Activision 終於劃清界線了：下一款 Call of Duty 將不會為 PS4 開發。
官方 Call of Duty 帳號近日否認了一則傳聞，該傳聞聲稱下一部作品——粉絲普遍猜測可能是某種形式的 Modern Warfare 4，雖然該貼文並沒有正式命名——正在 Sony 的 last-gen console 上進行測試。Activision 的回應很直接：下一款 Call of Duty 並沒有 為 PS4 開發。
該貼文只提到 PS4，但現實一點看，這幾乎肯定也代表 Xbox One 出局了。Activision 如果只放棄一台 last-gen 機器，卻保留另一台，對一個這麼大型、又這麼重視平台策略的系列來說，真的很奇怪。
Last-gen Call of Duty 應該結束了
這對整個系列來說是相當重大的轉變。Call of Duty: Black Ops 7 去年仍然登陸 PS4 和 Xbox One，這讓一些希望系列完全向前邁進、好好發揮 PS5 和 Xbox Series X/S 硬體能力的粉絲感到不爽。
這種不滿是合理的。當一款遊戲仍然需要在 2013 年代的 console 上運行時，開發團隊就必須圍繞舊 CPU、較慢的儲存速度，以及更弱的記憶體限制來設計。對 Call of Duty 這種年度 blockbuster 來說，這會影響地圖規模、loading、畫面野心、AI 系統，以及 multiplayer 技術到底能推到多遠。
Call of Duty 一直都在追求最大可能的玩家群，所以 cross-gen 支援從來不令人意外。早在 Microsoft 成為母公司之前，Activision 就已經把這個系列打造成 mass-market 機器，而放棄數以百萬計的舊 console 玩家，絕對不是一個小小的商業決定。
但這個 console 世代也已經不年輕了，bro。PS5 和 Xbox Series X 是在 2020 年 11 月推出的，而等到下一款 Call of Duty 到來時——這系列通常會在下半年推出——我們已經快接近 current generation 的第六年了。
作為比較，PS3 和 Xbox 360 時代也撐了超久。那些機器上的 Call of Duty 支援一直以某種形式延續到 2015 年，而 2016 年的 Infinite Warfare 才標誌著那個時期第一款主要 current-gen-only 作品。
為什麼 Malaysian 和 SEA 玩家應該關心
對 Malaysia 和更廣泛的 SEA 來說，這件事重要，因為這裡還有很多玩家仍然在用 PS4。不是每個人都能馬上升級，尤其當 PS5 價格、缺貨問題，以及整體生活成本讓「直接買新 console lah」變得有點不現實。
很多本地玩家也把 Call of Duty 當成 social game——那種下班後和朋友一起跳進去玩、在其他遊戲 ranked session 之間打一打，或週末 Discord night 一起開黑的遊戲。如果下一款 premium Call of Duty 跳過 PS4 和 Xbox One，有些 squad 可能會突然被拆成 current-gen、PC 和舊硬體玩家。
好處？如果 Activision 真的全力投入 PS5、Xbox Series X/S 和 PC，不再被 last-gen 限制拖住，下一款遊戲就更有機會感覺像真正的技術進步，而不是又一款安全牌 cross-gen release。更快的 loading、更密集的環境、更順的呈現，以及更有野心的 multiplayer 設計，在最舊的 console 不再設定天花板後，都更有可能實現。
壞處也很明顯：升級很貴。在 Malaysia，一台新 console 或 gaming PC setup 依然是一筆認真消費，不是 impulse buy。對主要每年只買 Call of Duty 的玩家來說，這可能就是他們決定要不要轉去 PS5、Xbox Series X/S、PC，或乾脆跳過下一作的時刻。
是時候了，但這仍然是一次大切割
老實說，這早就該發生了。PS4 的壽命真的很猛，但 Call of Duty 不可能永遠被綁在 last-gen 上。如果粉絲希望這個系列真的進步，而不是每年都像拖著舊硬體在跑，那這就是痛苦但必要的一步。
現在壓力來到 Activision 身上。放棄 PS4 和 Xbox One 只有在下一款 Call of Duty 真正展現出為什麼那些 console 必須被留下時，才有意義。
來源：GamesRadar