Nintendo mungkin sedang memasuki satu lagi era peralihan besar, sebab Takashi Tezuka — salah seorang nama kreatif utama di sebalik Mario, Zelda dan Yoshi — nampaknya sedang berundur daripada peranan kepimpinannya selepas lebih empat dekad bersama syarikat itu.
Berita ini muncul melalui dokumen rasmi perubahan kakitangan Nintendo yang dikeluarkan bersama laporan pendapatan suku tahunan syarikat. Tezuka kini disenaraikan sebagai Executive Officer, dan walaupun dokumen itu menunjukkan beliau akan meninggalkan jawatan tersebut, masih belum jelas sama ada beliau akan terus bersama Nintendo dalam kapasiti penasihat atau kreatif selepas ini.
Untuk peminat era Switch yang lebih baru, nama Tezuka mungkin tidak secepat Shigeru Miyamoto untuk dikenali. Tapi bro, cap jari dia memang ada di seluruh game yang membina identiti Nintendo.
Tezuka menyertai Nintendo pada 1984, pada asalnya secara part-time untuk menyokong pembangunan Punch-Out!!. Menariknya, dia bukanlah hardcore gamer pun ketika masuk syarikat itu. Menurut laporan, dia ketika itu belum pernah jumpa Pac-Man lagi, memang wild kalau fikir betapa rapatnya kerjaya dia kemudian dengan sejarah video game.
Semua itu berubah dengan pantas. Tezuka kemudian bekerja bersama Miyamoto untuk Super Mario Bros. di NES, membantu membentuk salah satu platformer paling penting yang pernah dibuat. Mereka berdua kemudian menjadi salah satu partnership kreatif paling penting Nintendo, dengan Tezuka turut menyumbang kepada The Legend of Zelda pertama, di mana dia terlibat dalam pengarahan dan penulisan.
Run awal dia memang ridiculous. Tezuka mengarah Super Mario Bros. 3, Super Mario World, The Legend of Zelda: A Link to the Past dan Yoshi’s Island. Dia juga menjadi assistant director untuk Super Mario 64, dan kemudian menyelia kerja pada game 3D Zelda awal untuk Nintendo 64.
Maksudnya kalau korang membesar di Malaysia main Mario dekat Famicom clone, SNES, Game Boy, N64, Wii, Switch atau pun melalui konsol hacked sepupu zaman dulu, besar kemungkinan Tezuka sebenarnya membantu membentuk otak gaming zaman kanak-kanak korang tanpa korang sedar.
Sebab itu berita ini penting lebih daripada sekadar rombakan korporat. Budaya design Nintendo memang selalu dibina atas penjaga kreatif jangka panjang — orang yang faham kenapa Mario melompat macam itu, kenapa exploration dalam Zelda rasa magical, dan kenapa game Nintendo selalunya menua lebih baik daripada kebanyakan release AAA yang kejar trend. Bila orang-orang ini mula berundur, peminat memang akan tertanya-tanya apa yang generasi kepimpinan Nintendo seterusnya akan utamakan.
Untuk jelas, ini tidak bermaksud Mario atau Zelda tiba-tiba dalam masalah. Nintendo bukan studio satu orang, dan pengaruh Tezuka sudah pun diwariskan merentasi pasukan selama berdekad-dekad. Kredit terbarunya masih termasuk Super Mario Wonder dan DLC 2026-nya Meetup in Bellabel Park, Princess Peach: Showtime! dan Mario & Luigi: Brothership, menunjukkan dia masih kekal terhubung dengan output moden Nintendo.
Tapi timing dia memang menarik. Tezuka berusia 65 tahun, sekitar umur di mana eksekutif Nintendo selalunya mula bergerak keluar daripada peranan senior. Dia juga lebih muda daripada Miyamoto, yang masih aktif pada usia 73 tahun, terutama ketika Nintendo berkembang melangkaui game ke filem, taman tema dan projek hiburan lain. Figura veteran lain, termasuk komposer Koji Kondo dan producer Zelda Eiji Aonuma, juga sedang menghampiri pertengahan 60-an.
Untuk peminat Nintendo di SEA, terutama dengan era Switch 2 yang sudah menjadi perbualan besar seterusnya, ini terasa seperti detik peralihan baton yang senyap tapi penting. Game akan terus jalan, sudah tentu. Tapi salah seorang insan yang membantu membentuk soul Nintendo mungkin sedang bersiap untuk mengambil langkah ke belakang.
Sumber: Engadget