Witch Hat Atelier 動畫乍看之下，很容易被當成另一部溫柔系 fantasy 作品：年輕女孩、美麗魔法、有魅力的老師，還有一間滿是學徒的 atelier。但 Kamome Shirahama 漫畫的粉絲都知道，這個故事其實有牙齒。
目前在 Crunchyroll 上架的動畫改編，看起來很懂這種平衡。它不只是賣魔法夢幻的一面，也把比較沉重的部分——罪惡感、秘密、危險和創傷——一直放在表層附近。
這點很重要，因為 Coco 的旅程不是從什麼可愛的入學考試開始。她的人生是在 Qifrey 拜訪她和母親之後改變的。Coco 目睹他使用魔法，即使她已經答應不偷看。從那裡開始，她發現魔法和繪圖有關，而她曾經從一名未知 witch 那裡收到的神秘 spellbook，可能真的能讓她自己施展魔法。
有那麼一瞬間，這感覺像是終極 wish fulfilment。一直夢想成為 witch 的 Coco，終於看見了通往那個世界的道路。
然後故事直接重擊。
Coco 描摹的 spell，導致她的母親和店鋪被困在水晶之中。Qifrey 之所以能救下 Coco，只是因為他剛好在附近，並在傷害波及她之前把她拉走。之後，他解釋了危險的真相：魔法可以透過特殊墨水和繪製 casting seals 來施展，這也是為什麼這份知識被如此嚴密保護。
動畫厲害的地方，是它沒有在這一刻把 Qifrey 簡化。他之前已經展現過善意，但在這裡，他變得堅定，甚至帶著一種近乎可怕的程序化冷靜。Coco 學到了禁忌的知識，而記憶消除被呈現為理所當然的處理方式。不過 Qifrey 也看見，把 Coco 留在身邊，或許能幫助他追查與 Brimmed Cap 有關的事情。
對馬來西亞和 SEA anime fans 來說，這就是值得關注的改編，因為它沒有把原作磨平，變成更安全的東西。我們得到華麗的 fantasy hook，但同時也看到後果。Coco 得到了她一直想要的東西——成為 witch——但它綁著責任、悲傷，還有巨大的個人代價。Memang 不是你想像中那種簡單 cosy magic school story，bro。
當 Coco 抵達 Qifrey 的 atelier 後，這種情緒上的拉扯仍然持續。有些溫柔的時刻，她被介紹進魔法世界，學習它的歷史，也開始適應新的生活。但故事也展示了這個世界本身的殘酷。Agott 並沒有溫暖地歡迎 Coco，反而讓她經歷了一場嚴苛的「測試」。
這種對比很重要。Witch Hat Atelier 關心的魔法，是美麗的，但也是政治化、被控制的。動畫持續展示兩面：像 Qifrey 和 Olruggio 這樣的人物帶來支持，同時也有記憶消除、Knights Moralis，以及 Brimmed Caps 這類威脅。
對於馬來西亞觀眾來說，如果你是透過 Crunchyroll 而不是漫畫第一次接觸這部作品，這是一個好跡象。有些 anime adaptation 能捕捉到漫畫的外觀，卻抓不到它的感覺。根據目前早期印象，Witch Hat Atelier 正在嘗試保留漫畫的節奏——先是驚奇，接著是後果，然後在下一個麻煩到來前，給你一小口希望。
Kodansha 負責日本以外的 Witch Hat Atelier 漫畫，而動畫改編第一季則可在 Crunchyroll 觀看。如果本季接下來都能保持這種 pacing，這可能會是那種既能滿足現有漫畫讀者，又能拉進一整波 anime-only fans 的改編。
來源：Siliconera