Nintendo kini berdepan satu lagi pening kepala di US: peminat mengambil tindakan undang-undang kerana mereka percaya bayaran balik berkaitan tarif sepatutnya sampai semula kepada pelanggan, bukan kekal dengan syarikat.
Menurut IGN, dua peminat Nintendo, Gregory Hoffert dan Prashant Sharan, telah memfailkan saman class-action berkaitan kenaikan harga produk Nintendo sepanjang tahun lalu. Hujahnya agak straight forward: kalau pelanggan bayar lebih sebab tarif menaikkan kos, maka apa-apa bayaran balik tarif yang Nintendo terima tidak patut terus menjadi untung tambahan.
Kes ini muncul selepas kekecohan tarif yang lebih besar di US. Nintendo sebelum ini pernah cuba menyaman kerajaan US atas tuntutan tarif yang dipanggilnya “tidak sah”, tetapi percubaan itu pada dasarnya dihentikan sementara keadaan berkembang. Kini, selepas campur tangan US Supreme Court, perniagaan dilaporkan bakal menerima bayaran balik tarif kolektif sebanyak US$160 billion.
Di situlah saman peminat ini masuk. Tuntutan tersebut merujuk kepada komen Nintendo sendiri tentang tarif dan harga. Presiden Nintendo, Shuntaro Furukawa, sebelum ini pernah ditanya bagaimana tarif akan menjejaskan keuntungan syarikat, dan beliau berkata impaknya akan dianggap sebagai sebahagian daripada kos produk dan dimasukkan ke dalam harga.
Untuk gamers, ini bukan sekadar drama legal dalam boardroom jauh entah mana. Hardware Nintendo memang sudah jadi lebih mahal di banyak pasaran, dan Malaysia pun tidak terkecuali bila bercakap pasal sakitnya harga gear gaming import. Walaupun kenaikan harga rasmi berlaku di US, pembeli SEA selalunya tetap terkena secara tidak langsung melalui harga distributor, tukaran mata wang, kos shipping, atau penjual grey-market yang adjust harga sebab “global price naik already bro.”
Saman ini menyorot beberapa langkah harga Nintendo sepanjang tahun lalu. Nintendo tidak menaikkan harga konsol Switch 2 itu sendiri, tetapi menaikkan harga beberapa aksesori Switch 2 tidak lama selepas tarif diumumkan. Konsol Switch 1 yang lebih lama juga menjadi lebih mahal pada musim panas lalu, yang agak gila memandangkan ia memang sudah sistem yang berusia. Awal tahun ini, Nintendo juga mula meninggalkan pendekatan mengenakan harga sama untuk versi digital dan physical bagi game yang sama, dengan mengakui bahawa salinan boxed datang dengan kos manufacturing dan shipping tambahan.
Untuk pemain Malaysia, bahagian aksesori ini memang sangat relevan. Controllers, docks, casing, dan game physical selalunya tempat damage sebenar berlaku. Konsol mungkin ada harga headline yang tetap, tetapi bila anda tambah Pro Controller, screen protector, carrying case, charger tambahan, dan beberapa game, tiba-tiba setup Nintendo anda jadi pelaburan RM yang serius. Apa-apa pergerakan harga dari upstream boleh snowball bila sampai ke rak kedai tempatan atau listing online.
Nintendo juga bukan satu-satunya syarikat yang berdepan pushback pelanggan seperti ini. IGN menyatakan bahawa saman serupa telah difailkan terhadap perniagaan lain, dengan pelanggan cuba mendapatkan semula wang yang mereka percaya dibayar untuk menampung kos berkaitan tarif. FedEx pula, menariknya, telah berkata ia akan memulangkan wang daripada bayaran balik kepada pengguna.
Pada masa laporan IGN diterbitkan, outlet tersebut telah menghubungi Nintendo untuk komen.
Sama ada saman ini berjaya atau tidak, ia membangkitkan satu persoalan lebih besar untuk gamers: apabila syarikat menaikkan harga kerana kos luaran, apa yang berlaku jika kos itu kemudian hilang atau dibayar balik? Kalau jawapannya “tiada apa berubah untuk pelanggan,” jangan terkejut kalau lebih ramai orang mula bertanya ke mana sebenarnya duit itu pergi.
Source: IGN