在 Devolver Digital 幫忙把 FromSoftware 最奇怪的遊戲之一重新拉回大眾視野七年後，我們終於得到一個很簡單的答案：為什麼這家 publisher 沒有再玩同一招？因為它賣得不夠好。
Metal Wolf Chaos XD 於 2019 年推出，是 2004 年 Xbox 遊戲 Metal Wolf Chaos 的 remaster。這款遊戲在 hardcore game fans 之間早就臭名遠播。光是設定聽起來就像有人在 mamak lepak 時亂編出來的：你扮演美國總統 Michael Wilson，駕駛 mech，在一款完全荒謬的 action game 裡一路炸穿敵人。
對 FromSoftware fans 來說，這是一個真正的 deep cut。這不是 Dark Souls、Bloodborne、Sekiro，也不是 Elden Ring。這是 FromSoftware 歷史裡那個很怪、很吵、非常 specific 的一面；很多日本以外的玩家以前只是在 forum posts、YouTube clips，還有別人一句「bro，你真的要看這款 game」裡聽過它。
Devolver Digital communications director Robbie Paterson 接受 Eurogamer 訪問時表示，publisher 沒有做更多類似 project 的原因，直接和 Metal Wolf Chaos XD 的表現有關。簡單講：這次 re-release 沒有賣出足夠的 copies。
Paterson 也提到 Devolver 當初處理 rollout 的方式。公司先 announced Metal Wolf Chaos XD，然後大約一年後才推出。回頭看，他認為更聰明的做法應該是 reveal 之後馬上 release，直接 surprise drop。
老實說，這很合理。像 Metal Wolf Chaos 這種 game 靠的就是 chaos energy。它好笑、荒謬、很 meme-friendly，而且 niche 到不行。讓大家等一年，笑點就冷掉了。反過來，如果在 showcase 期間直接 drop，大家就能在 timeline 還在大笑的時候馬上買進這份 madness。
有趣的是，Devolver 並不是因為 fans 發起什麼大型 campaign 才去追 Metal Wolf Chaos。根據 Paterson 的說法，推動這件事的人是 Devolver CMO Nigel Lowrie，他本人一直想對這款 game 做點什麼。Devolver 聯絡 FromSoftware，問看看有沒有可能合作，而 FromSoftware 顯然對此是 open 的。
這個 project 也有一個非常 Devolver-style、讓人難以抗拒的理由：這款 game 本來就是一個幾乎沒有接觸到日本以外玩家的傳奇 oddity；它的背景設在 America；而且遊戲裡的 vice president character，竟然和 Devolver co-founder 同名，都叫 Mike Wilson。
對 Malaysian 和 SEA players 來說，這個故事提醒我們，不是每一款 cult classic comeback 都保證會成功，就算背後的 studio name 很強也一樣。FromSoftware 現在是巨無霸，但 niche retro releases 依然需要正確的 timing、platform visibility 和 pricing，才有機會突破 collectors 和 hardcore fans 的圈子。
這點很重要，因為 Southeast Asia 很多時候是透過 remasters、ports 和 digital re-releases 來發現 older games，而不是原本的 hardware。Original Xbox 在這裡從來沒有像 PlayStation 那樣 dominant，所以像 Metal Wolf Chaos 這種 title 對 Malaysian players 來說本來就會更加 obscure。Modern version 原本應該是完美的 entry point——但如果 launch 錯過了 hype window，就算 concept 再 wild，也可能被埋掉。
所以如果你還期待更多奇怪的 FromSoftware revivals，真的不要太早興奮。Metal Wolf Chaos XD 證明 enthusiasts 之間確實有 appetite，但這個規模未必足以說服 publishers 繼續去 vault 裡挖寶。
Source: Eurogamer