Toei，這家打造了 Dragon Ball、One Piece 和 Sailor Moon 等超大型 anime 作品的日本娛樂巨頭，正式宣布推出全新 gaming label，名為 Toei Games。
光是這點已經足夠讓 anime fans 開始注意，但真正有趣的是：Toei 目前還沒有清楚說明 Toei Games 到底會負責什麼。截至撰文時，該公司已公開這個新品牌和大方向野心，但還沒有詳細說明它會內部開發 games、負責 publishing，還是主要與外部 studios 合作。
從 Toei Games 網站上的訊息來看，初步感覺是該公司可能更偏向扮演 partnering 或 publishing 角色，而不是像傳統完整規模的 game developer 那樣運作。它的用字很強調支援 creators，並協助把他們的想法帶給 players，而不是大談 in-house production pipeline 或某個首發 title。
網站上的簡介基本上是說，即使媒體形式不斷進化，Toei 的核心使命依然沒有改變：它仍然想把受喜愛的故事帶給全球觀眾，而現在也計劃透過 games 來做到這件事。它也把 Toei Games 定位成支援 developers 和 creators 的角色，尤其是那些對製作 games 充滿熱情的人。
這點很重要，因為 Toei 手上已經握有一些全球最具辨識度的 anime properties，但 它通常是把這些 IP 授權給其他公司使用。一個很明顯的例子就是 Bandai Namco，它發行了許多較知名的 Dragon Ball games。所以這次動作並不代表 Toei 突然就會開始自己製作每一款 anime game。目前看起來，更像是 Toei 想在旗下 franchises 進入 games 領域時，掌握更接近核心的位置。
這也不是 Toei 第一次接觸 gaming。該公司早在 1990s 就曾涉足這個產業，之後似乎在 1998 年左右淡出，而 Chameleon Twist 2 被視為那段早期嘗試實際結束的節點。
對 Malaysia 和更廣泛的 SEA audience 來說，這件事值得密切關注。這裡的 anime game fandom 已經不再是小眾了，bro。Dragon Ball 和 One Piece 在整個區域都超紅，這也包括 Malaysia 的 console 玩家、PC players，以及那些本來就會在 licensed titles、figures、merch 和 events 上花時間花錢的 mobile-first anime fans。如果 Toei 在 gaming business 變得更活躍，即使只是作為 publishing 或 co-production player，長遠來看也可能影響 哪些 anime IP 會被更大力推動、games 公布速度有多快，以及未來 titles 能多貼近原作系列的感覺。
這對 SEA 也可能很相關，因為這個區域一向是 anime cross-media 內容的強勢市場。如果 Toei 想透過 games 擴大旗下故事的觸及範圍，Southeast Asia 正是它不能忽視的 audience。當然，這不代表已經確認會有本地 events、regional servers，或 Malaysia-specific launches，但確實代表這裡的 fans 應該留意 Toei Games 接下來會把名字掛在哪些 projects 上。
目前最重要的 takeaway 很簡單：Toei 正式回到 games 話題中心，但我們仍然不知道它打算投入到多 hands-on 的程度。在公司公開第一個真正 project，或更清楚解釋其 business model 之前，Toei Games 更像是一個 strategic signal，而不是一個已經完全看懂的新 player。
不過，當一家手握這麼多 legendary anime brands 的公司決定再次在 games 裡扮演更大角色，這絕對不是小新聞。
來源：TechPowerUp