Frank Grimes 差點有 Hollywood 級別的聲音轉折
The Simpsons 最令人難忘的單集反派之一，原本差點會有完全不同的聲音。Frank Grimes，這位痛苦地認真、在 Season 8《Homer’s Enemy》中成為 Homer Simpson 職場最大敵人的員工，據說當年曾被考慮讓 Nicolas Cage 來 guest-star 配音。
那真的會很 wild，bro。Cage 身上那種失控邊緣的強烈感，剛好可以 fit 一個因為 Homer 的 nonsense 而慢慢崩潰的角色。不過根據編劇兼製作人 Josh Weinstein 的說法，團隊後來意識到 Frank Grimes 需要由一個本來就在 Simpsons 機器裡的人來演。
在 Hank Azaria 拿下這個角色之前，Weinstein 說編劇們曾短暫考慮過外部 guest performers，包括 William H. Macy 和 Nicolas Cage。這個想法顯然沒有維持太久。當團隊認出 Azaria 才是正確人選後，決定就變得很清楚——老實說，最終成果真的很難反駁。
Azaria 的 Frank Grimes 表演之所以有效，是因為他感覺像一個正常人被丟進 Springfield，然後完全不能 tahan 那套卡通邏輯。Homer 身邊每個人都接受混亂。Grimes 看見了，然後崩潰。這種反差正是為什麼這一集過了幾十年還是那麼有力。
為什麼 Frank Grimes 到現在還是突出
Mr. Burns 大多時候可能是 Springfield 的大反派，但 Frank Grimes 是另一種威脅。他不是有錢、有權，或以一般卡通方式邪惡的人。他只是能幹、苦澀、努力工作，並且完全無法理解為什麼 Homer 總是在人生裡一直贏。
這就是為什麼他是那麼 sharp 的 foil。Homer 靠運氣、vibes 和愚蠢活下來。Grimes 代表那種努力讀書、認真工作，結果還是被不公平世界 bodied 的人。對馬來西亞和 SEA 粉絲來說，這個笑點有時候可能太貼近現實了——尤其如果你曾經看過辦公室裡那個偷懶的人莫名其妙升職，而其他人還在 grind。
他的首次登場以 Grimes 在對 Homer 狂怒 rant 之後死亡作結，讓這一集對 sitcom 來說顯得異常黑暗。但 The Simpsons 畢竟是 The Simpsons，死亡從來不是句號。Grimes 後來在 Treehouse of Horror 段落中以 ghost form 回歸，劇集也介紹了他的兒子，想為父親的遭遇復仇。
Frank Grimes 有可能再次回歸嗎？
機會其實不低。The Simpsons 已經確認會有更多 seasons，而 Hank Azaria 仍然是 voice cast 的一員。既然這部劇很愛挖自己的歷史，Frank Grimes 正正就是那種 cult character，當編劇想拿 Homer 荒謬的人生開玩笑時，他很可能再次 pop up。
這則消息也提醒我們，在長壽動畫裡 voice casting 有多重要。對在馬來西亞和 SEA 長大、看過配音 anime、Cartoon Network 重播、Disney+ streams，或網上 random clips 的粉絲來說，一把聲音可以永遠定義一個角色。大明星名字當然 exciting，但有時候最好的表演，來自真正理解這部作品內部節奏的人。
Azaria 的 Simpsons 歷史也包括一個更複雜的篇章：Apu。這位演員之前在多年關於 representation 的批評後，停止為 Kwik-E-Mart 老闆配音。Azaria 在一次訪談中表示，這個決定經歷了很長時間的反思，團隊也審視這個角色是否屬於 Hollywood 更廣泛的種族刻板印象模式之一。
所以，雖然 Cage 版的「what if」是很有趣的 trivia，但更大的 takeaway 是：voice acting choices 會跟觀眾一起老去。Frank Grimes 之所以成功，是因為表演痛苦地精準。Apu 則變成更艱難的對話，因為文化改變了，觀眾也開始提出更難的問題。
目前，Frank Grimes 依然是 The Simpsons 最好的例子之一：一個短暫登場，卻留下巨大痕跡的角色。Nicolas Cage 版本可能會很 entertaining，無可否認。但 Azaria 給了我們那個粉絲至今仍會引用、討論和記得的版本。
Source: ComicBook Anime