如果你的 manga backlog 已經長到 gila，這裡再給你一部可能真的值得插隊的作品：Go with the Clouds, North-by-Northwest。
Aki Irie 這部連載中的漫畫最近又受到關注，因為官方動畫改編已經在路上了。老實說，這聽起來像是那種一旦動畫化就可能 hit different 的系列。它不是你平常看到的 high-school battle manga，也不是吵到爆的 supernatural thriller。相反，它把讀者丟進冰島——對，冰島——然後用氛圍、地方感，還有一位非常不尋常的少年調查員，慢慢鋪出一個 mystery。
故事主角是 Kei Miyama，一名 17 歲、高中輟學的少年，和祖父住在一個被形容為「世界盡頭」的偏遠地方。為了生活，Kei 做著 private investigator 的工作，不過他的案件通常比起華麗的偵探劇，更偏向貼地又有點奇怪的 odd job。他幫人尋找失物、重新聯繫失散的親人，也像一個靠直覺求生的人一樣，在冰島四處移動。
這也是 Kei 有趣的地方。他不是那種 god-tier 天才，也不是 overpowered shonen hero。他會開鎖、能應付荒野，也很會讀懂現場狀況，但他在壓力下的冷靜，更像是被經驗磨出來的，而不是什麼超人級 coolness。對於習慣看漫畫主角每次情緒危機都用吼來解決的 SEA 讀者來說，Kei 這種安靜的疏離感，讓整個故事有很不一樣的 flavour。
不過，故事還是有 supernatural edge。Kei 擁有一種和機器有關的奇怪能力，最早是透過他和自己的 Suzuki Jimny 說話、像對待老朋友一樣的方式展現出來。漫畫後來揭示，這是一種 technopathy，讓他能用不尋常的方式和電子設備溝通。他的祖父也有自己的怪異天賦：他能憑直覺把鳥吸引到身邊。
但真正籠罩故事的陰影，來自 Kei 的哥哥 Michitaka Miyama。在他們日本本家的親戚發生可疑又悲劇性的死亡事件後，Michitaka 重新出現在 Kei 的人生裡。表面上，他看起來迷人又無辜，甚至幾乎帶著天使般的光芒。但在那底下，漫畫暗示著某種黑暗得多的東西。
Polygon 的文章把那種令人不安的能量，拿來和 Naoki Urasawa《Monster》裡的 Johan Liebert 比較。這對 mystery fans 來說，應該立刻會響起警鐘。如果你知道 Monster，你就知道「看起來很甜、但有著恐怖未知過去的男孩」絕對不是可以輕視的存在。
Go with the Clouds, North-by-Northwest 最突出的地方，是它看起來完全不急著給答案。這部漫畫融合了 mystery、adventure、slice-of-life 和 supernatural 元素，但冰島本身也成為體驗中非常重要的一部分。那裡的風景、文化，以及安靜的孤立感，不只是背景裝飾。它們塑造了整個故事的節奏。
這也可能是為什麼這部作品對 Malaysian 和 SEA anime fans 來說值得注意。我們每年都會看到很多快節奏、很吵、很爽的 seasonal anime——不是 shade，有時候下班或下課後，我們想看的就是那種東西。但這部感覺走的是完全相反的路線：atmospheric、slow-burn，而且有點怪。就是那種你晚上開始讀，然後突然發現自己已經刷了好幾話，因為整個 vibe 把你拉進去了。
目前已經推出七卷，所以在動畫開播前已經有足夠內容可以補。如果動畫改編能抓到漫畫那種安靜吸引力的一半，這很可能會變成那種 under-the-radar anime，然後被認真的 manga crowd 不停推薦。
所以如果你喜歡 Monster、Mushi-Shi、偏門偵探故事，或那種願意讓舞台自己呼吸的漫畫，記得把 Go with the Clouds, North-by-Northwest 放進你的 radar。這部聽起來不像 hype train，更像是一趟漫長、寒冷，通往神秘事物的 road trip。
Source: Polygon