Intel 下一步認真的 GPU 動作，可能根本不是瞄準 gamers。一張據稱展示 Intel 即將推出的 Crescent Island PCIe accelerator 的洩漏 PCB 已經曝光，而根據目前分享的細節來看，這更像是 AI 和 workstation 方向的產品，不是給你 gaming rig 用的新 Arc card。
這次 leak 由 YuuKi_AnS 爆出，讓我們提前看到一張搭載 Intel Xe3P GPU 的板子。有趣的是：這顆 die 看起來明顯比 Intel 目前 Arc lineup 裡採用 Xe2-based BMG-G31 的 GPU 更大。這點很重要，因為 Xe3P 不只是另一個小 refresh。它預計會定位在 Xe3 之上，而 Xe3 會走向 Arc C-Series branding 底下的 client products，Xe3P 則被定位成更具 scalability 的架構。
簡單講：Xe3 是給 consumer-side products，而 Xe3P 看起來是 Intel 嘗試覆蓋更重的 workloads，從 integrated graphics 一路到 data centre inference。
不過最大話題還是 memory。洩漏的 Crescent Island board 看起來沒有用 HBM，而是採用 LPDDR5X，PCB 上共有 20 個 memory locations —— 正面 12 個，背面 8 個。如果每個 package 是 8GB，那這張卡最高就能有 160GB of memory。
這個容量真的很誇張，但也透露出 Intel 可能在優先考量什麼。HBM 更快，但也更貴，而且供應受限，尤其現在 AI boom 把市場上能吃的都吃到差不多了。LPDDR5X 讓 Intel 有機會用更低成本提供大容量 memory pools，即使 bandwidth 不會追上 HBM-based accelerators。
對 Malaysia 和 SEA 來說，就算你不會直接買這張卡，這件事也值得關注。AI hardware 的 pricing 和 availability 已經影響本地 cloud services、workstation builders、大學、studios 和 startups。如果 Intel 能把更便宜的大 memory accelerator 推進市場，長遠來看，對那些不能每個問題都直接砸 NVIDIA money 的 regional businesses，AI compute 可能會稍微沒那麼痛。
這張 board 也顯示總共 18 個 VRM positions 中有 13 個 populated VRM stages，加上一個裝在背面的 16-pin power connector。側邊也有一個 USB Type-C port，不過這被認為是 engineering 和 testing 用途，而不是會出現在 retail hardware 上的東西。
在大家開始幻想 Arc flagship gaming monster 之前，目前 rumours 指出 Crescent Island 預計不會成為 gaming GPU。對原本希望 Intel 在 high-end space 更用力挑戰 NVIDIA 和 AMD 的 PC gamers 來說，這有點可惜。關於潛在 Arc B770 gaming card 的 rumours 也變安靜了，尤其 Computex 越來越近。
Intel 最近已經推出了像 Arc Pro B70 和 B65 這類 professional Battlemage-based cards，所以 Crescent Island 感覺像是它在 professional 和 AI-focused 路線上的下一步。它可能不是 Malaysian gamers 下一次丟進 Shopee cart 的 GPU，但還是可能影響更大的 hardware market —— 特別是如果 Intel 成功在沒有 HBM-level pricing 的情況下，提供認真的 memory capacity。
目前 Crescent Island 還有幾個月才會到來，而且這仍然是 leak territory。但如果這張 PCB 已經接近 final，Intel 下一個大型 GPU statement 可能就不是關於 FPS，而是 inference、workstations，以及讓 AI hardware 不要那麼 gila 貴。
Source: TechPowerUp