日本插畫師兼遊戲開發者 Viv 已確認，心理恐怖 BL visual novel This Game is Not Real 將不會在 Steam 上推出。
這項消息於 5 月 13 日公布，Viv 解釋該遊戲未符合 Steam 的發售標準。它的 Steam 商店頁面似乎也已被移除，對一款據稱已累積約 24,000 個 wishlists 的 indie project 來說，這真的很傷。
這個數字很重要。對 indie games，尤其是 visual novels 來說，Steam wishlists 基本上就是氧氣——它們能幫助提升曝光、發售 momentum，以及被 algorithm 發現。臨近發售前失去這個 storefront，絕對不只是小小換平台而已。這代表開發者幾乎要從零開始，重新建立接觸玩家的路徑。
那 This Game is Not Real 到底是什麼？
This Game is Not Real 是一款 meta 心理恐怖 visual novel，講述兩名男性遊戲創作者之間逐漸變得執著又具毀滅性的關係。它的設定已經是那種很怪但很正的方向：玩家不是單純控制一名角色，而是扮演其中一位開發者正在創作的那個「遊戲」本身。
Gameplay 結合 point-and-click 探索與劇情段落。你會和開發者對話、協助 debug 這個 project，並翻找藏在遊戲 data 裡的記憶碎片。隨著故事推進，玩家會慢慢拼湊出開發者的過去，同時引導他完成這款遊戲。
順帶一提，這不是那種溫柔 cosy 的 VN。遊戲面向 18 歲以上成人玩家，內容包含暴力、自殘、謀殺、性內容，以及其他沉重題材。
改為在 DLsite 和 BOOTH 發售
既然 Steam 已經不會上了，Viv 現在計劃透過日本平台 DLsite 和 BOOTH 發售 This Game is Not Real。根據 Automaton Media 報導，問題看起來並非技術層面，比較可能與遊戲內容有關。
Viv 也在回覆中開玩笑說，也許遊戲裡的成年男性對平台來說「太可愛」了，同時也承認從一開始就不確定那些性場景會不會變成問題。老實講，這很有 indie-dev energy——有點混亂，但也很真實。
好消息：遊戲目前仍預計本月稍後在 DLsite 和 BOOTH 推出。對國際粉絲來說比較不好的消息是，首發時只支援日文。
Viv 表示未來計劃加入其他語言的官方支援，同時現階段也歡迎 fan-made translation patches。
為什麼 SEA 玩家應該關注
對馬來西亞和 SEA 粉絲來說，這就是那種 niche 但重要的消息。Steam 仍然是我們大多數人最方便的 PC 平台——regional pricing、簡單付款、wishlists、library 管理、Steam Deck 支援、community updates，全部都很方便。當一款遊戲跳過 Steam，本地 casual fans 要發現或購買它就會難很多。
如果你本來就有追日本 doujin games、indie VNs、BL 圈，或 niche horror projects，DLsite 和 BOOTH 應該不陌生。但對一般馬來西亞 PC gamer 來說，它們還是比 Steam sale 期間直接按「Add to cart」更有距離感。
語言障礙才是更大的牆。心理恐怖 VN 的成敗很依賴文字，所以除非你能讀日文，或願意等待翻譯，不然 SEA 玩家現在可能只能先坐等。
不過，這款遊戲還是值得留意。BL visual novels、meta horror，以及實驗性日本 indie games，其實已經悄悄在東南亞累積了很強的 fanbase。如果 This Game is Not Real 之後獲得正式英文支援，它很可能找到那群正好喜歡黑暗、奇怪、情緒混亂遊戲的玩家。
目前來看，Steam wishlist 那群玩家是有點倒霉。但遊戲本身還沒死——它只是走上了更 niche 的路線。
Source: Automaton Media