表面上看，Sentenced to Be a Hero 是一部奇幻作品，但它最早期的灵感之一，其实来自一个完全不同的地方, 那就是 Ace Combat 7。
在动画第一季完结后的一次新访谈中，作者 Rocket Shokai 与插画师 Mephisto 一起回顾了这部作品是如何从轻小说一路发展成更大规模的系列企划。自 2020 年推出以来，Sentenced to Be a Hero 已经出版了 8 卷小说，也推出了漫画改编，并由 Studio KAI 制作成动画。
根据 Shokai 的说法，这个故事的种子，来自 Ace Combat 7 里惩戒部队的相关段落。他表示，游戏中的那部分内容特别吸引他，也让他想把同样的设定进一步挖深，不过不是放在军事空战游戏里，而是搬到奇幻世界中去呈现。
这个细节大概会让马来西亚和整个东南亚的不少读者都很有共鸣。这里很多动漫迷本来就是玩主机和 PC 游戏长大的，所以这种从“战争剧结构”与“奇幻世界”交会点长出来的故事，确实很说得通。也正因为这样，Sentenced to Be a Hero 才会有种不同于标准英雄爽文的味道。
Shokai 也提到，他和 Mephisto 的合作关系是随着时间慢慢变化的。最初，他很难准确表达自己想要的角色美术方向。后来，两人开始直接沟通，也发现彼此喜欢的东西和受影响的作品其实很接近，之后在视觉表现上的配合就顺畅了很多。
Mephisto 则表示，设计流程通常还是从小说文本出发，但他会给自己保留很大的诠释空间，用自己的方式去理解角色造型。因为 Shokai 在视觉方向上的限制相对少，所以他其实拥有相当高的创作自由。在他看来，角色之所以会有那种“辨识度很强”的感觉，主要还是来自他本人的绘画直觉，以及这些年来影响过他的各种作品。
这次动画改编里，创作者本人参与的程度也比不少粉丝想象中更深。Shokai 说，他有紧密参与多个重要制作环节，包括剧本、背景、美术道具，甚至连作品里的科技设定都有介入。其中让他印象特别深的一部分，是设计纹章和家族格言。对他来说，看到这个故事透过动画、配音和音乐被重新转化出来，至今还是一件很不可思议的事，尤其是当成品超出他最初想象的时候。
与此同时，Mephisto 也监督了大量视觉层面的工作。他会在有需要时调整设计，让角色更适配这个世界观。其中一个很明显的选择，就是让角色的服装包覆度更高。他的理由很简单, 如果这个世界设定是寒冷的，那角色还穿得太暴露，看起来就会很奇怪。
这部作品其中一个最有意思的设定，是严重伤势虽然能够被修复，但心理上的代价却不会消失。Shokai 表示，这个概念可以追溯到 George R. R. Martin 的 A Song of Ice and Fire 中的一个场景, 人虽然还活着，但几乎所有让生命变得有意义的东西都已经被剥夺了。他想捕捉的，正是那种情绪上的张力，也就是“活下来”本身，并不一定就足够。
这也和他整体创作这部作品的方式有关。Shokai 表示，他想把战争编年史般的宏大感，与一群带点喜剧感的无赖角色在悲惨世界中穿行的能量结合起来。在他看来，世界越残酷，主角在绝望中继续向前的姿态就会显得越鲜明。Mephisto 则补充，所谓真实感，来自于去描绘各种不同类型的人，而不只是理想化的脸孔，也要让那些本来就好看的角色依然长得各有特色。
当被问到自己最自豪的部分时，Shokai 指出了动画所改编内容中，Lideo Sodrick 与 Spriggan 的剧情线。Mephisto 则表示 Rhyno 是他个人最喜欢的角色，同时他也特别提到 Xylo、Teoritta、Dotta 和 Rhyno 这些角色设计中所展现出来的个性。
对于这个地区的动漫迷来说，特别是喜欢黑暗奇幻、又重视视觉风格的人，这次访谈已经说明了一件事, Sentenced to Be a Hero 从一开始就是在非常明确的创作愿景下打造出来的，而且随着作品不断扩张，无论作者还是插画师，都始终紧密参与其中。
Source: Anime News Network