Intel 和 Nvidia 最近真的越走越近，而且 bro，這不只是那種給 LinkedIn 看看的企業握手照而已。
Nvidia CEO Jensen Huang 最近獲 Carnegie Mellon University in Pittsburgh 頒授 science and technology 榮譽博士。對 hardware nerds 來說最有趣的是：Intel CEO Lip-Bu Tan 當時也在現場，親自為 Huang 戴上博士兜帽。在他的祝賀貼文裡，Tan 還順手丟出一句短短但很有料的話，表示 Intel 和 Nvidia 正在合作開發「令人期待的新產品」。
這一句話很重要，因為它不是突然冒出來的。Intel 和 Nvidia 去年較早前已經宣布，雙方正在為 consumer PCs 和 AI servers 開發結合 CPU 和 GPU 的產品。Nvidia 也入股 Intel，投資了 US$5 billion，這讓雙方關係遠遠不只是普通合作夥伴那麼簡單。
最近也有傳聞指出，未來 Nvidia AI GPUs 的某些元件可能會使用 Intel Foundry 技術。如果真的發生，對 Intel 的製造業務來說會是很大的信心加成，畢竟 Intel 一直很努力想證明自己可以成為認真的 foundry partner。
目前被提到的名字是 Serpent Lake，據說是 Intel 首款與 Nvidia 合作的晶片。根據目前流出的消息，這顆晶片可能會非常偏向 GPU power 來處理 AI workloads，並可能採用 Nvidia 下一代 Rubin GPU 技術，以及支援 LPDDR6 memory。
對 Malaysia 和 SEA 讀者來說，眼前最直接的問題很簡單：這會不會讓未來的 laptops、desktops、handhelds 或 AI PCs 變得更好——然後價格到底會是 sakit 還是合理？
目前還沒有 RM 定價，因為根本還沒有 consumer product 可以買。但這個方向值得關注。如果 Intel CPUs 和 Nvidia graphics 變得更緊密整合，我們可能會看到更薄的 gaming laptops、更好的 battery life，以及更強的 AI performance，出現在本地學生、streamers、editors 和 gamers 真的會買的機器上。想像一下，不再是笨重 workstation，而是更強的全能型 gaming laptop——前提是 manufacturers 和 retailers 不要亂開價。
Server 端也很重要。這次合作很大部分應該會先瞄準 AI infrastructure，而不是你下一台 Shopee laptop deal。但很多東西都是先從 data centres 開始，之後才慢慢下放到 consumer market。Nvidia 在 AI 領域的主導地位，已經在影響 GPU demand、availability 和 pricing。如果 Intel 能幫忙分散 production 或 packaging，長遠來看可能會影響 supply chains，進而影響我們這區的 PC hardware。
這裡也有更大的地緣政治角度。因為全球貿易緊張局勢，Nvidia 已經不能再把 China 當成完全可靠的成長引擎。把部分生產依賴從 TSMC 轉移出去，在策略上也說得通，尤其是 US government 明顯希望更多 advanced chipmaking 能在 American soil 上進行。
對 Intel 來說，這跟幾年前的 vibe 完全不同。當時 Intel 看起來一直在追趕別人。近期 Panther Lake 測試據說對 mobile chips 來說相當有希望，尤其是在 performance 和 power efficiency 方面。Intel 也獲得了 US government support，不過如果它失去對晶片製造業務的控制，附帶條件會更多。
所以是的，跟一家據說市值 US$5 trillion 的公司合作，對 Intel 重建 momentum 來說絕對不是壞事。
但最大未知數仍然是：這段合作最後會不會變成 gamers 和 PC builders 真正感受到的東西，還是主要停留在 AI server 世界。如果它帶來具備 Nvidia-class graphics 和 Intel efficiency 的更好 gaming laptops，Malaysian buyers 一定會很在意。如果它只是另一個 enterprise AI play，那我們大多數人只會透過 hardware market 間接感受到影響。
無論如何，Intel plus Nvidia 已經不再只是一個奇怪 headline。它正在變成接下來最值得關注的 hardware storyline 之一。
來源：PC Gamer