Microsoft 可能正在準備一款新的 Xbox controller，不只是為 console 和 PC 而設，也針對 cloud gaming — 老實講，如果這個 leak 是真的，這招其實蠻聰明的。
根據據稱是從巴西無線監管清單中發現、並由 Tecnoblog 分享的資料，這款即將推出的 controller 可能同時支援 WiFi 和 Bluetooth。這裡最有趣的是 WiFi 這部分。它可能不只是透過一般本地無線連線連到你的 Xbox、PC、手機或平板，而是有機會更直接地和 Microsoft 的 Xbox Cloud Gaming service 溝通。
為什麼這重要？Latency，bro。Cloud gaming 裡，每一毫秒都算。你的按鍵輸入要從 controller 傳到裝置，再到 server，然後遊戲反應再以 video stream 回來。如果 Microsoft 可以減少這條鏈中的其中一步，gameplay 可能會感覺更 responsive — 尤其是 action games、shooters、racing titles，以及任何 competitive 遊戲。
Leak 內容說了什麼
據說這款洩露的 controller 會使用 Realtek RTL8730E wireless chip，支援 WiFi 6 和 Bluetooth 5.3。它 reportedly 配有 500 mAh battery，並透過 USB-C charging，這基本上已經是現代 controller 的標配了。
設計方面，它看起來依然是正統 Xbox-style controller，保留熟悉的 layout：兩支 analog sticks、D-pad、face buttons 和 shoulder controls。不過外形可能不完全和標準 Xbox Wireless Controller 一樣。根據 leak，grips 看起來比較小，暗示 Microsoft 可能想做一款稍微更 compact、更方便攜帶的 controller。
如果這是為 cloud gaming 而設，那就很合理。一款可以丟進包包，並和手機、平板、便宜 laptop、handheld PC，甚至中階 desktop 配對的 controller，比起帶著整套 console setup 到處跑，更符合「play anywhere」這個概念。
為什麼 Malaysia 和 SEA gamers 應該關注
對 Malaysian players 來說，最大吸引力很明顯：gaming hardware 越來越貴。一台正式 console 或 gaming PC 依然是一筆不小的開銷，而且最近 RAM 和 storage 的零件價格壓力也沒有幫到忙。如果 Microsoft 用這類 dedicated hardware 更積極推 cloud gaming，對已經有不錯螢幕和 internet connection 的人來說，Xbox gaming 可能會變得更容易入手。
這在 SEA 尤其 relevant，因為很多玩家都是跨不同裝置 gaming — 手機日常用、laptop 工作或讀書，也許家裡有一台 budget PC。一款 cloud-focused controller 可以讓這種 setup 感覺更「console-like」，不需要買完整 Xbox 或 high-end rig。
當然，對 Malaysia 來說，關鍵問題還是 service quality。Cloud gaming 的生死取決於 connection stability。Controller 上有 WiFi 6 很不錯，但你的 home broadband、router，以及距離 cloud servers 的遠近，依然會影響體驗。如果你的 connection 不穩，再神的 controller magic 也救不完。
價格和 launch date？還不知道
Microsoft 還沒有正式宣布這款 controller，所以目前沒有 confirmed release date 或 pricing。這也代表現在還沒有 Malaysia price — 沒有 RM tag 可以判斷它到底是值得買，還是又一個 premium accessory。
但這個 concept 很強。如果 Microsoft 能把價格壓得合理，並讓 latency improvement 真的有感，這可能會成為一個實用的 gateway device，給那些想玩 Xbox games、但不想直接投入 console 或 PC hardware 的玩家。
不是每個 cloud gaming idea 都行得通 — 問問 Google Stadia 就知道 — 但 Xbox Cloud Gaming 仍然活著，而且 Microsoft 明顯有更大的 ecosystem 可以把它接進去。如果這個 leak 最後變成真產品，它可能會是近年來比較 practical 的 controller upgrades 之一。
Source: Liliputing