之前玩不下第一款 Monster Crown 的 monster-taming 粉絲，這次可能可以重新看看 Monster Crown: Sin Eater。根據 Siliconera 的 review，Studio Aurum 很明顯從原作吸取了教訓，打造出一款更順暢、更有信心的續作——雖然它也不是完全沒有新的頭痛點。
這次的設定比平常那種「catch cute creatures and become champion」公式黑暗很多。玩家將跟隨 Asur，他與家人住在 Crown Nation，一個農業、monsters 與政治壓迫交織在一起的地方。這片土地由 Lord Taishakuten 控制，他從 Meru Sprite 統治全境，並由 Four Heavenly King 和他們的 Inquisitors 以死亡威脅來執行忠誠與稅收制度。
Asur 的哥哥 Dyeus 早已離家，希望成為一名 monster tamer，尋找更好的生活。當他回來警告 Asur 關於世界現況與即將到來的更大危險時，事情很快就失控了。在一些基礎 tamer 訓練之後，Dyeus 因煽動叛亂與叛國罪被 Inquisitor Nefer 抓走。這逼使 Asur 拿出自己的積蓄、離開家園，成為一名強大到足以拯救哥哥並挑戰體制的 tamer。
對於從小玩 Pokémon、Digimon 和 Dragon Quest Monsters 長大的 Malaysia 與 SEA 玩家來說，這次最大的賣點是 Sin Eater 看起來比一般舒適路線的 monster RPG 更 gritty。Review 特別提到這次的 narrative 更強，透過被摧毀的城鎮與受創的區域，讓玩家感受到一個被暴力循環困住的國家。這並不是什麼快樂冒險。即使是「好」選擇，也可能帶來難看的後果，尤其當 faction decision 介入時更明顯。
但這種自由度也正是事情變 messy 的地方。據說早期的 Windy Province 區段會給玩家比較清楚的路線，但一旦遊戲開放到 Desperado Province、Frost Province 和 Scarred Province 等區域，整體結構就變得比較鬆散。Siliconera 指出，遊戲有時會讓人覺得它預設玩家已經了解第一款 Monster Crown，或至少熟悉 monster-taming RPG 的基本玩法。
平衡性也有所改變。第一款 Monster Crown 可能會讓人覺得很 punishing，部分是刻意設計，部分則是因為邊角不夠打磨。Sin Eater 加入了三種 difficulty settings，包括一個更寬容、偏 story-focused 的選項。第一個 major challenge 依然可能咬你一口，但當世界開放之後，grinding 和 monster breeding 可能會讓遊戲難度往另一個方向甩太遠。如果你早期 over-level 或培養出強力 monsters，挑戰性可能會直接融化。
Monster system 本身聽起來很有深度。它沒有 Pokémon 式的 elemental overload，而是採用五種類型：Will、Brute、Malicious、Unstable 和 Relentless。每一種在 matchup chain 中都有自己的優勢。Monsters 也會有正面與負面 traits，可以 transform 來改變 stats 和外觀，也能透過 breeding 創造出繼承 moves 與外觀的新 creatures。Fusion 也可使用，不過 review 提到它的成本很高，因為會消耗掉原本的兩隻 monsters 以及金錢。
這種彈性既酷又危險。任何 monster 只要透過足夠訓練、breeding 或 fusion，都可以變得 viable，這對喜歡 min-maxing 的玩家來說很爽。但它也可能削弱你對隊伍的情感連結。如果幾乎任何東西都能變強，個別 monsters 可能就會開始變得沒那麼特別。
對 SEA 玩家來說，這款比較像是「先等 impressions，再決定」的 release。如果你喜歡更黑暗的 monster RPG，也想要一款沒有那麼 polished、但比一般 genre template 更有野心的作品，那 Monster Crown: Sin Eater 在 Switch, PS5, Xbox Series X, and PC 上都值得關注。只是要知道，這些改進也有 trade-off：storytelling 更強、systems 更順，但 balance 和 direction 可能依然不太穩。
Source: Siliconera