Katsuhiro Harada 正在踏入一個非常有趣的新篇章，而且對，格鬥遊戲粉絲真的應該好好留意。
在 2025 年底離開 Bandai Namco 之後，這位長年 Tekken 老將成立了一間全新的獨立遊戲開發公司，名為 VS Studio SNK——或簡稱 VS Studio。這間 studio 由 Harada 領軍，並獲得 SNK 支持；SNK 這個傳奇名字，正是 Fatal Fury 背後的公司。
乍看之下，大多數格鬥遊戲粉絲應該都會把 “VS” 解讀成 “versus”。合理啦。Harada 是與 Tekken 最有代表性連結的人物之一，而 SNK 的 fighting game DNA 也強到足以讓任何 arcade kaki 眼眉一挑。
但根據 Harada 的說法，這其實不是名字的真正來源。
在 Automaton 出席的一場聯合媒體訪談中，Harada 解釋 “VS” 可以追溯到他早年在 Namco 的時期。他和長年 Tekken 開發者兼 director Yuichi Yonemori，都出身自 Namco 的 Video Game Soft Development Department，內部簡稱為 VS Development Department。
而那個舊部門也不只是做格鬥遊戲而已。在 Namco 於 2005 年與 Bandai 合併之前，該部門是一個更廣泛的 software creative team，負責不同類型的多款大型作品。所以對 Harada 和 Yonemori 來說，VS Studio 某程度上也是向他們遊戲開發生涯起點致敬。
Harada 也表示，隨著 studio 成長，這兩個字母可以承載不同意思。他提到像 “Vanguard Spirits” 和 “Visual Studio” 這類可能性，暗示這個名字本來就希望保持彈性，而不是被鎖死在單一 genre。
不過講真的：competitive game 這個角度根本不可能忽視。
Harada 目前還沒有公開 VS Studio 正在開發什麼，但他表示自己理解外界對他本人以及 SNK 的期待。更重要的是，他說自己很有興趣探索 competitive games。對 SEA 玩家來說，這句才是重點。
馬來西亞和整個區域一直都有很強的格鬥遊戲與 arcade culture，就算它未必總是像日本、韓國或美國那樣受到同等 spotlight。從本地 Tekken session，到老一輩 arcade 玩家對 SNK 的懷舊情懷，這裡本來就有一群現成 audience；如果 Harada 和 SNK 真的煮出一款適合 tournament 的作品，他們肯定會很有興趣。
Harada 也希望這間新 studio 成為不同世代創作者一起工作的地方。他希望吸引有新想法的年輕 developer，但同時也認為 industry 應該更認真看待 45 歲以上的 senior developers。這個 take 蠻 sharp 的，因為這個 industry 常常追逐年輕化，卻又默默依賴 veteran experience 才能真正 ship 出好 game。
有趣的是，Harada 不只是看向傳統 game developers。他使用了更廣義的 “creators” 這個詞，表示來自 media 背景的人也可能很適合——尤其是那些對 games、arcade culture，以及 developer conversations 有深度理解的人。
他的重點很簡單：只要一個人對 games 仍然有真正的好奇心和熱情，不管年齡或職稱是什麼，都可能為 development 帶來有價值的東西。
對粉絲來說，VS Studio 並不是一個保證會推出 “new Tekken-like game” 的 announcement。至少現在還不是。但 Harada、Yonemori、SNK support、arcade-era roots，以及 competitive ambition 這幾個元素加起來，已經讓它成為近期最值得關注的日本新 studio 之一。
如果 VS Studio 真的走向 competitive games，SEA 玩家應該趁早 keep an eye out。這有可能成為一款直接對準那些在 cybercafe、arcade、PlayStation session，以及週末 fighting game bracket 中長大的玩家群體的作品。
Source: Automaton Media