全球記憶體短缺已經不再只是無聊的 data centre 問題。根據 SK Group 董事長 Chey Tae-won 的說法，如果 DRAM 供應追不上，整個產業可能會把客戶推向一個完全不同的思路：與其買更多記憶體，他們可能會重新設計系統，改成使用更少記憶體。
這個警告分量其實蠻重的，畢竟是來自 SK Group 高層，而 SK Group 旗下的 SK hynix 是全球主要記憶體製造商之一，和 Samsung、Micron 並列。
目前 DRAM 需求很大程度是被 AI 帶起來的。Hyperscalers 和 AI accelerator 公司，包括 NVIDIA、AMD 這些名字，都在盡量搶記憶體，為大型 data centre 建設做準備。訓練大型 AI models 和運行龐大的 inference workloads，需要誇張大量的 GPU 和 CPU memory，尤其是 model size 已經爬到數十兆 parameters 的等級。
原始報導指出，就算只是為少量使用者 host 一個超大型 model，也可能需要數百 GB 的 system memory。把這件事放大到 data centres、cloud platforms 和 AI services，突然間大家都在搶同一批 DRAM 供應。
對一般馬來西亞消費者來說，這件事重要，因為記憶體不是只存在於 server farms。相同壓力最終也可能流向 gaming PCs、筆電、handhelds、GPUs、workstations，甚至本地 cloud infrastructure。如果製造商必須更激烈地競爭 DRAM，我們平時在 Shopee 或 Lazada 等的便宜 RAM upgrade deal 可能就不會那麼爽了。Laptop configs 也可能變得更 stingy，品牌會把 16GB models 推更久，而 higher-memory versions 的價格明顯更貴。
尷尬的是，記憶體製造商其實已經把可用 DRAM 提前幾個月賣掉了，但他們對於太激進擴產還是很謹慎。乍聽之下很奇怪——如果需求 gila 強，為什麼不直接建更多 fabs？答案是時間。新的記憶體製造產能需要好幾年才能上線，而公司也不想在需求剛好冷下來的時候過度擴建。
Chey 的重點基本上是這樣：如果供應商無法提供足夠記憶體，客戶不會永遠等下去。大型 AI 公司可能會開始優化 infrastructure 和 software，讓它們能用更低的記憶體使用量運行。一旦這件事發生，目前部分需求可能會消失，或變得更有效率，這也會讓長期擴產規劃變得更加 tricky。
不過 SK hynix 也不是坐著不動。據報導，該公司已向 ASML 訂購約 20 台 Low-NA EUV machines，作為擴張計畫的一部分。這些工具應該能幫助未來的記憶體生產，並且在全面投入運作後，也可能支援 storage manufacturing。但這些都不是 instant 的。大型半導體設備訂單帶來的額外產能，仍然需要好幾年才會轉化成真正大規模出貨的 chips。
所以目前來看，記憶體市場還是會維持緊張。
對馬來西亞 gamers 和 PC builders 來說，實際 takeaway 很簡單：不要 panic-buy，但一定要留意。如果你本來就打算升級到 32GB RAM 來 gaming、streaming 或做 content work，那一直等一個超大幅度降價，可能不是最聰明的選擇。對 SEA 的 businesses、studios 和 AI startups 來說，記憶體供應可能會變成嚴肅的規劃問題，而不只是 hardware quote 裡的一行價格。
AI 正在以瘋狂速度吃掉記憶體。現在的問題是，DRAM 產業能不能在客戶學會用更少記憶體活下去之前，先餵飽這個需求。
Source: TechPowerUp