang decent sudah tidak cukup. Pemain perlukan sebab untuk kekal, spend, dan yakinkan kawan-kawan mereka untuk join.
Bagi Sony, tekanan kini berada pada Bungie untuk membuktikan Marathon boleh berkembang menjadi pillar jangka panjang, bukannya menjadi pengajaran yang mahal.
Source: Dexerto Gaming