Disney 正更積極投入 anime 風格動畫，而下一步是一部名為 Dragon Striker 的足球奇幻影集。
這部全新動畫節目已在 6 月首播前公開首支預告和海報，定位是一部帶有大量 shonen-style 能量的 sports-action 冒險作品。想像一下精英學校設定、特殊能力、underdog 隊伍 drama，還有一個體內藏著危險力量的主角。很 anime-coded，bro。
Dragon Striker 將於 6 月 9 日在 Disney XD 首播，隨後於 6 月 10 日透過 Hulu on Disney+ 串流上架。本季共有 11 集，串流上架時所有集數都會一次過釋出。
對馬來西亞和 SEA anime 粉絲來說，最需要留意的是這部影集會不會出現在本地 Disney+ Hotstar 片庫，因為 Disney 的區域上架安排有時會和美國不同。不過，這部還是值得放進 watchlist，因為 Disney 這幾年一直在建立更強的 anime-adjacent 路線——不只是授權引進作品，也開始支持那些借用 anime 節奏、角色 archetype 和視覺語言的原創作品。
故事設定簡單但有潛力好玩：在一個 sports 和 magic 並存 的世界裡，一名農場男孩 Key 發現自己可能擁有成為傳說中 Dragon Striker 的天賦。他最後來到 Kal Asterock，一所專為擁有非凡能力學生而設的精英學校，並加入 goalkeeper Ssyelle 和一支粗糙的新隊伍，試圖挑戰學校冠軍。
當然，這不只是進球那麼簡單。Key 必須面對自己體內的「raging dragon」，而 Ssyelle 則要努力避免隊伍分崩離析。故事也暗示會有被埋藏的秘密和遠古邪惡，所以可以預期足球比賽會逐漸變成不只是校園 rivalry 那麼小件事。
這種混搭其實很可能打中 SEA 觀眾。足球在馬來西亞、印尼、泰國和菲律賓本來就超級大，而這裡的 anime 粉絲也很習慣看到 sports series 為了一場比賽直接打成情緒戰爭。如果 Dragon Striker 能抓到一點「最後一分鐘進球像 final boss fight」那種能量，它就有不錯的 hook。
這部影集由 La Chouette Compagnie 聯同 Disney Television Animation 製作。La Chouette Compagnie 也參與了 Avatar: Seven Havens，也就是 Avatar universe 接下來的 sequel project，所以這部背後確實有一些值得注意的動畫血統。
Dragon Striker 由 Sylvain Dos Santos 和 Charles Lefebvre 創作。音樂方面也很有意思：曾參與 Made in Abyss 和 The Rising of the Shield Hero 等 anime 作品的 Kevin Penkin 負責配樂。光是這點就應該會讓 anime 粉絲稍微精神起來，因為 Penkin 的音樂通常都很會帶出濃厚的奇幻氛圍。
片頭曲 “Power of the Dragon” 由 Cash Callaway 創作及製作，並由 Sarah West 演唱。片尾曲 “The Very End” 則由 Kieran Rhodes 創作及演唱。
配音陣容包括 Akshay Kumar 飾演 Key、Rebecca LaChance 飾演 Ssyelle、Yeukayi Ushe 飾演 Milo、Waylon Jacobs 飾演 Odward，以及 Evanna Lynch 飾演 Ameline。
這會成為下一個大型 sports fantasy obsession 嗎？現在說還太早。但材料是有的：magic school、football battles、dragon power、team chemistry，還有來自 anime 實績派作曲家的 soundtrack。如果 Disney 執行得夠穩，Dragon Striker 可能會成為喜歡 sports shows 加一點 shonen spice 的粉絲們，一個很適合週末 binge 的作品。
Source: ComicBook Anime