Shigeru Chiba 正式回歸 Patlabor EZY，對老派 mecha 粉來說，這個消息真的不一樣。
這位資深聲優將再次聲演 Shigeo Shiba，這個角色從近四十年前的原版 Patlabor anime 時代開始就是由他配音。對一個建立在老派機械硬派感、警察程序劇，以及非常人性化職場混亂上的系列來說，找回 Chiba 是一個很強的訊號：EZY 並不是要把自己的根丟掉。
Patlabor EZY 將會有 八集，但發行形式有點不普通。它不會以一般每週 TV anime 的方式首播，而是先以 三部電影 的形式在戲院上映。File 1 將於 5 月 15 日 上映，File 2 則在 8 月 14 日 接著推出。這前兩部電影會以 omnibus 形式涵蓋開頭六集，內容是獨立故事。File 3 將於 2027 年 3 月 上映，並把最後兩集包裝成一個相連的上下篇故事。
新故事把 Patlabor 帶到 2030 年代，當時日本正面對勞動力短缺，以及由 AI 推動的更高程度自動化。這個設定非常有 Patlabor 的味道：這個系列一直都是關於巨大機器沒錯，但同時也關於它們周圍那個混亂的社會。在這個時代，曾經看起來很未來感的有人駕駛 Labor，現在已經是普通工具，甚至連它們也正被 autonomous robots 擠到一旁。
這也讓 SV-2 的回歸變得更有趣。他們的任務仍然是阻止與 Labor 相關的犯罪，但如今他們是在一個老派有人駕駛 mecha 必須和新一代自動化競爭的世界中行動。他們選用的機體是 AV-98Plus Ingram，也就是經典 AV-98 Ingram 的升級版。在作品世界觀裡，這個框架已經存在將近 40 年，有些警員顯然還叫它「老破爛」——但 Plus 型號獲得了改良機械系統、software updates，以及配有 AR 顯示的駕駛頭盔。
對馬來西亞和 SEA anime 粉來說，這種 reboot/sequel 企劃很值得密切關注。Patlabor 在年輕觀眾之間不像 Gundam 或 Evangelion 那麼 mainstream，但它是那種影響 anime 如何把機器人當成日常生活一部分，而不只是炫炮戰爭機器的經典 mecha 作品。現在 AI 和自動化在東南亞也逐漸變成真實議題，如果劇本寫得夠好，這個 2030 年代設定可能會意外地貼近現實。
之前公開的 cast 包括 Sumire Uesaka 聲演 Ingram-01 駕駛 Towa Kuga，Kikunosuke Toya 聲演 Ingram-01 指揮官 Kippei Atori，Ami Koshimizu 聲演 Ingram-02 指揮官 Saki Hirata，以及 Chikahiro Kobayashi 聲演 Ingram-02 駕駛 Akihiko Hazama。Megumi Hayashibara 也加盟聲演 SV-2 隊長 Kimika Saeki，對老 anime 粉來說又是一個 heavyweight 名字。
幕後 staff 也滿滿都是系列歷史。原版 Patlabor 機械設計師 Yutaka Izubuchi 將在 J.C. Staff 擔任導演，Kazunori Itō 負責劇本，Patlabor 創作者 Masami Yuuki 則負責角色設計。音樂一直是這個系列身份很重要一部分的 Kenji Kawai，也回歸擔任作曲。CG 製作由 GAZEN 負責，HEADGEAR 則列名原作。
主題曲也已確認：Mori Calliope 將演唱 opening theme “Reimei Compass”，而 Mariko Nagai 將演唱 ending theme “Baton”。
Patlabor EZY 已經開發了很長一段時間。GENCO 最早是在 2017 年 Annecy International Animation Film Festival 期間的 MIFA film market 上公開這個企劃。Pilot 於 2022 年首次亮相，之後也在 2024 年配合 Patlabor: The Movie 35 週年復映時放映。
公告中沒有包含 SEA 戲院或 streaming 上映詳情，所以馬來西亞粉絲還得等看它最後會在哪裡推出。但如果你喜歡 grounded mecha、警察 drama，或者只是想看一部真正有老派 anime DNA 的作品，這部可以先放進你的 radar。
來源：Anime News Network