復古動畫粉，這個是給 Saturday-morning-cartoon 那群人的。RetroCrush 將從 6 月 7 日 起，在其免費廣告支援電視，也就是 FAST channel，播出 Medabots 動畫。
對於馬來西亞和 SEA 那些在 2000 年代初動畫熱潮中長大的粉絲來說，Medabots 就是那種跟 toy-battler、monster-battler 節目同一個懷舊區域的作品，以前放學後電視時段根本被這類作品霸佔。機器人、戰鬥、升級，還有超適合玩具化的設計——基本上就是那種在 gacha games 和 live-service loadouts 變成日常之前，會讓小朋友幻想自己改裝一台小型戰鬥機器人的系列。
這次上架是 RetroCrush 更大規模復古動畫推動的一部分。該服務也會加入 Night on the Galactic Railroad 和 Spider Riders，而 Cineverse 也透過與 WildBrain 的合作，推出了 Spider Riders 以及其他以遊戲為基礎的動畫電視系列。
最初的 Medabots，在日本名為 Medarot，一開始是遊戲，之後才啟發了 Bee Train 在 1999 年製作的電視動畫。續作 Medarot Damashii——本地化名稱為 Medabots Spirits——則於 2000 年推出。在北美，ADV 取得了該系列授權，而 Nelvana 則為第一部動畫製作英語配音版本。該配音版於 2001 年在 Fox Kids 播出，之後轉到 ABC Family；Medabots Spirits 則後來於 2003 年在 ABC Family 播出。
RetroCrush 其實也不是第一次接觸 Medabots。該平台之前已於 2020 年 8 月把這部動畫加入其串流片庫。今年 6 月 7 日的 FAST channel 推出，等於給這個作品另一個曝光窗口，這次是更像電視頻道的形式，觀眾可以直接打開來看，而不是像標準 video-on-demand 那樣一集一集自己選。
不過，馬來西亞觀眾要注意一件重要事情：RetroCrush 官方描述是面向 美國和加拿大 的免費廣告支援 video-on-demand 服務。它在 iOS、Android、Amazon Fire TV、Roku、Apple TV、smart TVs 和瀏覽器上都有 apps，但對這些市場以外的粉絲來說，區域存取依然是最大問題。
那如果這個服務主要是美國／加拿大，為什麼 SEA 粉絲要在意？因為復古動畫授權趨勢往往不只影響單一平台。當 Medabots、Spider Riders、Night on the Galactic Railroad 這類舊作品持續被串流服務重新拿出來，它代表這些 back-catalogue shows 依然有價值。這最終可能影響其他平台、區域 FAST channels、YouTube 授權，或未來能進入東南亞的片庫交易。
對這裡的動畫粉來說，尤其是那些在 simulcasts 成為預設之前，靠電視台配音動畫長大的人，Medabots 也是一個完全不同年代的提醒。這些作品圍繞遊戲、玩具和每週電視時段打造——但很多到現在依然有現代季番有時缺少的魅力。節奏更簡單，設計更浮誇，整部作品感覺就像來自每個小孩都想要一台戰鬥夥伴機器人的年代。
RetroCrush 本身於 2020 年 3 月上線，其 FAST 版本則於同年 7 月透過 STIRR 推出。Cinedigm 後來於 2022 年 1 月收購 Digital Media Rights，也就是 RetroCrush、AsianCrush 和 Midnight Pulp 背後的母公司。
目前來看，Medabots 於 6 月 7 日重返 FAST channel，主要是給能夠使用 RetroCrush 的觀眾一波懷舊勝利。對馬來西亞和更廣泛的 SEA 動畫圈來說，這件事值得關注，因為復古動畫明顯仍然活在串流討論裡——而 bro，如果這最後代表我們童年經典作品能有更多合法觀看管道，那這種 win 我們照單全收。
來源：Anime News Network