Webzen 和 Hound13 之間的 DragonSword 爭議，已正式從一場混亂的商業 drama 升級成法律訴訟。
這家韓國發行商在 4 月 21 日宣布，已對 Hound13 提出法律行動。此前，Hound13 公開表示計劃在 Steam 上獨立推出 DragonSword: Awakening。Webzen 表示 Hound13 並沒有這樣做所需的正式發行權，因為 Webzen 原本針對 Dragon Sword 的發行合約仍然有效。
對於在 Malaysia 關注這件事的 SEA 玩家來說，這很重要，因為 DragonSword: Awakening 原本被定位為全球 buy-to-play Steam 版本——基本上就是很多玩家不用繞去韓國 server 才能真正玩到的版本。現在，視案件走向而定，這個版本可能會延遲、被阻止，或者陷入更多混亂。
Dragon Sword 怎樣變成法律戰
Dragon Sword 最初以 Project D 名義公開，之後在 2022 年 12 月正式亮相，定位為一款 free-to-play open-world action RPG。遊戲於 2026 年 1 月在韓國推出，由 Webzen 負責發行。
事情很快就失控。上市大約一個月後，Hound13 表示將終止與 Webzen 的發行合約，理由是尚未支付的 minimum guarantee。在發行合約中，minimum guarantee 是發行商同意支付給開發商的款項，不管遊戲實際收入多少都必須支付。
Hound13 聲稱，Webzen 因為擔心開發商的財務狀況，以及開發能否順利持續，所以沒有支付剩餘款項。該工作室表示，會按照合約繼續營運 Dragon Sword 三個月，同時尋找另一家發行商，或準備自行發行。
Webzen 立刻反擊。發行商主張，Hound13 不能在沒有 Webzen 同意的情況下單方面終止協議。Webzen 也暫停了 Dragon Sword 的付款功能，並表示將全額退款自上市以來的 in-game purchases，把這項行動定位為消費者保護。
Webzen 表示自己已投入大量資金
根據 Webzen 的說法，該公司在 2024 年 1 月投入約 300 億韓元，約等於 US$20.3 million，用於支持 Dragon Sword 的開發並取得發行權。據稱，遊戲原本預計在 2025 年 3 月完成開發，而這筆資金也預計用來支付開發結束後一年的營運費用。
但開發時間比預期更長，Hound13 據稱也遇上財務問題。Webzen 表示自己持續支持該項目，甚至比原定時間更早支付了部分 minimum guarantee，因為完整 MG 原本是要在正式上市後才支付。
3 月 3 日，Webzen 表示 Hound13 的終止通知並不符合終止合約所需的法律條件。Webzen 也表示，已在 2 月 27 日支付完整 MG，以避免影響服務。據稱 Hound13 承認已收到款項，但主張這筆錢應該在原本約定日期到帳，而且延遲付款並不會自動撤銷合約終止。
Steam 版本現在卡在中間
最大導火線出現在 4 月 10 日，當時 Hound13 宣布 DragonSword: Awakening 將登上 Steam。不同於韓國的 free-to-play live-service 版本，這個新版本被描述為一款獨立的全球 buy-to-play RPG。
Webzen 表示，這次獨立發行是在沒有適當協商的情況下宣布的。該發行商主張，Hound13 目前並不持有發行該遊戲的合法權利，而且在原版遊戲退款仍在進行時推出另一個版本，可能會讓玩家感到混亂。
因此，Webzen 已提出訴訟，要求確認其發行權的有效性。它也申請了 preliminary injunction，以阻止 DragonSword: Awakening 發行。
對 Malaysia 和 SEA gamers 來說，實際 takeaway 很簡單：先不要急著 wishlist，別以為它一定會順利推出。遊戲本身聽起來確實像是那種在本地有機會找到受眾的韓國 action RPG，尤其是有 Steam accessibility 和 buy-to-play 模式加持，但權利狀況目前還是很不明朗。
截至本文撰寫時，Hound13 尚未針對這起訴訟發布新的回應聲明。在雙方公開更多文件，或法院作出裁定之前，DragonSword 的未來仍卡在一個尷尬地帶：一邊是有潛力的 RPG，一邊是企業法律 boss fight。
Source: Automaton Media