Pokémon 已經去到那種少見的 pop-culture 等級，基本上是陪著好幾個世代一起長大的。IGN 為這個系列的 30 週年里程碑，排出了史上 30 大最佳 Pokémon——而且沒錯，這種榜單肯定會立刻在每個 Malaysian Discord server 裡開吵。
大背景是：官方 Pokédex 現在已經有超過 1,000 隻 Pokémon，橫跨幾十年的 mainline games、trading cards、anime season、電影、周邊，當然還有 Pokémon Go 那個年代，大家在 mall 和 mamak 檔走來走去，像全國活動一樣。所以要把整個 universe 縮小到 30 個最愛，真的不是純粹看 stats 就可以解決的事。
IGN 也講得很清楚，這個榜單更偏向 heart，不是 spreadsheet。它不是只用 competitive viability、anime 出場率、TCG 價值或 merchandise power 來排名，而是選出最能代表 Pokémon 系列感覺的那些 Pokémon。
這也解釋了為什麼上榜名字會打中 fandom 裡那麼多不同角落。Bulbasaur 被喜愛，是因為它是原版 starter 之一，也是很標準的 nostalgia pick。Arceus 會在榜上，因為，bro，它基本上就是 Pokémon universe 的 creator-god。Metagross 代表 Pokémon 設計裡那種可怕又帥的那一面，而 Dragonite 到現在還是帶著超強 Gen 1 energy，那種友善但強大的 pseudo-legendary，粉絲從來沒有真正停止愛它。
也有一些選擇，比起 raw power，更看重 personality。Hawlucha 很突出，因為它明明體型不大，打起來卻滿滿 wrestling drama。Piplup 可愛但固執，老實講這反而讓它更難忘。Ditto 仍然是整個系列裡最奇怪、也最有彈性的生物之一，尤其是它可以 copy 對手的能力。
有些選擇就是最好的那種 fan-service。Eevee 幾乎不可能被排除，因為它的 evolution gimmick 已經成為 Pokémon 最 iconic 的概念之一。Lucario 因為電影角色、Mega Evolution 關聯，還有長期站在重要 trainer 身邊，自帶 main-character aura。Greninja 到現在還有超強 anime clout，因為 Ash-Greninja 是整部動畫做過最帥的 battle bond 之一。
然後還有一些比較黑暗或更戲劇化的粉絲最愛。Mimikyu 基本上就是穿著 Pikachu costume 的 horror story，但它整個動機又簡單到令人心碎：它只是想被愛。Absol 有那種被誤解的 disaster-warning lore，讓它感覺像神話生物。Dialga 則帶來 Pokémon Diamond 和 Legends: Arceus 裡 legendary time-control 的角度。
對 Malaysian 和 SEA 粉絲來說，這種榜單有意義，是因為 Pokémon 在這裡從來不只是單一一件事。有些粉絲是從 Game Boy 和 DS 作品入坑，有些是看電視 anime 入坑，有些是在 KLCC 或 Sunway Pyramid 玩 Pokémon Go 入坑，也有很多人是透過 TCG collection 入坑。像這樣的排名，比起找出「正確答案」，更像是在看是哪個 era 把你養大的。
這也顯示了為什麼 Pokémon 在這個 region 依然那麼強。這個 franchise 幾乎有適合每一種粉絲的角色：competitive players 可以吵 Snorlax、Gardevoir、Gyarados 或 Tyranitar；anime fans 會 defend Lucario 和 Greninja；collectors 永遠會把 Eevee 或 starters 放在心裡很近的位置。
IGN 的 30 大就是 final word 嗎？當然不是啦 bro。Pokémon ranking 本來就是拿來 debate 的。但如果把它當成一場對 30 年 monsters、memories、battles、cards 和 Saturday-morning anime energy 的慶祝，這份榜單確實很好地提醒我們，為什麼這個 franchise 到現在還是不肯 fade。
來源：IGN