Sony menaikkan harga PlayStation Plus di beberapa region terpilih, dan ya, console gaming nampaknya makin berat untuk poket lagi sekali.
Syarikat itu mengumumkan bahawa bermula 20 Mei, pelanggan baharu PlayStation Plus di pasaran yang terkesan akan perlu membayar lebih untuk servis tersebut. Sony berkata perubahan ini disebabkan oleh “keadaan pasaran yang berterusan.”
Untuk konteks, PlayStation Plus ialah subscription yang diperlukan oleh pemain PS4 dan PS5 untuk online multiplayer, game bulanan yang boleh dimuat turun, dan diskaun PlayStation Store. Dalam banyak kes, kalau anda mahu main online dengan betul di PlayStation, terutamanya tajuk multiplayer berbayar, PS Plus memang sebahagian daripada kos masuk.
Di bawah harga baharu ini, subscription satu bulan akan bermula pada $10.99 USD / €9.99 EUR / £7.99 GBP, manakala subscription tiga bulan akan bermula pada $27.99 USD / €27.99 EUR / £21.99 GBP. Ini bermaksud kenaikan $1 untuk pelan bulanan dan kenaikan $3 untuk pelan tiga bulan.
Sony berkata kenaikan harga ini tidak menjejaskan pelanggan sedia ada melainkan membership mereka berubah atau tamat tempoh. Pengecualiannya ialah Turkey dan India, di mana pelanggan sedia ada turut terkesan.
Untuk pemain Malaysia dan SEA, soalan paling obvious ialah: adakah harga PlayStation Store tempatan akan ikut kemudian? Pengumuman ini hanya menyenaraikan region tertentu, jadi ini bukan kenaikan harga Malaysia secara automatik. Tapi bila pemilik platform mula melaraskan harga subscription secara global, gamer di sini biasanya akan ambil perhatian sebab regional pricing boleh berubah secara senyap dari masa ke masa.
Ini juga berlaku pada waktu yang agak kasar untuk peminat PlayStation. Sony sudah pun menaikkan harga konsol PS5 awal tahun ini, juga dengan alasan tekanan ekonomi global. PS5 kini sudah jauh dalam lifecycle-nya, dan untuk ramai pemain Malaysia, setup penuh memang bukan murah: konsol, controller tambahan, upgrade storage, game, dan kemudian PS Plus kalau mahu main online.
Sebab itu reaksi peminat memang boleh dijangka agak pedas. Ada pemain mempersoalkan kenapa online multiplayer masih dikunci di belakang subscription berbayar pada tahun 2026. Yang lain pula tidak kagum dengan alasan Sony menyalahkan keadaan pasaran, terutamanya apabila Microsoft baru-baru ini menurunkan harga Xbox Game Pass.
Timing ini pun menarik. GTA 6 dijangka hadir lewat tahun ini, dan kalau ia ikut model GTA Online, gelombang besar pemain kemungkinan akan masuk ke konsol current-gen untuk online multiplayer. Di PlayStation, GTA Online buat masa ini memerlukan PS Plus, dan belum ada tanda bahawa perkara ini akan berubah untuk GTA 6. Kalau berjuta-juta pemain baharu atau pemain yang kembali subscribe hanya untuk main online dalam release besar seterusnya daripada Rockstar, harga Sony yang lebih tinggi ini memang boleh jadi sangat penting.
Dari sudut bisnes, Sony juga berada dalam posisi yang tricky tetapi nampak menguntungkan. Syarikat itu menjangkakan jualan tahunan dalam divisyen gaming-nya turun 6% kepada 4.42 trilion yen, sekitar $28 bilion, sebahagiannya disebabkan jualan hardware yang lebih rendah. Tetapi Sony masih menjangkakan keuntungan gaming meningkat 30%, dibantu oleh jualan software first-party yang lebih kuat dan ketiadaan kerugian impairment besar berkaitan masalah pembangunan Marathon oleh Bungie. Wolverine daripada Insomniac juga dijangka hadir dalam tahun kewangan semasa, yang sepatutnya membantu lineup software PlayStation.
Namun untuk pemain biasa, ceritanya mudah: PlayStation semakin mahal di lebih banyak tempat. Walaupun Malaysia tidak dinamakan secara langsung dalam pusingan ini, ini satu lagi reminder bahawa “harga masuk” konsol bukan lagi sekadar kotak di bawah TV anda. Lapisan subscription kini sudah menjadi sebahagian daripada kos sebenar untuk bermain.
Sumber: IGN