Apple 正準備迎來一次重大重置。
Tim Cook 將在今年 9 月卸任 Apple CEO，目前的硬體主管 John Ternus 將接替他。表面上，這聽起來像是一次正常的高層交接。但實際上，感覺比那大得多。這是至今最清楚的訊號：Apple 正進入一個不再由 Steve Jobs 親自挑選的人所定義的領導時代。
Cook 自 2011 年起擔任 CEO，在 Jobs 之後接手 Apple。多年來，Apple 高層仍然有一批和 Jobs、他的風格，以及公司最具代表性的產品發布有直接關係的資深主管。這群人其實已經慢慢變少，但 Cook 的離開，讓這個轉變變得無法忽視。
那個舊世代仍有幾個關鍵名字還在。Apple 服務部門資深副總裁 Eddy Cue 在 1989 年加入，並曾公開談過他和 Jobs 的關係有多密切。Phil Schiller 是 Apple 最知名的行銷領袖之一，曾協助推出 Mac、iPod、iPhone 和 iPad 等產品。他在 2020 年退到較小的角色，不過仍然負責監督 App Store。
還有 Greg Joswiak，他在 1986 年加入 Apple，曾參與 original iPod 和 iPhone 等產品發布，並在 2020 年接下 Schiller 之前的行銷角色。Apple 軟體主管 Craig Federighi 也有很深的 Jobs 淵源，因為他和 NeXT 有關聯，而 NeXT 正是 Jobs 在 Apple 收購它之前創辦的公司。
但很多舊班底其實已經離開了。
Scott Forstall 曾一度被視為可能的 Jobs 接班人，但在 Cook 擔任 CEO 初期，因 Apple Maps 發布出問題而被迫離開。另一位 Jobs 時代的重要主管 Bob Mansfield，在協助主導 Mac 轉向 Intel、Apple Watch，以及後來被放棄的 Apple Car 計畫相關工作後，終於在 2020 年退休。Doug Field 的 Apple 旅程也很曲折，他先離開去了 Tesla，之後回到 Apple，最後又轉去 Ford。
更近期，Apple 也失去了更多長期老將。重要硬體人物 Dan Riccio 在 2024 年退休。前 COO Jeff Williams 也在近年離開，他曾協助執行 Jobs 對 original iPhone 玻璃螢幕的願景。當然，傳奇設計師 Jony Ive 也在 2019 年離開 Apple，為另一個重要篇章畫下句點。
這就是為什麼 Ternus 很重要。
他並不是完全脫離 Apple 舊歷史的外人，但他代表的是公司兩個版本之間的橋樑。Ternus 在 2001 年加入 Apple，並在 Cook 領導下於 2013 年成為硬體工程副總裁。他的履歷包括多款後 Jobs 時代的重要產品，包括 AirPods 和 iPhone Air。換句話說，他更像是一位由 Cook 時代塑造出來的領導者，而不是 Jobs 時代。
其他新一代權力人物也是如此。Johny Srouji 現在是 Apple 的 chief hardware officer，他在 2008 年加入，負責 A4 晶片相關工作，之後也主導 Apple 在 2020 年推出首款自家 Mac 晶片。Sabih Khan 則在 1995 年加入 Apple，並在去年接任 COO。
對馬來西亞和更廣泛 SEA 地區的讀者來說，這不只是 Silicon Valley 戲碼。Apple 的領導層變動，可能會影響這裡的人真的花大錢購買的產品，從 iPhone、Mac，到穿戴裝置、晶片和服務。這對學生、創作者、手遊玩家，以及任何深陷 Apple ecosystem 的人都很重要。如果 Ternus 把硬體推向不同方向，或者 Apple 下一代領導團隊改變優先事項，SEA 用戶也會感受到影響，不管是產品重心、ecosystem 策略，還是 Apple 如何在一個充滿強勢 Android 和 gaming-first 品牌的區域競爭。
Cook 留下的是一家在他掌舵期間成長為 4 兆美元巨頭的公司。單看這點，已經是很狂的 legacy。但下一階段會用不同標準來評價。現在已經不是關於保住 Jobs 建立的東西，也不是證明 Cook 能讓 Apple 保持穩定。接下來要看的，是 Ternus 和下一波高層能不能定義 Apple 接下來會變成什麼。
來源：The Verge