Apple tengah kena banyak kritik sebab nampak macam “late” dalam perlumbaan AI, tapi seorang analyst rasa pendekatan yang lebih perlahan dan kurang mahal ini sebenarnya mungkin langkah paling smart untuk syarikat itu.
Menurut Wccftech, analyst Evercore ISI Amit Daryanani berpendapat keputusan Apple untuk tidak menyertai perlumbaan perbelanjaan modal AI besar-besaran boleh memihak kepada mereka. Sementara syarikat Magnificent Seven lain mencurah duit gila-gila ke data centre, chips, dan infrastruktur cloud AI, Apple nampaknya memilih jalan yang lebih selective.
Idea asasnya: Apple mungkin tak perlu bina semuanya sendiri kalau mereka masih boleh deliver feature AI melalui ecosystem mereka.
Kelemahan AI Apple mungkin jadi fleksibiliti
Kritikan terbesar terhadap Apple sekarang memang jelas. Berbanding Google, Microsoft, Meta, dan platform yang disokong OpenAI, Apple masih belum menunjukkan framework AI in-house yang besar, dominan, dan nampak jauh ke depan berbanding semua orang lain.
Tapi pandangan Daryanani ialah perkara ini mungkin bukan masalah fatal. Daripada belanja macam hyperscaler, Apple boleh bergantung pada partner AI yang dipilih dengan teliti dan plug model tersebut ke dalam iOS, Siri, dan pengalaman device mereka yang lebih luas.
Ini penting sebab model AI makin mudah untuk ditukar-tukar. Kalau Apple guna model Google Gemini yang customised dalam cloud untuk Siri gaya chatbot pada masa depan, contohnya, situasinya tak jauh beza dengan Apple membeli panel display daripada Samsung. Customer tak kisah siapa yang buat komponen itu kalau pengalaman iPhone terasa smooth.
Untuk pengguna Malaysia, itu mungkin ujian sebenar. Tak ada orang beli iPhone sebab Apple memiliki setiap server rack di belakang Siri. Orang lebih peduli sama ada phone itu boleh faham penggunaan lokal dengan lebih baik, summarise mesej dengan betul, bantu kerja, dan tak drain battery macam gila.
Evercore masih nampak fundamental Apple yang kuat
Daryanani dilaporkan menunjuk kepada beberapa driver pertumbuhan untuk Apple, termasuk demand iPhone premium, potensi upside daripada iPhone Ultra yang akan datang, peluang market share di China melalui lineup iPhone 17, dan push laptop bajet yang dikaitkan dengan MacBook Neo.
Beliau juga nampak ruang besar untuk Apple monetize AI dari masa ke masa tanpa perlu menyamai tahap perbelanjaan ekstrem gergasi cloud.
Evercore ISI telah menaikkan price target Apple kepada $365, dengan bull case pada $500, berdasarkan keyakinan terhadap kekuatan ecosystem Apple, strategi produk premium, dan potensi AI jangka panjang.
Sudah tentu, investor dan fans masih ada concern yang valid. Apple Intelligence belum benar-benar memberi impak seperti ChatGPT atau Gemini, dan persoalan tentang keperluan memory serta availability feature masih kekal. Dalam pasaran SEA, termasuk Malaysia, ini penting sebab pengguna selalunya pakai iPhone lama lebih lama. Kalau feature AI terbaik Apple perlukan hardware lebih baru, adoption di sini mungkin lebih perlahan.
Kenapa ini penting untuk Malaysia dan SEA
Untuk pembeli SEA, strategi AI Apple boleh mempengaruhi pricing, cycle upgrade, dan akses feature. Kalau Apple elak membakar berbilion-bilion untuk infrastruktur AI sendiri, mereka mungkin boleh lindungi margin tanpa perlu menolak harga device lebih tinggi daripada sekarang.
Itu penting bila harga iPhone di Malaysia memang sudah berada dalam territory premium. Model Pro boleh dengan mudah masuk range “fikir dua kali sebelum beli” untuk student, young professional, dan creator. Kalau Apple boleh deliver AI yang berguna melalui partnership dan bukan perbelanjaan internal besar-besaran, harapnya pengguna masih dapat feature yang lebih smart tanpa satu lagi kenaikan harga yang menyakitkan.
Ada juga angle praktikal. Pengguna SEA multilingual, setiap hari switch antara English, Malay, Mandarin, Tamil, slang, dan shorthand lokal. Kalau Apple boleh pilih model AI terbaik untuk setiap task dan bukan terkunci kepada satu sistem internal, ia akhirnya boleh improve localisation. Itu memang win besar, sebab feature AI global selalunya rasa terlalu US-first.
Namun, Apple tetap kena execute. “Smart spending” hanya nampak smart kalau produk akhir memang bagus. Kalau Siri masih terasa ketinggalan, pengguna takkan peduli betapa efficient strategi capital Apple.
Buat masa sekarang, argumennya simple: Apple tak perlu menang contest flexing AI. Mereka perlu jadikan AI berguna dalam pengalaman iPhone, Mac, dan iPad. Kalau mereka berjaya buat itu sementara rival belanja berbilion-bilion mengejar dominasi infrastruktur, maka ya — strategi yang kononnya cautious ini mungkin akhirnya terbukti sangat Apple.
Sumber: Wccftech Gaming