The Warrior Princess and the Barbaric King 第 3 集感覺就是 Sera 的世界觀終於開始裂開的那一刻——不是靠一場超戲劇化的大演說，而是透過一些細小、尷尬、讓人不舒服的相遇，逼她真正看清楚那些她曾經當成敵人的人。
前兩集裡，Sera 一直像是來自戰爭中所謂正義一方的騎士那樣行動。但這最新一集很明確地告訴你，那些所謂的野蠻人，並不只是沒有臉孔的敵方部族。他們有家人、有傳統、有價值觀，也有一套和 Sera 所理解完全不同的方式去面對失去。
這個轉變從 Veor 解釋他的士兵其實並不恨她開始。事實上，他們尊敬她。對他們來說，Sera 不是什麼殺死同伴的怪物——她是一名強到可怕、值得挑戰的 warrior。當他們全副武裝靠近她時，那不是復仇，而是透過戰鬥表達敬意，對一個 warrior society 來說真的很合理。
光是這一點已經夠讓 Sera 腦袋大亂，但這集在她遇見那些丈夫死於她陣營軍隊之手的寡婦時，又把衝擊推得更深。Sera 以為自己會面對憤怒。結果她看到的是一群已經接受死亡是生命一部分的人。在他們的世界裡，人們狩獵 monsters、為了生存而戰，也明白危險可能來自士兵、dragons，或荒野本身。他們的悲傷是真的，但它並不是由 Sera 以為「應該存在」的復仇慾望所塑造。
對馬來西亞和 SEA 的 anime fans 來說，這種 fantasy 敘事之所以更有味道，就是因為它不只是劍鬥和 monster attacks。我們看過太多故事，一個王國把另一邊叫成野蠻、未開化、危險，結果真相其實複雜很多。第 3 集就是抓住這個概念：不同的習俗，不代表就是低等的習俗。
Sera 的內心衝突也是這集最強的部分。她曾經違背自己的社會成為騎士，但她依然相信那場戰爭。現在，她必須問自己：她的力量到底是用在正義上，還是只是被包裝得很好看的民族主義？對一個本來可以很簡單的公主遇上野蠻人 romance 設定來說，這問題其實蠻重的。
這集也讓 Veor 的族人在一個關鍵點上看起來意外地 progressive：他們重視 Sera 的力量。她的祖國曾經批判或害怕的那些特質，正正就是 Veor 那一方所尊敬的東西。她強大、經歷過戰場、很有能力——而他們不是把這些當成缺陷，反而認為這就是她之所以重要的一部分。
當然，不是所有東西都完美。CG monsters 依然粗糙，動畫也有一些奇怪的重複動作，會讓你有點出戲。但在情感層面上，這集比前幾集更有效，因為 Sera 少了很多吼叫，多了真正去觀察她身邊的世界。
Veor 的角色也幫了不少。當他出手支持 Sera 時，重點不只是他救了她。而是他看得出她正在嘗試做一件很困難的事。對一個力量經常被視為麻煩或異常的人來說，這種認可很明顯是重要的。
來到第 3 集，The Warrior Princess and the Barbaric King 作為一部 culture-clash fantasy，開始比單純的 action romance 更有趣。如果這部作品繼續推動 Sera 去質疑她從小被灌輸相信的故事，那它很可能會變成這季追 Crunchyroll 的 anime fans 一部意外紮實的 seasonal watch。
來源：Anime News Network