Japanese indie developer ENDLESS SUMMER Studio 在追討其即將推出的科幻 bishojo visual novel Purgatory: Blue 眾籌資金數個月後，正在採取非常嚴肅的行動。
這間也被稱為 Neon Light LLC 的工作室於 4 月 24 日宣布，將對日本眾籌平台 Ubgoe 的 CEO 推進刑事控告。指控內容是挪用資金，而這些資金原本應該用於 Purgatory: Blue 的開發。
簡單交代背景，Purgatory: Blue 於 2025 年 7 月至 9 月期間在 Ubgoe 進行眾籌。該 campaign 從 485 backers 籌得超過 1,093 萬日圓，約 US$68,400——視匯率而定，大約是 RM300k。這達到原本目標的 156%，對一個 niche visual novel project 來說，聽起來確實是很穩的成功。
但根據 ENDLESS SUMMER Studio 的說法，這筆錢從來沒有到帳。
開發商表示，這筆 payout 原定於 2025 年 11 月 支付。錯過該日期後，Ubgoe 據稱承諾會在 12 月 15 日 轉帳，但之後也沒有兌現。工作室後來取得 Ubgoe CEO Kazuo Okada 的書面還款承諾，款項 supposedly 會在 12 月 26 日 支付。結果再次沒有付款。到了 2026 年 2 月，Ubgoe 據報表示會在該月內付款，但 ENDLESS SUMMER Studio 表示至今仍未收到任何資金。
這對任何 indie team 來說都很 brutal，尤其是 visual novel 開發者，因為預算通常會直接投入美術、voice work、劇本、音樂、UI、localisation 和 production management。對經常支持日本 indie games、doujin projects、VN campaigns 或 anime-adjacent merch 的馬來西亞與 SEA 粉絲來說，這正正就是會讓人開始擔心「我的支持到底去了哪裡」的案例。
Ubgoe 本身自 2021 年 1 月起營運，並曾以 creator-friendly platform 作為宣傳點，因為它向 project creators 收取零費用，改由 backers 支付少量使用費。紙面上聽起來確實 macam best，對 indie devs 很友善。但實際上，這個平台現在似乎陷入了嚴重麻煩。
Automaton Media 也報導，game creator Jiro Ishii 最近表示，Ubgoe 扣留了他自己的 project Shibuya Scramble Stories 所籌資金超過一半。除此之外，Ubgoe 的網站在 4 月 15 日晚間變得無法存取。該公司發出簡短聲明，稱正在努力恢復伺服器，但截至 Automaton 報導時，網站仍然處於 down 狀態。
ENDLESS SUMMER Studio 已經聘請律師，並於 2 月向 Shibuya Police Station 提出刑事投訴。根據開發商說法，負責白領犯罪的警方部門已開始調查 Okada 的銀行帳戶。視情況發展，工作室也可能考慮提出民事訴訟。
對粉絲來說最重要的一點是：Purgatory: Blue 並沒有取消。Creator cittan*，也就是 composer 和 music producer Fumihisa Tanaka，已告訴 backers 他仍然打算完成這款 game。他表示，即使沒有 campaign funds，他也覺得自己有責任把 project 完成，並正在準備透過個人資金和其他 fundraising efforts 繼續 production。
對 SEA 粉絲來說，takeaway 很簡單：crowdfunding 仍然可以幫助 niche Japanese games 誕生，但平台信任度真的很重要。支持一款很酷的 VN 是一回事。確保錢真的到創作者手上？這才是經過這件事後，大家會更加密切關注的部分。
資料來源：Automaton Media