马来西亚数字经济机构（MDEC）宣布推出一项大规模全新税务激励配套，为游戏开发公司提供最长五年、最高达 70% 的投资税务津贴。该计划在吉隆坡举行的 Malaysia Digital Economy Conference 上正式公布，是东南亚至今最激进的游戏产业激励措施，也让马来西亚有机会直接与韩国和加拿大竞争，成为全球游戏开发重镇。
这项激励配套正式命名为 “Malaysia Game Development Incentive”（MGDI），适用于本地工作室，也适用于在马来西亚设立开发业务的海外公司。要符合资格，公司必须聘请至少 15 名全职马来西亚员工，并产出至少部分知识产权由马来西亚实体持有的作品。激励范围涵盖多项合资格开销，包括薪资、软件授权、硬件采购，甚至动作捕捉工作室租赁费用。
“MDEC 首席执行员 Mahadhir Aziz 在发布会上表示：“游戏早已不只是娱乐，而是数字经济中的战略支柱。马来西亚有人才、有基础设施，现在也有了合适的政策框架，能够成为东南亚首屈一指的游戏开发中心。我们正向全球业界发出一个明确讯号：来这里做游戏吧。”
这项宣布也紧随 MDEC 与 PwC Malaysia 联合完成的一项全面研究之后。研究指出，马来西亚游戏开发产业在 2024 年创造了 12 亿令吉营收，全国约有 180 家工作室、雇用了大约 5,500 人。不过，研究也发现，马来西亚正持续把人才与投资流向新加坡。新加坡本身提供 Interactive Digital Media 激励政策，同时日本与韩国等成熟中心也持续吸走资源。
业界对这项政策反应热烈。总部位于吉隆坡、曾参与《Uncharted 4》、《Marvel's Spider-Man》与《Final Fantasy XV》等作品的美术工作室 Lemon Sky Animation 表示，将直接因应 MGDI，把游戏开发部门扩编 50 个职位。首席执行员 Cheng-En Lee 表示：“这会彻底改变任何考虑把东南亚作为营运基地的工作室的决策逻辑。”
国际市场的兴趣也已经开始浮现。瑞典发行商 Embracer Group 确认，正评估吉隆坡与槟城是否适合作为其全新东南亚开发工作室的设点地点，并指出这项税务激励是“重要因素”之一。日本手游开发商 Cygames 据报也已与 MDEC 展开讨论，研究设立一个专注于东南亚本地化与社群营运的区域办公室。
这项激励计划也包含专门面向马来西亚本土独立工作室的游戏开发补助金，每个项目最高可获得 50 万令吉资助，资金来自 National Digital Economy Blueprint 拨出的 5,000 万令吉预算。申请者必须提交游戏设计文件、开发时间表，以及商业可行性评估。MDEC 预计首年将资助 80 到 100 个项目。
不过，批评声音也开始出现。马来西亚游戏开发者协会（MyGDA）呼吁进一步明确知识产权归属要求，并促请 MDEC 简化申请流程。MyGDA 主席 Dzulfikri Dato Masagos 表示：“这项激励在纸面上是世界级的，但如果官僚程序太繁重，工作室还是会转去流程更精简的新加坡。”
MDEC 已承诺将在 2025 年第三季度前推出专门处理 MGDI 申请的线上门户，并已委任 12 名专责人员处理游戏产业相关咨询。