Yuji Horii 並沒有把遊戲裡的 AI 當成另一個 menu shortcut 來看。這位 Dragon Quest 創作者看到的是更個人化的可能：讓 RPG companions 感覺更像真正一起旅行的夥伴。
Square Enix 和 Google 最近宣布了 Oshaberi Slimey，也就是 Chatty Slimey，一個計劃加入 Dragon Quest X、由 Gemini 驅動的 AI chatbot。這個功能會把一隻 AI Slime 放進遊戲裡作為 support character，而 Horii 也在 Las Vegas 的 Google Cloud Next 2026 上更深入談到這個概念。
根據 Horii 的說法，AI 的潛力不只是方便而已。他把它看成每位玩家的一種朋友，尤其是在 RPG 裡，和其他人一起冒險的感覺本來就是 fantasy 很重要的一部分。
為什麼是 Slime，而不是隨便的 AI townspeople？
Horii 說，他當初做 Dragon Quest 的目標，是讓 NPC 對話盡可能感覺像真人。以前，這代表要仔細寫好 townspeople 的台詞。現在，AI 真的可以回應玩家，這就打開了完全不同的一扇門。
但他也不想讓城鎮裡每個 villager 突然都被 AI chatter 取代。那會很亂，而且老實講，應該很快就會煩。相反，Dragon Quest X 正在嘗試更聚焦的做法：一個 companion character，玩家可以跟它聊天，尋求幫助、建議，甚至可能聊一些更日常的話題。
這是合理的。Slime 本來就是 Dragon Quest 最熟悉的 mascot 之一，所以把 AI 放進這個形象裡，感覺會比打開一個普通 chatbot 視窗沒那麼冷冰冰。對 Malaysia 和 SEA 玩家來說，這點值得留意：如果 AI support characters 變成常態，它們可能會改變 MMO 和 live-service RPG 教玩家、推薦內容，以及讓回鍋玩家持續投入的方式。
Chatty Slimey 實際上可以做什麼
Chatty Slimey 的設計，是根據 Dragon Quest X 裡正在發生的事情來回應。它可以查看玩家進度、screenshots、inventory，以及其他 in-game information，再建議下一步該做什麼，或什麼 equipment 可能有用。
它也會透過 Gemini Live 支援 real-time voice interaction。根據 Horii 的說法，這個 chatbot 不會只限制在回答遊戲問題。他對那種能夠帶著同理心聆聽、也能聊日常煩惱的 AI characters 很有興趣，而不只是告訴你接下來去哪裡 grind。
這很令人期待，但如果處理不好，也有點 sus。玩家本來就很容易對 party members、guildmates 和 gacha favourites 產生感情。如果一個遊戲角色開始記得你的 playstyle，還像 buddy 一樣跟你聊天，developers 就必須非常清楚說明 privacy、boundaries，以及到底使用了哪些 data。SEA gamers 很實際 bro——功能 cool 是 cool，但請告訴我們 screenshots、inventory info 和 voice data 到底怎樣被處理。
小實驗，大產業影響
Chatty Slimey 的 beta version 已經測試過，但 Square Enix 目前還沒有宣布正式 launch date。
目前來看，這件事不只是 Dragon Quest X 本身，而是 RPG 未來可能走向哪裡。如果 Square Enix 和 Google 做對了，AI companions 可能會成為對 beginners 很有用的 onboarding tool，尤其是在那些複雜的 online games 裡，新玩家常常因為要學的東西太多而直接退坑。
如果他們做錯了，它就會變成另一個 forced AI gimmick，玩家五分鐘後就 mute 掉。
Horii 的做法至少聽起來很克制：先從一個受玩家喜愛的 support character 開始，把它留在遊戲本身的 personality 裡，再看看玩家到底是不是真的想跟它聊天。對一個建立在溫暖、親切冒險感上的系列來說，一個願意幫忙的 Slime buddy，大概是測試這件事最不 cringe 的方式。
來源：Automaton Media